Миг счастья ускользающий

– Работать на два фронта.

– Я не собираюсь работать на два фронта.

– А как? Я что-то не пойму. – Тамара натянуто усмехнулась.

– Мы уедем, – просто сказала Лена.

– Куда? В Тамбов?

– В Козлянск. Он оттуда.

Томка скорчила жуткую мину.

– Что такое – Козлянск? Звучит как ругательство.

– Это не ругательство, а город.

– Да его даже на карте нет! – выпалила Томка.

– Есть. Знать надо географию родной страны, – отчеканила Лена. Она вдруг ощутила веселую злость. Или, наоборот, это была злая веселость? Ей захотелось довести Томку до бешенства, чтобы не совала свой нос куда не просят.

– Лен, – жалобно проговорила подруга, – по-моему, ты рехнулась. Решила расстаться с Виктором?

– Какая догадливость! – Лена мило улыбнулась.

– А дети?

– Уедут со мной.

– Ты что, уже сказала им?

– Пока нет. Но обязательно скажу, как только вернутся.

– Представляю, что тебя ожидает, – сочувственно произнесла Тамара.

– Ты о чем? – любезно поинтересовалась Лена. – О предстоящем разговоре с девочками или о том, как я буду жить в Козлянске?

Томка заткнула уши ладонями.

– Не произноси это слово вслух. Издевательство какое-то, а не название населенного пункта.

– А мне нравится.

– Ленка! – Тамара отступила на шаг назад, словно боясь заразиться чем-нибудь смертельно опасным. – Ленка, ты нарочно?

– Что ты имеешь в виду? – холодно проговорила та.

– Вкручиваешь мне мозги. На самом деле все по-другому? Да? – Томка поглядела с надеждой, почти с мольбой.

Лене неожиданно стало ее жалко. Ну что она взъелась? Все-таки Тамара ее подруга. Лучшая! Что ж поделать, если даже лучшим подругам свойственно чисто женское любопытство и зависть?

– Томка, – сказала она мягко, – я ничего не вкручиваю. Все так и есть. И не надо меня воспитывать. Поздно.

– Между прочим, мне было все ясно уже тогда, – серьезно произнесла Тамара. – Когда я застала вас у подъезда.

– Если ясно, что ж ты сразу не сказала? – укорила Лена.

– Любопытно было взглянуть, чем все закончится. – Подруга улыбнулась, но потом ее брови вновь нахмурились. – Ты уверена, что ему можно доверять? Вдруг он обманывает тебя? В его возрасте к женщинам старше себя относятся, как правило, потребительски.

– Без денег Виктора от меня маловато выгоды, не находишь? – Лена усмехнулась, но уже без прежней злости.

– И все-таки, – не сдавалась Томка, – мне кажется, твой Ден – обыкновенный аферист.

– В прошлый раз ты говорила иначе, – поддела ее Лена.

– В прошлый раз я надеялась, что ты в трезвом уме.

– Он не аферист, – спокойно и твердо проговорила она. – Обыкновенный парень из провинции, которому надо было как-то выжить.

– Но ты бы не пошла торговать собой, если бы оказалась в трудном положении?

– Не знаю. Не уверена!

Тамара бессильно развела руками.

– Что с тобой говорить! Ладно. – Она вздохнула. – Может, в скором времени ты одумаешься.

– А если нет?

– Тогда придется смириться с тем, что ты у нас больная на голову. – Тамара рассмеялась и обняла Лену.

«Эх, Томка, Томка, – подумала та, – все ты правильно говоришь по сути дела. Разумно, логично. Но иногда жизнь идет в обход логики – и пусть нога попадет в яму, а на голову свалится кирпич – другой дороги нет».

В воротах появился Денис. Не спеша приблизился к подругам, протянул Лене пачку.

– Держи.

– Спасибо.

– Мы идем? – Он вопросительно заглянул ей в лицо.

– Идем, конечно.

– Тогда до свиданья, – сухо произнес Денис, обращаясь к Тамаре.

– До свиданья, Ден. Знаешь, ты изменился.

– Не замечал, – коротко бросил он, глядя в сторону.

– Очень изменился. Повзрослел. Тетка на тебя хорошо влияет.

– На то она и тетка, – поспешно проговорила Лена и взяла Дениса под руку. – Мы пошли. Пока.

– Всего вам доброго, – пожелала Тамара и направилась к корпусу.

Денис проводил ее неприязненным взглядом.

– Она знает про нас?

– Конечно. – Лена улыбнулась. – Знала еще тогда. Видела, как мы обнимались.

– Отговаривала тебя?

Она удивленно вскинула брови:

– Откуда ты узнал?

Денис хмыкнул.

– Да у вас такие физиономии были у обоих – нетрудно догадаться. – Он помолчал немного и добавил сердито: – Она мне не нравится, твоя Томка.

– Правда? – Лена хитро прищурилась. – А мне, признаться, в прошлый раз показалось совсем обратное. Ты с ней заигрывал, и очень активно.

– Это я так просто, чтоб тебя позлить.

– А зачем меня злить? – Она старательно изобразила удивление.

– Хотелось, – лаконично изрек Денис.

Они уже были за оградой больницы.

– Все, – проговорила Лена, глядя на приближающийся автобус. – Ты езжай на вокзал, оттуда в мастерскую. А я – домой, уборку делать. Ладно?

– Ладно.

Она подождала, пока Денис запрыгнет в салон, помахала ему рукой и зашагала в сторону метро.

Глава 18

Оказавшись дома, Лена первым долгом набрала номер двоюродной сестры. Катя со следующей недели уходила в отпуск, но сегодня работала и только-только вернулась.

– Ленка! – обрадовалась она. – Сто лет тебя не слыхала. Я думала, ты уехала с Витей.

– Нет, я в Москве, – проговорила Лена, разглядывая в зеркале все-таки ухитрившийся обгореть нос.

– Работаешь?

– Нет, бездельничаю.

– Ничего, – утешила Катя, – скоро твое безделье окончится. Когда дочки прилетают?