Миг власти московского князя

Под вечер на двор въехал небольшой поезд из трех саней, сопровождаемый дюжиной крепких, хорошо вооруженных молодцов. Привезли они княжескую за­знобу, закутанную по самые глаза в медвежью шкуру. На вторых санях жались друг к другу две девушки, прислуживавшие ей в Москве. На третьих санях гро­моздились пожитки, а рядом с возницей восседала ру­мяная от мороза Агафья. Михаилу доложили о приез­де Марии, и он едва не кинулся на крыльцо, чтоб об­нять и расцеловать свою ненаглядную, но сдержался и, как подобает умудренному годами мужу, стал дожи­даться, когда ее приведут к нему в горницу.

Мария вошла, розовощекая и озябшая, принесла с собой морозную свежесть и в нерешительности остано­вилась у двери. Она беспомощно оглядывалась по сторо­нам, ища знакомое лицо, щурила глаза, привыкшие к дневному свету. А князь, застыв у стены, не в силах сдвинуться или сказать хотя бы слово, молча глядел, как Мария скинула с головы толстый платок, поправи­ла сколотый под подбородком белый шелковый убрус. Вновь оглядевшись, она заметила князя и, ничего не го­воря, кинулась к нему. Сдерживая рыдания, уткнулась в его грудь, а он, тяжело дыша, обнял ее за плечи, осто­рожно прижал к себе, а потом погладил по голове, с ко­торой сразу же соскользнул шелковый платок. Михаил привык, что Мария перевязывает свои темные, пахну­щие травами волосы яркой лентой, а ее чело всегда ук­рашает небольшой расшитый мелким жемчугом венец, но тут под платком оказался бархатный повойник, туго стянутый на затылке. Князь несколько мгновений в не­доумении смотрел на эту принадлежность замужних женщин, а затем решительно сорвал бабий наряд — тя­желая коса, перевитая алой тесьмой, упала на спину Марии. Отбросив со лба непослушную черную прядь, он стал поспешно целовать ее лицо.

С тех пор Мария обосновалась в небольшом терем­ке, соединенном крытым переходом с великокняжес­кими хоромами. В теремке у нее была большая светел­ка с примыкавшей к ней изложницей, а для прислуги, которая теперь на всякий случай должна была всегда находиться рядом с беременной, предназначалась ма­ленькая каморка. Но на все эти удобства Мария, озабо­ченная своим состоянием, кажется, не обращала вни­мания. Прежде всего для нее было важно то, что она рядом со своим возлюбленным и видит его ежедневно.

В Михаиле Ярославиче с приездом Марии что-то изменилось. Воеводе казалось, что он стал спокойнее и по–житейски мудрее. Быть может, мысль, что вскоре он станет отцом, придала князю уверенности в себе, а возможно, причина была в чем-то ином. Хотя бы в том, что прошло больше двух месяцев, как князь с наскока захватил владимирский стол и уже успел не­много освоиться. В присутствии именитых бояр, при­дирчиво относящихся ко всему, что бы ни делал сын Ярослава Всеволодовича, заслугами перед которым они не переставали кичиться, Михаил уже не чувство­вал себя так скованно, как в первые недели. Он даже поглядывал на них свысока и, нисколько не смущаясь, выслушав их мнение, заставлял поступать так, как считал нужным.

Произошедшие перемены не радовали бояр, кото­рые решили, что смогут без труда обуздать этого «вы­скочку» и он будет делать все по их указке. Разочаро­ванные, они все чаще вспоминали о Святославе, кото­рый, как утверждали знающие люди, подался к литовскому князю Миндовгу.

У этой версии нашлось немало противников, пола­гавших, что вряд ли русский православный князь за­хочет иметь дело с человеком, чей отец, до поры нико­му неизвестный литвин с трудно произносимым име­нем Рынгольт, собрал свое княжество из кусков земли, захваченных у соседей — полоцких, туровских и смо­ленских князей. Правда, Рынгольт своими победами так разобидел Ливонский орден, что папа римский объявил против него крестовый поход, а вот сыну, ко­торый обосновался в Новгородке, что в Черной Руси, откуда жадно посматривал на соседние земли, Орден оказывает поддержку.

Некоторые владимирские вятшие решили, что сбе­жавший князь мог найти приют в Муромском княжестве у родных своей жены. Однако им напоминали, что ему вряд ли там кто-то мог прийти на помощь. Ведь тесть Святослава, муромский князь Давыд Юрьевич, покинул бренный мир без малого два десятка лет назад в один день со своей горячо любимой супругой Евфросиньей. Об их любви в народе складывали сказы, а вот Дочь явно не была счастлива в замужестве, не зря же, едва похоронив родителей, постриглась в монахини. Не остановил ее от такого шага даже малолетний сын, который вырос без материнской ласки под приглядом Святослава.

Только немногие из владимирцев утверждали, что, по их мнению, Святослав кинулся за помощью в Орду. Верилось в такое с трудом. Услышав об этом, кое-кто даже кидался с кулаками на человека, посмевшего до­пустить мысль, что. православный князь мог обратить­ся за поддержкой к поганым, к нехристям.

Воевода относился именно к этим немногим и без особого труда смог убедить князя в своей правоте.