Миг счастья ускользающий

Прошло еще четверть часа, и она наконец увидела его. Денис неспешным шагом шел к воротам – лицо непроницаемое, руки в карманах джинсов. Лена почувствовала, как ее оставляет последняя надежда. Ничего он не сделал, картину не достал, даже наверняка во двор не попал. И еще имеет наглость смотреть на нее как ни в чем не бывало.

– Пошли, – коротко велел он, приблизившись.

Лена кивнула охраннику в знак прощания и молча направилась вслед за ним.

– Ты классно его отвлекала, – похвалил Денис на ходу.

– Толку-то, – произнесла Лена, с досадой глядя в его безупречно прямую спину.

– Толк как раз есть. – Он приостановился, хитро улыбнулся и тут же зашагал дальше.

– Не стыдно тебе улыбаться? Ты ведь не выполнил своего обещания.

– Почему ты так решила?

– Где картина?

– В надежном месте.

– Болтаешь? – Она боялась верить ему, чтобы не лишиться последней капельки грез.

– Да нет. – Денис неожиданно круто свернул к продуктовой палатке.

– Куда ты?

– Сюда. Тут твоя картина. – Он подмигнул молоденькой продавщице, зашел в фургончик сбоку и через секунду появился оттуда с аккуратным газетным свертком в руках. – На, держи.

Лена дрожащими руками надорвала упаковку. Вот он! Ее «Миг счастья…», целый и невредимый. Теперь никто не сможет его сжечь.

– Странно бы я выглядел, если бы принес ее к воротам, не находишь? – Денис весело усмехнулся.

Она смотрела на него как на чудо морское.

– Ты что… правда перелез?

– Нет, подкоп сделал.

– Я серьезно, Ден!

– А если серьезно, то с тебя новые джинсы. – Он нагнулся и принялся осматривать прореху в штанине, которую Лена сразу не заметила.

– Ты не поранился? – встревожилась она.

– Еще чего, – произнес он самодовольно.

– Ну ты и циркач, – проговорила Лена с уважением.

На сердце у нее полегчало. Значит, Аполлинарий не сгинет бесследно. От него останется хотя бы одна частичка. Эта картина. Она ласково поглядела на Дениса, который, отчего-то притихнув, шел рядом.

– Спасибо.

– Не стоит благодарностей. Ты мне лучше выдай материальную премию.

– Сколько?

– Сколько не жалко.

Лена протянула ему кошелек.

– Бери сам.

– Ой, какая ты добрая, тетя Лена! – Денис шутливо покачал головой, но кошелек взял. Выудил из него почти все сотенные купюры, сунул себе в карман. – Мерси.

Девчонка-продавщица с любопытством смотрела на них из окошка своего фургончика. Лена ощутила неловкость и смущение и дернула Дениса за рукав.

– Пойдем отсюда.

– Пошли, – согласился он.

Они отправились дожидаться троллейбуса. По пути Лена вспомнила, о чем хотела его спросить, сразу, как только увидела у ограды.

– Как узнал, что произошло? Ты же спал, когда я уходила.

– Не спал.

– Притворялся, значит?

– Значит.

– Зачем? – Она усмехнулась.

– Просто так. Чтобы ты дома не начала орать. А то все соседи бы сбежались.

– Надо Томке сообщить, что мы спасли картину, – сказала Лена, – а то она рыдает сидит.

– Она рыдает? – не поверил Денис.

– Да, а что?

– Ничего. Я думал, это только ты такая чумовая.

– Я тебе дам «чумовая»! – огрызнулась Лена. – Об этой картине еще весь мир узнает.

– Откуда? – Денис насмешливо прищурился. – Не из твоей ли книги?

– Из моей.

– Держите меня, я умираю. – Он закачался на месте, делая вид, что вот-вот упадет, и схватился за Лену.

– Прекрати паясничать. Не веришь, не надо. Очень нужно! Только язык держи за зубами, а то деньги обратно заберу и оставлю десять рублей на проезд.

– Так нечестно. Я, можно сказать, своей одеждой рисковал.

– Ну не головой же! – Лена невозмутимо улыбнулась и прижала картину к груди.

– А если бы головой? – неожиданно серьезным тоном поинтересовался Денис. – Тогда бы ты со мной была более ласкова?

– Я и так с тобой очень ласкова. Слишком, на мой взгляд. – Лена вдруг вспомнила свои утренние мысли и ощутила злость на саму себя. Побыла дурочкой – и довольно, пора уже остановиться.

– Вот что, Ден, – проговорила она как можно суровей, – осталась неделя. Ты об этом помнишь?

– Помню, – отозвался он спокойно.

– Куда потом?

– Еще не решил. Дашь денег, может, комнату сниму.

– А работать пойдешь? Я могу попросить Томкиного мужа, он возьмет тебя к себе.

– Только вместе с тобой. – Денис нахально ухмыльнулся. – Ты ведь теперь тоже безработная.

– Ну уж нет. – Лена протестующе замахала рукой. – Я предпочту вообще с тобой больше не встречаться.

– Неужели я тебя так достал?

– До печенок.

Он кивнул и замолчал. Подъехал троллейбус. Они зашли, сели на свободное место. Картину Лена держала на коленях.

– Хочешь посмотреть? – Она легонько ткнула Дениса локтем.

– Ну.

Лена осторожно развернула газету. Он пару минут внимательно изучал пейзаж.

– Здорово, правда? – не вытерпела Лена.

– Не вижу ничего особенного. Чепуха какая-то. При чем тут счастье?

– Как при чем? Тепло, светло, есть кров, еда – что еще надо всем этим существам?

– Не поймешь вашего Феофанова. – Денис пожал плечами. – Ты же говорила, он женщин любил.

– Говорила.

– А чего ж рисовал сплошных букашек?

– Ден, ты дурак, – лаконично сказала Лена.

– Не больший, чем твой гениальный художник-поэт.

– Больший. Гораздо больший. Не всем же голых баб малевать, подобно Петру. Существуют другие темы. Есть многое, чего ты попросту не знаешь.