Читаем MiG Pilot: the Final Escape of Lt. Belenko полностью

They realized that weight and fuel consumption would preclude the aircraft they were conceiving from maneuvering agilely as a fighter and from staying up very long. The plane could be expected only to climb at tremendous speed, like a rocket, fire missiles during one pass at the target, and then land. And that is all the Russians originally expected and designed the MiG-25 to do.

For all their ingenuity in making use of old technology, the Russians recognized they could not avoid innovating some new technology. Old-fashioned vacuum tubes could not accommodate to the sudden and extreme changes in temperature occurring as the plane skyrocketed from the ground to the subfreezing upper air. No pilot, however able, could in the brief time allowed and at the speeds entailed make an intercept without elaborate guidance from the ground. The airborne radar needed to lock onto the target in the final stage of intercept would have to be invulnerable to jamming.

While the Russians urgently concentrated on creating the new interceptor, American aerial strategy and planning suddenly and radically changed. For four years U-2 reconnaissance planes had flown over the Soviet Union with impunity, collecting enormous masses of military, scientific and economic intelligence through photography and electronics, and mapping the country so that it could be bombarded precisely in the event of war. Soviet fighters strained upward, vainly trying to shoot at the U-2 sailing above 60,000 feet, and each time fell back downward in futility. The Russians also had begun to fire surface-to-air missiles, but their guidance systems were not yet effective enough.

On May 1, 1960, the Russians fired a barrage of missiles at a U-2 piloted by Francis Gary Powers. As Belenko was told and as a reliable source affirmed to the United States, some of the missiles hit and destroyed at least one MiG pursuing Powers. But one also hit and downed the U-2. This celebrated incident, coupled with estimates of the future capabilities of surface-to-air missiles, forced a reappraisal of American strategy. Ultimately the Americans concluded that missiles eventually would be so lethal that Soviet air defenses could not be penetrated by high-altitude bombers. Penetration would have to be effected at very low rather than very high altitudes. Therefore, the United States canceled the B-70 bomber.

However, the Russians, whether because of simple bureaucratic inertia, apprehensions that the Americans might reverse themselves, or for occult reasons of their own, proceeded to build the new interceptor. And their decision compounded the mystery of the MiG-25. For to the West, it did not seem logical that they would resort to enormous cost and effort to solve complex technological problems solely to guard against a threat that had been withdrawn.

Years later, in Japan, the more closely and analytically the Americans and Japanese studied the MiG-25, the more clearly they saw how the Russians had overcome the basic and subsidiary problems at comparatively little cost. They, of course, had saved billions in research and development costs by duplicating the dependable old Tumansky engines and relying on steel rather than on titanium. But on those surfaces subject to intense friction and consequent heat, they had affixed strips of titanium. In areas not subject to friction or heat, they had saved more money and some weight by using plain aluminum — something then unthinkable in the West. The rivet heads, it turned out, protruded only in sections where the airflow would not cause any parasitic drag. The rivets, which seemed to reflect crudity of engineering, actually subtracted nothing from aerodynamic performance while they strengthened the plane.

The Russians had brilliantly engineered new vacuum tubes, elevated outmoded technology to a new apex of excellence. They had integrated a superb automatic pilot and a good on-board computer through digital communications to a ground control system that guided the plane to the exact point of intercept. The pilot had merely to take off, turn on the automatic pilot, and await instructions to fire.

Belenko reported that the MiG-25 radar had been described to him as jamproof, and examination confirmed the report. The radar was the most powerful ever installed in any interceptor or fighter, so powerful that it could «burn through» distractive jamming signals transmitted by attacking bombers. The limited range of the radar was irrelevant, for it was needed only to present ground controllers with a magnified image of the target during the last stages of intercept. The search radars that detected and tracked the target at long range were part of the ground control system.

Перейти на страницу:

Похожие книги

100 великих гениев
100 великих гениев

Существует много определений гениальности. Например, Ньютон полагал, что гениальность – это терпение мысли, сосредоточенной в известном направлении. Гёте считал, что отличительная черта гениальности – умение духа распознать, что ему на пользу. Кант говорил, что гениальность – это талант изобретения того, чему нельзя научиться. То есть гению дано открыть нечто неведомое. Автор книги Р.К. Баландин попытался дать свое определение гениальности и составить свой рассказ о наиболее прославленных гениях человечества.Принцип классификации в книге простой – персоналии располагаются по роду занятий (особо выделены универсальные гении). Автор рассматривает достижения великих созидателей, прежде всего, в сфере религии, философии, искусства, литературы и науки, то есть в тех областях духа, где наиболее полно проявились их творческие способности. Раздел «Неведомый гений» призван показать, как много замечательных творцов остаются безымянными и как мало нам известно о них.

Рудольф Константинович Баландин

Биографии и Мемуары
100 мифов о Берии. Вдохновитель репрессий или талантливый организатор? 1917-1941
100 мифов о Берии. Вдохновитель репрессий или талантливый организатор? 1917-1941

Само имя — БЕРИЯ — до сих пор воспринимается в общественном сознании России как особый символ-синоним жестокого, кровавого монстра, только и способного что на самые злодейские преступления. Все убеждены в том, что это был только кровавый палач и злобный интриган, нанесший колоссальный ущерб СССР. Но так ли это? Насколько обоснованна такая, фактически монопольно господствующая в общественном сознании точка зрения? Как сложился столь негативный образ человека, который всю свою сознательную жизнь посвятил созданию и укреплению СССР, результатами деятельности которого Россия пользуется до сих пор?Ответы на эти и многие другие вопросы, связанные с жизнью и деятельностью Лаврентия Павловича Берии, читатели найдут в состоящем из двух книг новом проекте известного историка Арсена Мартиросяна — «100 мифов о Берии».В первой книге охватывается период жизни и деятельности Л.П. Берии с 1917 по 1941 год, во второй книге «От славы к проклятиям» — с 22 июня 1941 года по 26 июня 1953 года.

Арсен Беникович Мартиросян

Биографии и Мемуары / Политика / Образование и наука / Документальное
100 великих казаков
100 великих казаков

Книга военного историка и писателя А. В. Шишова повествует о жизни и деяниях ста великих казаков, наиболее выдающихся представителей казачества за всю историю нашего Отечества — от легендарного Ильи Муромца до писателя Михаила Шолохова. Казачество — уникальное военно-служилое сословие, внёсшее огромный вклад в становление Московской Руси и Российской империи. Это сообщество вольных людей, создававшееся столетиями, выдвинуло из своей среды прославленных землепроходцев и военачальников, бунтарей и иерархов православной церкви, исследователей и писателей. Впечатляет даже перечень казачьих войск и формирований: донское и запорожское, яицкое (уральское) и терское, украинское реестровое и кавказское линейное, волжское и астраханское, черноморское и бугское, оренбургское и кубанское, сибирское и якутское, забайкальское и амурское, семиреченское и уссурийское…

Алексей Васильевич Шишов

Биографии и Мемуары / Энциклопедии / Документальное / Словари и Энциклопедии