Начавшийся исход с Балканского полуострова больших христианских этнических групп – албанцев, болгар, греков, сербов, хорват (в районы к северу от Дуная, в том числе в румынские княжества, на запад – в Италию, Австрию, Германию, а начиная с XVIII в. в большом количестве также и на восток – в Украину и Россию) вел к ассимиляции, образованию анклавов, этнических и лингвистических диаспор, в католическом мире Центральной Европы возникают, в частности, православные анклавы. Хотя в потоке беженцев преобладали православные, имелись также группы католиков (албанцев, болгар, хорватов, сербов), направлявшихся в венгерские земли Габсбургской монархии109.
На европейские территории Османской империи переселяются евреи-сефарды, изгнанные из Испании. Габсбурги предпринимают свои нашествия на балканские территории Османской империи, обращаясь к славянскому населению с призывами эмигрировать в австрийские и венгерские земли, и приводят туда за собой большое количество сербов, босняков, греков, албанцев, болгар (в значительной своей части католиков), призывают переехать из Олтении в Банат переселившихся туда болгар-католиков110. Ту же политику позже начала практиковать и Россия; в 1756 г., после заключения договора с Габсбургской империей, российская власть переселяет на русско-польскую границу отряды, состоявшие из сербов и хорватов. Россией была предпринята попытка заключить аналогичный договор и с Османской империей.
Параллельно с целенаправленной имперской миграционной политикой происходил стихийный процесс переселения балканского населения на румынские территории, в Бессарабию, на юг России111. На эти земли переезжали также выходцы из Западной и Центральной Европы – немцы, французы, поляки и т. д. Согласно одному из российских авторов, в XIX в. на территории Бессарабии проживали 43 этнолингвистические группы112. Впрочем, эта цифра нам кажется преувеличенной, мы смогли идентифицировать в Бессарабской губернии лишь 16 этнолингвистических групп – албанцы, армяне, болгары, гагаузы, немцы, греки, франкошвейцарцы, евреи, липоване (обладающая культурным своеобразием группа русских старообрядцев), поляки, румыны, русские, рутены (украинцы), цыгане, татары113. Параллельно с этим в XIX в. происходил массовый исход евреев из России, Галиции, Буковины в дунайские княжества и Трансильванию.