Мия

– «Не знаю, что со мной, но какая-то вдруг навалилась тоска, и кажется, что я скоро умру. Это, конечно, глупо, но я рада, что завещание мое составлено и хранится у тебя, самого надежного человека всех земель. У меня к тебе еще одна просьба, которую я не могу оформить официально, но которая очень важна для меня. Пожалуйста, дорогой Люк, когда я умру, сделай так, чтобы меня, мое тело, доставили в Рионелу. Ты знаешь, где искать наш дивный город. Если будешь жив, сделай это сам, проводи меня, как провожал домой после школьных танцев, когда мы были детьми, как проводил тайком в самую важную для меня дорогу, рискуя собственной жизнью… После смерти я хочу быть поближе к моей маленькой Элоис. Я не смогла сделать этого при жизни, так хоть после… Люк! Ты знаешь, что больше всего на свете я не хочу лежать в земле, спеленатой черным саваном по обычаям Рионелы. Предайте мое тело огню, а пепел развейте над Северными холмами. Хочу вечно быть с ним. Моя строгая сестренка Абелин, конечно, не согласится и приведет кучу доводов, которые покажутся тебе очень правильными. Тогда, прошу, отдай ей «Книгу северных песен» (ты найдешь ее у меня под подушкой). Нет, не чтобы убедить. Просто эту книгу нам читала в детстве мама, отдай ее Абелин в любом случае. Со словами моей бесконечной любви и признательности. Я, как всегда, не успела сказать ей этого. А может, я просто не умею.

Глупое получилось письмо, и я спрячу его подальше. Если предчувствие меня не обманывает, ты найдешь его, когда будешь разбирать мои документы (сожги весь архив, он никому не интересен, библиотеку передай в Театральную школу). Если же я наконец ошибаюсь, то посмеюсь над ним сама через много лет.

Твоя мартышка Эверин».

Люк закончил читать, опустил письмо. Мы молчали. Не знаю, о чем думала тетя, а у меня перед глазами стояли Северные холмы, синеглазый старик и погром в лавке Олы. Интересно, как скоро нас повесят, если мы решимся выполнить эту мамину просьбу? Со дня ареста Олы прошло почти два года. Я ничего не знаю о ней.

– Я понимаю, все это… – начал ее «милый Люк», но тетя перебила:

– Где книга, которую она передала?

Книга была маленькая, в темно-вишневом переплете с сине-белым орнаментом на обложке. Орнамент был похож на тот, что выжигал Этьен на шкатулке. Тетя нежно погладила книгу, как ручную птицу. Потом снова тихо заплакала, слезы беззвучно падали на обложку. «Книга северных песен», – было написано на ней.

– С кем она хочет быть вечно? – спросила я, но тетя перебила, излишне поспешно, как мне показалось:

– Нам надо подумать, господин Люк. Подумать и все обсудить с племянницей. Вы же понимаете, насколько ее просьба сложна и… опасна. Как вы верно заметили: мы в Рионеле.

– Да-да! – Он поднялся и снова надел маску официального представителя Эверин Току. – Я пойму, если вы сочтете просьбу моей клиентки чрезмерной. Тело госпожи Эверин привезут сюда примерно через час. Я остановился в гостинице «Бравый солдат», вы сможете найти меня там.

У меня не было сил встать, чтобы проводить его, но он кивнул с самым понимающим видом. Тетя сказала:

– Я благодарю вас, господин Люк. И я хотела бы, чтобы вы передали мою благодарность господину Джозефу за то, что он взвалил на себя заботу о поимке преступников…

– Я обязательно ему передам.