Миг и вечность. История одной жизни и наблюдения за жизнью всего человечества. Том 8. Часть 12. Диалог и столкновение цивилизаций

В 1970-х годах о Новой Зеландии нам, как и другим советским гражданам, напоминали масло и мясо на прилавках магазинов. Отечественных продуктов тогда почти не продавали, и народ питался импортом, особенно новозеландским. Хотя и его хватало далеко не всем и не всегда. При этом еще ходили слухи, что продовольствие из этой проамериканской страны отравлено, умышленно, чтобы губить нашего брата.

А позднее, уже в 1990-х годах, когда Советский Союз стал мириться с Западом, один наш приятель посетил Новую Зеландию и по возвращении вынес такой вердикт: «Эти люди живут в раю на земле и даже не догадываются об этом!». Дополнил же наши туманно-фрагментарные представления еще один соотечественник. Обмолвившись, что работал в советских диппредставительствах и в США, и в новозеландской столице Веллингтоне, он заявил: «Веллингтон – самый красивый город в мире. Лучше Сан-Франциско, хоть и похож на него: также расположен на холмистых берегах великолепного залива».

Слышали мы кое-что о новозеландцах и от австралийцев во время поездки туда в 1992 году. Австралийцы признавали, что природа в Новой Зеландии посочнее и побогаче, так как там влажнее климат. На этом, однако, австралийские комплименты в адрес Новой Зеландии и новозеландцев кончались. Как и положено соседям, они находили у новозеландцев массу пороков: те, мол, провинциалы, простоваты, глуповаты, с узким кругозором. Особенно возмущались австралийцы тем, что новозеландцы, пользуясь возможностью свободного для них въезда в Австралию, в массовых количествах переселялись на материк и отнимали у местных жителей рабочие места (15 % новозеландцев проживали в Австралии).

Иронизирование над новозеландцами доходило у австралийцев до абсурда. Незадолго до нашего вылета в «рай на земле» австралийский дипломат заметил: «В Новой Зеландии практически нет преступности. Если там вдруг случается кража велосипеда, то объявляется чрезвычайное положение, созывается экстренное заседание правительства».

Приехав в Новую Зеландию, мы неоднократно пересказывали упомянутый комментарий местным жителям. Те моментально вспыхивали: «Клевета! У нас тоже есть преступность. И воруют, и даже убивают!» То есть обижались.

Услышали мы от австралийцев и довольно грубые анекдоты в адрес новозеландцев. Например, такие:

Вопрос: Почему новозеландцы женятся на новозеландках?

Ответ: Потому что овцы не умеют готовить.

Вопрос: Как называют новозеландца, у которого есть сорок овец?

Ответ: Сутенером.

Из бесед, а еще больше из справочников мы постепенно узнавали подлинное «лицо» Новой Зеландии. Выяснили, что территория Новой Зеландии включает в себя два крупных острова: Северный и Южный, и около 700 (!) более мелких островов. Северный и Южный острова – действительно немаленькие: Южный является 12-м по величине в мире, а Северный – 14-м. По общей площади Новая Зеландия превосходит Великобританию и лишь чуть уступает Японии и Италии. При этом на такой большой территории проживает всего лишь 3,6 миллиона человек!

Общепринято мнение, что островитянам всегда присуща специфическая психология, в их сознании присутствует четкое разделение на мы и они, островитяне ощущают свою обособленность и изолированность от внешнего мира, от обитателей материка. Это касается даже англичан, которых отделяет от континентальной Европы всего лишь узкий пролив в несколько десятков километров и которые тысячелетия связаны с остальной Европой мириадой экономических, социальных, культурных и прочих нитей. Что уж говорить о новозеландцах, живущих в таком географическом отдалении от остального мира. Даже от Австралии Новая Зеландия находится на расстоянии 1700 км! А от ближайшего соседа на востоке, Чили, Новую Зеландию отделяет 8700 км! На южном направлении лежит только Антарктида, до которой 2500 км! К северу от Новой Зеландии есть лишь Каледония (до нее 1000 км).

Первоначально на протяжении многих веков на островах Новой Зеландии обитали маори, представители полинезийских народов. В XVII веке до островов добрались первые европейцы – голландцы, позднее там появились англичане. Белолицые привезли с собой много полезного, от картофеля до металлических инструментов, но еще больше нехорошего, в частности мушкеты, которые аборигены стали эффективно применять в межплеменных разборках, и болезни. Происходили и кровопролитные столкновения между маори и европейскими поселенцами, частями британской армии. В итоге в XIX веке коренное население островов сократилось на 40 %.

В конце концов межэтнические противоречия были улажены и Новая Зеландия двинулась по пути политического и социально-экономического прогресса. Либерально-демократический дух, привнесенный из Великобритании, дал хорошие всходы. Новая Зеландия стала первой в мире страной, которая еще в 1893 году предоставила всем женщинам право голоса, в 1894 году – приняла закон о взаимоотношениях между работодателями и профсоюзами, в 1898 году – ввела пенсионную систему.