Миг страсти в Нэшвилле

- А что скажешь ты? - спросила Мэри у дочери. - Мне надеть серьги или колье?

Хейли соскочила с кровати. Она всегда выбирала украшения, которые ее мать носила на официальных вечеринках. У малышки был отличный вкус, который она явно унаследовала от меня. Я полагаю, от меня ей достался и бунтарский характер.

Я наблюдала, как моя племянница перебирает драгоценности своей матери. Она внимательно осмотрела каждую вещь.

Наконец Хейли выбрала бриллиантовый ансамбль с рубиновыми вставками, которые сочетались по цвету с блестящей красной подошвой на каблуках Мэри.

- Теперь мама идеальная, - сказала она.

У моей сестры было все, о чем я мечтала: добрый и любящий муж, двое прекрасных детей, успешная карьера.

- Скажите папе, что я почти готова, - заявила Мэри детям.

- Ага! - Хейли стащила брата с кровати, и они бросились из комнаты, чтобы передать сообщение.

- Что происходит? - спросила меня Мэри, когда близнецы ушли. - Ты выглядишь озабоченной.

Не скрывая своих чувств, я выдала:

- Я кое с кем встречаюсь. На самом деле я уезжаю с ним завтра днем. У него дела в Лос-Анджелесе, и он попросил меня сопровождать его.

- И кто он?

- Его зовут Спенсер Риггс.

- Автор песен? - Она наклонила голову набок. - Он дружит с Кирби, не так ли?

- Да. Кирби рекомендовал меня ему. Но я давным-давно знаю Спенсера.

- Между вами что-то серьезное?

- Нет. - Я не собиралась признавать, что он был последним парнем, с которым я спала до моего воздержания. Мэри не знала о моей прежней истории со Спенсером, и я не хотела о ней рассказывать. - Я просто с ним встречаюсь.

- И надеешься найти подходящего мужчину?

- Да. Надо просто набраться терпения и разыскать его.

Она взглянула на свое обручальное кольцо:

- Я надеюсь, с любовью тебе повезет больше, чем мне. Я солгала Брэндону в начале, скрывая свою личность.

- Мне до сих пор неприятно, что я участвовала в этом. - Я организовала этот обман, побудив Мэри насолить Брэндону. В то время я считала, что он обидел мою мать, но это было неправдой. Мэри сблизилась с ним под ложным предлогом, чтобы узнать истину.

- Теперь все кончено. - Она снова посмотрела на свое кольцо. - Все сложилось так, как должно.

Я сглотнула ком в горле, завидуя ей и радуясь за нее.

- Тебе лучше идти, а то опоздаешь. - Я протянула ей золотую сумочку.

Она взяла сумочку и проверила в ней свои вещи.

- Брэндон наверняка отвлекает детей. Иначе они вернулись бы, чтобы выяснить, почему я задерживаюсь.

Мы вместе спустились вниз: я в удобной одежде, а Мэри в вечернем платье. Брэндон был в своем кабинете, он сидел за компьютерным столом, держа близнецов на коленях. Он разрешил им печатать на своем ноутбуке. Брэндон был юристом в сфере развлечений, человеком из высшего общества, любившим искусство, музыку и прекрасное вино. У него были блестящие черные волосы, аристократическое лицо и потрясающие голубые глаза.

- Я готова, - сказала Мэри.

Брэндон повернулся на стуле вместе с Хейли и Хадсоном и тихонько присвистнул:

- Моя великолепная жена.

Она улыбнулась:

- И мой красавец-муж.

Близнецы соскочили с его коленей и подбежали ко мне. Казалось, они знают, что их папа встанет и поцелует их маму. Конечно, он так и сделал. Это был целомудренный поцелуй, но мое сердце замерло. Однажды у меня тоже будет любящий муж.

А пока меня развлекает Спенсер.

Я поеду с ним в Калифорнию и наслажусь страстью и сексом.

Спенсер заехал за мной и погрузил мои сумки в машину.

Когда он выезжал с парковки, я сказала:

- Сегодня ты выглядишь как настоящий калифорнийский парень. - На нем были рваные джинсы, простая футболка и клетчатые кеды.

- Я просто удобно оделся. - Он нахмурился. - Наверное, мне следовало сказать об этом раньше, но я не возвращался в Лос-Анджелес с тех пор, как уехал оттуда.

- Ты впервые едешь домой? Я тоже не была в Оклахоме с тех пор, как уехала оттуда. - Теперь я живу в Нэшвилле, и у меня нет причин возвращаться туда, где я выросла.

Он поехал к автомагистрали, которая должна была вывести к аэропорту.

- У меня и хорошие, и плохие воспоминания о жизни в Лос-Анджелесе. Но, кажется, плохих больше.

- Что тебе больше всего нравится в Лос-Анджелесе? - спросила я, пытаясь подбодрить его.

- Пляжи. - Он немного повеселел. - Раньше я недолго занимался серфингом.

- Я уже представляю себе, как ты это делаешь.

- В юности я тусовался на Венис-бич. Там хороший серфинг.

- Мы пойдем туда?

- Конечно. Думаю, тебе там понравится.

- Интересно, хватит ли нам трех дней? - Внезапно поездка показалась мне слишком короткой.

Он перестроился на другую полосу движения и взглянул на меня:

- Ты хочешь остаться еще на несколько дней?

- А можно? - Я уже решила хорошо провести время и постараться не думать о будущем. Но от волнения у меня засосало под ложечкой.

- Не вижу причин, почему нет. Я попрошу в отеле продлить бронирование.

- Тогда давай останемся подольше.

«Жизнь хороша», - подумала я, когда мы садились в частный самолет. И пилот, и бортпроводник поприветствовали нас, представились и проявили к нам особое внимание.

Когда мы сели на свои места, я сказала Спенсеру:

- Я никогда так не летала.

Он всмотрелся в мои глаза: