Мийол-ученик 2

Чтобы просто высказать претензию, например, эксперту магии, то есть обладателю третьего класса, нужно не менее троих согласно действующих обладателей второго класса (Воинов-растущих трёх начальных рангов, учеников и специалистов магии, мастеров ремесла и пр.). Чтобы претензия оказалась существенна, то есть не могла быть проигнорирована — нужно пятеро таких лиц. Но лишь если их будет семеро и более, обладатель третьего класса не сумеет воспользоваться преимуществом при назначении условий схватки.

Да! Таков имперский закон. Собравшись достаточным числом, персоны с низким статусом могут возвыситься до равенства высокопоставленной персоне, если разница составляет одну ступень. Если две — требования вырастают десятикратно; и всё же в теории толпа из семидесяти подмастерьев (пятый класс) может потребовать удовлетворения у грандмастера (седьмой класс) — и последнему придётся снизойти к их требованиям. Но уже различие в три ступени становится непреодолимой пропастью, при которой численность недовольных более не играет роли.

Всё точно так же, как при вызове в суд.

…впрочем, оссименская философская школа, рассмотрев среди прочего тему дуэлей, навеки развеяла мираж теоретического равенства дуэлянтов.

Потому что они не равны.

На практике при сравнении произвольной пары разумных кто-то всегда будет сильнее. Или умнее, хитрее, богаче, злее, удачливей, искусней, быстрее, выносливей, отчаянней, непреклонней, решительней, опытней… нет числа вариациям различий. Один юридический класс позволяет лишь самое грубое и приблизительное сопоставление — но разве похожи, даже принадлежа одному классу, простец и Воин, Воин и маг, мужчина и женщина, ребёнок и старец?

Таким образом, желая сделать дуэльный кодекс поистине универсальным, законодатели Империи пришли к необходимости деления всех вообще дуэлей на три типа — с разнообразными подвариантами, разумеется.

Прямой бой.

Дуэль мастерства (косвенный бой).

И поединок с заменой (опосредованный бой).

В дуэли какого типа предстоит отстаивать честь ему, Мийол не знал… пока что. Лицо, бросающее вызов, назначает место и время — а вот выбор типа дуэли возлежит на том, кто его принял. И призыватель ответит на претензии Каремитула так, как должно отвечать на них, потому что с самого начала хотел ответить; слова о возможном отклонении вызова, скорее, просто замыкали круг перечисления альтернатив — потому что Мийол тоже не привык сдаваться.

Даже не попытавшись? Никогда!

Кстати, о времени: считается, что вызов и собственно поединок не должно разделять менее недели, поскольку никому не нужны конфликты, вызванные сиюминутным возмущением; но и откладывать удовлетворение более, чем на месяц — тоже неразумно: никому не нужна тихо тлеющая, не получающая разрешения вражда, в прекращении которой состоит изначальный смысл законного и публичного поединка.

Обычно вызов и дуэль отстоят на две недели: не много и не мало, а в самый раз.

Но Васаре получила и передала вызов в шестой день третьей недели, ближе к потемнению, — а отвечать на него предстояло в шестой день четвёртой недели.

Поспешность на грани пристойной — или самонадеянной, быть может.

…подобно многим иным местам в границах Рубежных Городов, их Арены также никогда не засыпают полностью. Мийол прибыл к назначенному месту на рикша-ролле близко уже не к потемнению, а к тому рубежу, на котором день превращается в ночь. Служители призраками скользили по коридорам, возжигая лампы (алхимические присадки к светильному маслу делались в стенах гильдии Сарекси, как и многое иное).

Несмотря на поздний час, встретили его более чем достойно: на возникшие вопросы взялся отвечать главный заместитель первого распорядителя Арены, старший ланиста — живая башня литой физической мощи, выделяющийся даже среди иных Мастеров Основ.

Возможно, мэтр Кемват сумел бы одолеть такого противника, равного по рангу и вполне сопоставимого по возрасту и опыту… возможно.

Но даже для него такая победа не стала бы лёгкой.

— Уважаемый Каремитул хорошо известен нам, — гудел старший ланиста трубным голосом своим, что, даже приглушённый, порождал в каменных коридорах множественное эхо. — При его участии в сих стенах прошло более двух семёрок поединков.

— То есть опосредованного боя от него лучше не ждать?

— Верно. Лишь дважды уважаемый Каремитул просил представлять свои интересы одного из наших бойцов вместо себя — и оба раза поединок с заменой диктовала необходимость.

— А можно подробнее рассказать об этих случаях? И об остальных его дуэлях тоже.

— Конечно, можно! — почти возмутился старший ланиста. Озвученная в законе публичность дуэлей означала, помимо прочего, возможность ознакомиться с результатами боёв для любого, кто проявит к ним интерес. — Давайте пройдём в архив.

Спустя полчаса Мийол обогатился ранее недоступным знанием, которое теперь оказалось весьма актуальным. И не только сведениями о будущем противнике.