Катя улыбнулась. В силу характера и возраста, Марте очень не нравилось, если в разговоре начинали обходиться без нее, а потому по возможности пыталась привлечь к себе внимание.
— Правда, правда!
Посмотрев на оставшийся кусок пирога, хозяйка замерла над ним с лопаткой в руках, вздохнула, закрыла заново пленкой и вернула блюдо обратно в холодильник: надо себя сдерживать, что-то уж больно хороший аппетит у нее после приезда.
— Очень вкусно! — между тем похвалил пирог Зигфрид. — Раньше мама всегда пекла нам с папой пирог по воскресеньям.
— А теперь? — ловко орудуя ложечкой, спросила девочка и гордо добавила: — Если она забыла рецепт, я могу ей рассказать. Я маме помогала.
— Она не забыла, — Зигфрид снова опечалился. — Она болеет.
— Астрид заболела? Так вот почему я почти не видела ее последнюю неделю. Пусть выздоравливает!
— Мама, а давай мы угостим пирогом тетю Астрид и дядю Берндта! — тут же предложила Марта. — У нас ведь еще остался пирог?
— Остался. Давай угостим, — согласилась Катя: пирога осталось ровно на две порции.
— Спасибо. Дома сейчас только папа, мама в клинике. И я не уверен, что папа… — мальчик смутился, не зная, как тактично отказаться от угощения, не обидев хозяйку. Да еще на другом языке. — Он очень расстроен. Мы с ним скоро поедем навещать маму.
— Вот и отвезете ей, — Катя снова достала блюдо, сняла с него пленку.
— Маме нельзя сладкое — у нее диабет. Ей стало хуже, вот папа и положил ее в свою клинику.
— Вот как… Бедная Астрид!..
— Спасибо, тетя Катя! — проглотив последний кусочек пирога, Зигфрид положил ложечку на пустую тарелку. — Я пойду домой, но снова зайду, когда мы вернемся из клиники.
— Как? Ты уже уходишь? — расстроилась Марта, перестав жевать. — Я так тебя ждала!..
— Марта, дорогая, Зигфрид должен ехать к своей маме. Не переживай, он к нам еще зайдет!
— Обязательно! — пообещал тот. — И вы расскажете мне о Минске. Мне хотелось бы узнать больше об этом городе… Так я пойду? Меня, наверное, уже папа ждет. Еще раз спасибо!
Марта соскочила со стула и побежала за ним следом в прихожую. Наблюдая за тем, как Зигфрид обувается, она вдруг развернулась к нему спиной, насупилась.
— Ой! Едва не забыл! — вспомнил подросток уже на пороге и достал из кармана маленького игрушечного щенка. — Это брелок: можно повесить на ключи или на телефон.
— У меня нет ключей. И телефона тоже нет, — продолжая дуться, Марта даже не подумала обернуться. — Не нужен мне твой брелок!
Зигфрид растерялся.
— Марта, посмотри, какой брелок! — Катя бросилась спасать ситуацию. — Это же Зума! В твоей коллекции такого не хватает! Все щенки есть, а Зумы не было! А давай мы его сюда прикрепим! — сняла она с крючка под зеркалом маленький рюкзачок, защелкнула карабин брелока на собачке молнии. — Вот, смотри, как подходит. Мне очень нравится!
— Лучше к кармашку, — не выдержав, дочь обернулась, маленькими пальчиками перестегнула брелок.
— А давайте я вас сфотографирую, и мы вышлем фотографию бабушке с дедушкой! Пусть познакомятся с твоим другом, ты же им столько рассказывала о Зигфриде! — предложила Катя, чтобы окончательно сгладить ситуацию и поднять настроение дочери. — Только тебе придется улыбнуться, а то они не поверят, что Зигфрид — твой самый лучший друг!
Все еще насупленная Марта прижала к себе рюкзачок, сделала шаг к мальчику, тот тоже к ней придвинулся, наклонился, чтобы попасть лицом в кадр.
— Ну, улыбайтесь! Готово!
— Дай посмотреть! — тут же подскочила малышка.
— Вот!.. Ну, что? Нравитесь себе? — Катя вывела на экран телефона фотографию. — Смотри, как симпатично смотрится теперь твой рюкзачок!
— Ну, ладно, — согласилась девочка то ли с тем, что хорошо получилась, то ли с тем, что теперь у нее рюкзак с одним из любимых персонажей мультфильма. — Спасибо!.. Ты точно вечером придешь? — строго уточнила она у подростка.
— Обязательно! — заверил Зигфрид, открыл дверь и поковылял по протоптанной за лето тропинке к разделявшему участки заборчику…
Купив всё, что требовалось маленькому питомцу, Вадим заехал на рынок в Ждановичи: мама попросила еще и специй для засолки груздей. Хреном можно было разжиться на участке Зайца, чеснока, листьев смородины и вишни в достатке у себя на участке, а вот с укропом беда, хозяйка использовала весь при засолке огурцов. Благодаря подруге, Нина Георгиевна стала ярой сторонницей собственноручных закаток.
Прикупив еще и фруктов, Вадим, покинув парковку, на доли секунды заколебался, ехать прямо или на кольцевую, — и решительно свернул на развязку. Подъехав к дому Александра Ильича, он вышел из машины, позвонил в домофон. Во дворе грозно залаяла собака, но никто не вышел. Не было и машины за воротами.
«Жаль! Никак не получается у меня нормально поговорить с отцом Кати… У кого бы раздобыть ее телефон? Фотограф отпадает — придется объяснять, зачем нужен номер. Может, у Поляченко спросить?» — сев в машину, он набрал номер.
— Привет!