В свою очередь, руководство КПК хотело, чтобы КПСС изменила политику, основанную на решениях XX–XXII съездов, встала на позиции Мао Цзэдуна. Думается, Мао в любом случае не хотел сближения с СССР – сказывались накопившиеся обиды, явное несогласие с нашей политикой, обострение политической ситуации в китайском обществе. Мао Цзэдун готовился сдвинуть страну «влево», и нормализация отношений с Советским Союзом, проповедовавшим «правые» идеи, помешала бы этому.
Из примирения ничего не вышло, напряженность в советско-китайских отношениях еще больше возросла. СССР теперь рассматривали как страну, стремящуюся изолировать Китай, поставить его под контроль. В октябре 1964 года КНР провела первое испытание атомной бомбы, подчеркнув, что это сделано «во имя… защиты суверенитета, против угроз США и великодержавности СССР».
Советский Союз предпринял попытки сближения с Китаем по линии оказания помощи Вьетнаму, отражавшему американскую агрессию. Но на фоне обострявшейся конфронтации между СССР и КНР они больше походили на дискредитацию Китая в глазах зарубежных коммунистических партий. Ведь, с одной стороны, Л.И. Брежнев призывал довести борьбу с маоизмом до конца, а с другой – уговаривал Мао Цзэдуна сплачиваться в борьбе с империализмом.
Пекин отвечал призывами вести непримиримую борьбу против идейных позиций КПСС, не прекращать полемику «ни на день, ни на месяц, ни на год, ни на 100, 1000 и даже 10 тыс. лет». В 1966 году КПК отказалась направить делегацию на XXIII съезд КПСС, межпартийные отношения прервались. Вслед за ними были прерваны связи по линии комсомола, обществ дружбы, органов информации, участились инциденты на границе. В Китае бурно реагировали на консультативную встречу 19 коммунистических и рабочих партий в 1965 году в Москве, назвав ее раскольнической, на критику по поводу нежелания КНР «по-настоящему» помогать Вьетнаму, на «личные выпады» Брежнева против Мао Цзэдуна.
В условиях обострения советско-китайских отношений Пекин стал искать контактов с Японией, Соединенными Штатами, западноевропейскими государствами. Запад, однако, вяло реагировал на заигрывания, США не прекращали давления и угроз в отношении КНР. Тогда Мао Цзэдун решил сделать главную ставку на развивающиеся страны. В 1965 году эта стратегия нашла свое выражение в теории «народных войн» «мировой деревни» (государств Азии, Африки и Латинской Америки) против «мирового города» (государств Северной Америки и Европы, включая Советский Союз).
Разразившаяся в 1966 году «культурная революция» довела до полного хаоса внутреннюю жизнь и внешнюю политику КНР, пагубно сказалась на отношениях Китая с Советским Союзом. Одним из ее лозунгов было «четкое отмежевание» от КПСС и доведение борьбы против нее «до конца». В КНР шельмовались все те, кто был как-то связан в прошлом с СССР или выступал за использование советского опыта.
Хунвейбины запрудили подступы к посольству СССР, третировали наших дипломатов, пытавшихся выехать в город. Звучали угрозы «содрать шкуру» с советских людей, «размозжить собачьи головы». Хором скандировали идиотский призыв к нашему консулу: «Выходи, сволочь, пожалуйста!». По Пекину были расклеены дацзыбао (плакаты), предупреждавшие, что сотрудники посольства СССР не только ревизионисты, но еще и шпионы. На входе в специальный ресторан для иностранцев висело объявление: «Собакам и русским вход запрещен!». В конце концов дело дошло до настоящего штурма советской дипмиссии.
Допускали бесчинства китайские граждане и на территории Советского Союза: прилюдно мочились сначала на пограничной станции Наушки, а затем и в Москве на Красной площади, у Мавзолея Ленина.
На официальном уровне говорилось об «угрозе с Севера», о том, что «русские ракеты могут полететь из Москвы в Пекин». Представители китайского руководства заявляли: «Пограничная война между Китаем и СССР начнется раньше, чем война с США», «возможен разрыв отношений, возможна война». Тема нападения с Севера зазвучала еще громче после чехословацких событий 1968 года. Народ призывали «готовиться к войне, готовиться к голоду».
Весной 1969 года на пограничной реке Уссури, в районе острова Даманский, произошли крупные кровопролитные столкновения вооруженных сил двух стран. Документальных данных о том, кто и зачем это устроил, пока не появлялось. Но один факт очевиден – советско-китайские отношения дошли до крайне опасной точки, и с этого момента начался процесс постепенного сближения Пекина с Вашингтоном. Он ускорялся под воздействием жестких мер со стороны СССР: массовой переброски войск к границам КНР, намеков на возможность принятия соответствующих мер против Китая, апелляции к США и другим западным странам по китайскому вопросу, мобилизации международного коммунистического движения на «непримиримую борьбу против антиленинских установок нынешних руководителей Китая, против их раскольнической политики и великодержавного националистического курса».