Мийол-ученик 2

– И вот! Теперь! – Повышает накал контральто, – Старшие братья разрешат завязавшийся конфликт своих младших! Бой – прямой, до третьей крови! Простое, не зачарованное оружие и чистая магия – в атаке! По артефакту и комплекту зачарованной брони не выше четвёртого уровня – в защите! По одному предмету с особым назначением, не выше четвёртого уровня! Три минуты на подготовку! И-и-и… время… пошло!

На глазах у пары наблюдающих ланист Мийол закрыл глаза, прикладывая к солнечному сплетению ладонь, и активировал Усиленный Призыв Существа. Без лишней щедрости, примерно на триста условных единиц, что оставляло ему вдвое больше – около шестисот. Чуть менее сорока секунд – и вот рядом с призывателем появляется его магоклон, что незамедлительно принялся облачаться в точную копию одежды и брони, что на маге.

– О! – не выдерживает один ланиста, помоложе. – Вот оно зачем…

– А это не нарушение правил? – озабочен второй.

– Это, – Мийол кивает на свою копию, – магия призыва. Чистая, без катализаторов. Всё как в обговорённых условиях.

– Но двое на одного…

– Дуэлянты не бывают равны, – отбивает маг. – Мой противник вдвое старше и настолько же опытней. Даже с этим призывом я не уверен в своей победе. Каремитул наверняка постарается удивить меня. Тут весь вопрос – кто кого удивит сильнее.

Четыре руки чуть крепче сжимаются на двух копьях. Оружие действительно простое, но надёжное: средней толщины, массивные древки из каменной сосны, широкие листовидные – где-то с мужскую ладонь – наконечники из мутно-бурого альмандина с руной Прочность (по старой традиции, элементарные зачарования ниже первого уровня, пассивно улучшающие природные свойства материала, для простого оружия допустимы). На противоположной стороне копий – короткие шиповидные подтоки из того же материала и с такой же руной.

Хорошие инструменты. Знакомые и надёжные. А главное – не требующие особого навыка, чтобы явить опасность для противника.

Притом как раз некоторый навык-то у него есть. С Риксом разминался не раз, сходился с Урмой и её супругом, другими Воинами из Рифовых Гнёзд, помогал с основами Эонари. О применении копий против магических зверей и говорить не стоит.

А человек – это тоже своего рода магический зверь. Да.

– …и-и-и бой начинается!

Выпускающие ворота резво скользят по направляющим – словно отворяется жадный рот какого-то великана. Прищурясь на свет (в каморе подготовки было откровенно темновато), Мийол шагает вперёд, и магоклон следует за ним.

– Вы только посмотрите! – ахнуло контральто в унисон с трибунами. – Кто бы мог ожидать такого поворота?! Это какая-то хитрость? Секундочку, дорогие граждане – сейчас я попрошу принявшего вызов прокомментировать для нас этот сюрприз!

Навстречу призывателю спустилась довольно точная, только сильно миниатюризированная копия военного транспорта-черепашки. Артефакт-моноблок, притом такого уровня, что Каремитул едва ли смог бы изготовить его копию. Магоклон, бросающий по сторонам внимательные взгляды и оценивающий обстановку в целом, пока Мийол сосредоточился на ближайшем окружении при помощи аурного чутья и сигила, обнаружил, что панорамная иллюзия над площадкой для ставок показывает крупным планом его сосредоточенное лицо.

То есть не лицо магоклона, а лицо его оригинала, конечно.

«Ещё и передача изображения? М-да. Вот они, артефакты алгоритмической сложности в действии… стоп. Прокомментировать? Хотя да. Картинка передаётся, значит, звук тоже».

– По условиям дуэли, – сказал Мийол, – допустима чистая магия…

И пояснил, почему наличие магоклона не нарушает правил. Как он и предполагал, летучая камера отлично приняла, усилила и ретранслировала его слова на всю Арену.

– Кажется, всё в рамках условий! – с энтузиазмом заключил голос комментатора. – Но что на это скажет бросивший вызов?

Артефакт-моноблок взлетел выше, но добраться до Каремитула не успел. Да это и не требовалось: над песками арены – той, что с маленькой буквы, являющей собой овал около сотни шагов в длину и полсотни в ширину – летало одновременно аж три летучих камеры.

– Противник оказался сильнее моих ожиданий, – сказало лицо, заменившее мийолово на панорамной иллюзии, – но честь Кордрен не позволяет отступить.

– Отлично сказано! – энтузиазм контральто взял новую высоту. – Начинайте же!

Призыватель вместе с магоклоном, слегка разойдясь в стороны, двинулись на сближение с противником. Который ответил тем же, покачивая щитом в левой руке и длинным, довольно лёгким боевым молотом в правой.

Сосредоточение. Незримый и неощутимый луч внимания, созданный сигилом, ощупывает артефакты Каремитула, но в первую очередь – тот, неизвестной природы предмет до четвёртого уровня включительно, что нельзя отнести ни к атакующим, ни к защитным. Быть может, удастся если не точно опознать его, то хотя бы сделать заключение о том, для чего…

– Вызывающий делает свой ход первым! – реакция комментатора не запоздала. – И это заметно затрудняет слежение за ходом боя, хотя направлено против вызванного, конечно.