Мийол-ученик 2

– Самым ленивым способом. Взял вино второй категории – чтоб не так жалко было, если испорчу – открыл, долил три малых объёмных меры зелья Вералиса, перемешал…

– Ну ты даёшь! – фыркнула рыжая. – Лучше бы уж обычное зелье Силы влил.

– Тоже не пошло бы, – категорично заявила Санхан, – разве что если этот коктейль сразу выпить, минуты не подождав. Комплексоны растворённой праны довольно быстро разлагаются в присутствии этилового спирта – быстрее распад только при добавлении полноценных кислот.

– А с зельем Вералиса что не так?

– А с ним, – перехватила инициативу Элойн, – трещина в том, что оно связывает углеводы. Образуются высокомолекулярные соединения, выпадающие в осадок, сладость уходит…

– Тогда с каким зельем можно смешать винный коктейль, чтобы вышло хотя бы не хуже на вкус, чем у исходного сырья?

– Это вопрос не новый, – рыжая разулыбалась. – Хотя из доступа неофитов ответы всеми силами убирают, укрыть их от знающих алхимическую теорию попросту нереально. Иногда наши уважаемые предшественники попадаются на умолчаниях…

– Ну-ка, ну-ка, отменница, удиви нас! – подалась вперёд Кульми, пошире раскрывая свои и без того выразительные карие глаза.

– Вы трёхтомник «Начальные зелья» изучали?

– Смеёшься? Я его половину в конспект переписал!

– Да.

– Ещё бы!

– А вы, – хитро прищурилась Элойн, – никогда не обращали внимания на то, что для зелий Малого Сна и Ясности не указан тип взаимодействия с одноатомными спиртами?

Глаза Кульми раскрылись ещё шире. Санхан зажмурилась. Гальд выдохнул:

– Вот фрасс!

– А ещё, – закрепила успех рыжая, – в «Начальных зельях» ничего не сказано про то, как реагирует с фруктозой зелье Орвала. Про другие углеводы написано, про фруктозу – нет!

– Подруга, да ты прям… у меня слов нет… а ведь верно: при такой скрупулёзности, с какой написаны «Начальные зелья» – и чтобы за два тысячелетия никто не заметил и не исправил…

– Вообще-то, – слегка смутилась Элойн, – моя заслуга в этом не так уж и велика. На эти неожиданные находки меня натолкнул… Мийол.

– Как?

– Посоветовал сделать сводную таблицу реакций с условными знаками, – призыватель повёл плечами. – В конце концов, в «Начальных зельях» описано всего сорок девять составов. И притом самых простых. Я предположил, что запомнить получившуюся таблицу на глазок будет проще, чем исходный массив данных. Ну и пока составляли таблицу, заметили ряд изъянов в представленных данных. Не только связанных с алкоголем, к слову…

«А ещё представление данных в виде таблиц – любимый мнемонический приём у гномов, так что роль моей личной одарённости тут тоже не особо велика».

– …Некоторые сочетания начальных зелий с довольно простыми алхимическими агентами дают на выходе либо кумулятивную токсичность смеси, либо наркотики с неприятнейшими… эффектами. В общем, даже если тоже сделаете таблицы, не советую экспериментировать.

– И как ты узнал про эти эффекты?

– Очень просто. Пошёл к куратору, показал таблицы реакций, спросил про странные умолчания. Она всё объяснила.

– И кто у тебя куратор?

– Глубокоуважаемая Никасси.

– О-о!

– Да, повезло мне. А у вас кто куратором?

Начинающие алхимики перешли на внутригильдейские сплетни. Из которых Мийол для себя уяснил, что с Никасси ему и впрямь скорее повезло. Далеко не все адвансары могут и умеют «возиться с мелочью»; пусть Морозная считается сухой, немногословной и крайне строгой – она хотя бы не отмахивается от задаваемых неофитами вопросов, не стыдит их за леность и тупость, а если заданный вопрос оказывается достаточно интересен, то помогает искать ответы.

Правда, последнее случается редко: чтобы дорасти до уровня, на котором неофит способен удивить адвансара, нужен немалый талант и глубокое знание общеизвестного материала. К примеру, Мийол подходил к куратору с вопросами всего-то трижды: узнать о пропусках в данных из «Начальных зелий», прояснить противоречия в описании полузамкнутых арет-комплексонов (в трёх авторитетных источниках написано одно, в двух не менее авторитетных другое, а у мастера Воргуста в «Некоторых замечаниях об арет-комплексонах» – вообще третье; и кто прав?) и самый последний случай – опять-таки из-за противоречий в алхимических трудах, только касающихся влияния активной магии на сывороточную холинэстеразу.

И все три раза глубокоуважаемая не затруднилась с исчерпывающими ответами, причём не создавая ощущения, будто ей пришлось сколько-нибудь долго вспоминать материал. Более чем просто впечатляющая компетентность!

…что настойка, что вино оказались вполне на уровне. Совершенно не те количества, чтобы пятеро магов, ещё и хорошо закусившие, ощутили опьянение – но вот поднять настроение с помощью лёгкого алкоголя удалось однозначно. Гальд перестал зажиматься, щёки Санхан слегка потемнели, а обычная для неё молчаливость сменилась лёгким подъёмом. Кульми осталась собой – ну да она и так с лёгкостью играла роль души компании. Элойн безо всякого вина ощущала себя так, словно это она стала базиларом.