Мийол-алхимик

— И забывает о том, что целую толпу сильных родственников скрыть тяжело. Сильный как гора: видать издалека.

При этих словах инь-Шелетидйид на миг покосилась на Мийола.

— Смотря где прятать. И смотря как, — отец ненадолго прикрыл веки. — Диколесье обширно, а чернолесье ещё того обширней. Тайный комплекс Миткачо под Лагором нашли только месяц назад, хотя искали долго и упорно.

Эту историю, пусть частично перевранную сплетниками, а частично покрытую флёром секретности, призыватель знал — как раз со слов отца.

Собственно, финальный аккорд в поисках того самого комплекса, о существовании которого подозревали уже лет тридцать, стартовал не без участия самого Мийола, в рейде с Пастырем выловившего Молниеносную Демоническую Крысу с клеймом-маркировкой.

Потому что одно дело искать некий шестой лабораторный комплекс, существование коего само по себе никому не мешает. Наоборот: обеспечивает некоторыми заказами заинтересованных высокопоставленных персон, избавляя от необходимости за этими заказами летать в города верхней дуги. И совсем другое дело — искать шестой лабораторный комплекс, из которого сбегают (или отпускаются на волю — отъедаться дармовщиной) плоды экспериментов мастера Ульдена Седьмого. Который, например, значился в розыскных листах Косиртолута аж в начале третьего десятка… правда, без значка с черепом. Да и у пары человеческих грандов к нему имелись весьма серьёзные, острые вопросы — особенно у перфектуса Зероса Третьего эр-Миткачо.

Но даже всемерная активизация поисков быстрого результата не дала. Маркированную крысу-то выловили почти год назад — и много месяцев кряду искали, откуда она взялась. Трясли представительство Миткачо в Лагоре — много, много раз (персонал представительства, сплошь командированный из городов правой дуги, вполне предсказуемо ничего не знал и прямых связей с тайным комплексом не имел). Прочёсывали местность. Повышали уже назначенные награды Охотникам за обнаружение шестого лабораторного. Подключили кланы, которым тоже что-то там в рамках дополнительных преференций посулили…

И нашли.

Разумеется, уже без Ульдена Седьмого и даже почти без следов его присутствия. Потому что разыскиваемый мастер имел предостаточно времени на вдумчивые сборы.

Вообще на Планетерре (как во время рассказа всласть порассуждал Ригар) для всякого рода тайного строительства — раздолье несказанное.

Копаются подземные убежища сравнительно легко и быстро, примером чему хотя бы сам Мийол со своим призывным Кошмарным Глубинником. Да и Воины могут долбить камень немногим медленней — если медленней! — чем тяжёлая строительная техника (особенно когда есть возможность менять проходчиков и фон Природной Силы приличный, возмещающий траты праны на приёмы). Места раскопок маскируются без труда, ибо опять же — никаких следов от тяжёлой техники. Проблем со снабжением ни малейших: летающий транспорт на Планетерре не шумит — особенно если это черепашки, лишённые ветродуев, — летает по приборам в том числе по ночам, садится и взлетает незаметно, за счёт пространственных коробов берёт сотни пудов груза…

Не удивительно, что шестой лабораторный комплекс искали тридцать лет и отыскали только тогда, когда мастер Тобрус ян-Астрен всерьёз заинтересовался задачкой, уведомил всех заинтересованных, получил неохотные согласия, после чего собрал прорицающий ритуал и лично провёл его с поддержкой шести соклановцев.

При строительстве Миткачо учли защиту от таких вот поисков… но на ней же и погорели. Когда в Лагоре и окрестностях обнаруживается полторы дюжины областей, сильно затрудняющих прорицание, но девять из них принадлежат давно известно кому, в ещё одну сторону осторожно спрошенный Аттальнеро вежливо советует не подозревать, во вторую сторону столь же вежливо рекомендует не летать Валанжи, а ещё про четыре области хором говорят «это не те тайные комплексы, которые вы ищете!» чтимые мастера Ниам, Воргуст и Ларн…

В общем, две оставшиеся точки проверили очень быстро уже не площадным сканирующим, а направленными зондирующими ритуалами — и докопались до искомого буквально за неделю.

…На второй скрытой точке, кстати, нашлась свежезаброшенная база нагхаас.

«Но это, — добавил Ригар, подводя под рассказом черту, — уже совсем другая история…»

Алхимик 17: в диколесье

— У меня плохое предчувствие, — буркнул Черпак.

Каллас удержался и сохранил невозмутимость, а вот Зиалати тихо вздохнула и на краткий миг закатила глаза.

С одной стороны, когда про плохие предчувствия говорит Мастер Начал, взятый в команду не только и не столько как силовое прикрытие рейда, сколько как обладатель редкого свойства проницательности — надо слушать и усиленно оглядываться по сторонам.

С другой стороны, только с начала осветления про плохое предчувствие Черпак повторил уже в пятый раз. Или вообще в шестой. А с момента выхода из лагеря… Зиалати потеряла счёт.

…с третьей стороны, в предыдущих рейдах он ничего такого не говорил.

— Ты уверен, что за нами всё ещё следят? — спросил Каллас.

— Да.

— Но как?

— Мало ли способов…