Михаил Горбачёв. Жизнь до Кремля.

— Ещё одним кандидатом на пост лидера был В.И. Долгих. Его двигали Черненко и Тихонов, да практически всё руководство Совмина. В.И. Долгих занимался важнейшими отраслями экономики — топливно-энергетическим комплексом, машиностроением и имел немалое влияние среди производственников. Сам он работал директором известного Норильского комбината, прошёл многие хозяйственные и партийные ступени. С должности первого секретаря Красноярского крайкома он пришёл в ЦК КПСС. Н.А. Тихонов его активно поддерживал, приглашал для обсуждения многих вопросов, рассматриваемых Совмином. Всё это нервировало Горбачёва и усложнило его отношения с Долгих до предела.

— Опять Тихонов зовёт Долгих на совещания в Совмин, — возмущался Горбачёв. — Вождя хотят из него сделать.

Михаил Сергеевич всеми мерами ограничивал влияние Долгих, развернул против него тайную войну, которая в конце концов закончилась поражением Долгих. Владимир Иванович ушёл на пенсию, хотя ещё был полон сил и имел возможность трудиться и приносить пользу делу.

В.И. Долгих, уже будучи на пенсии, часто заходил ко мне, передавал письма на имя Горбачёва с просьбой разрешить ему заниматься какой-то работой, ибо жизнь становилась всё более суровой. Однако ответа он не получил.

— Хитёр больно, — говорил Горбачёв, — всё клал яйца в разные корзины, боялся прогадать. Пусть теперь отдыхает.

Генсек не мог простить Долгих тяжёлые минуты переживаний, когда ему казалось, что власть могут передать в руки Владимира Ивановича.

Из дневника В.И. Воротникова:

«2 июня 1984 г. Разговор с М.С. Горбачёвым. Неодобрительно отозвался о В.И. Долгих. Что-де тот поддерживает постоянные контакты с Н.А. Тихоновым и его заместителями. Я возразил: «Зря на него катишь бочку!» Он: «Ты всего не знаешь!» Возможно».

В. Печенев:

— Долгих нравился Черненко… Когда Горбачёв пришёл к власти, он отправил его на пенсию на другой день после того, как ему исполнилось шестьдесят лет.

Поездка в Канаду. Встреча с Яковлевым

Академик Александр Николаевич Яковлев — знаковая фигура, более всего раздражающая ортодоксальных коммунистов. С его именем они связывают и, наверное, небезосновательно, начало горбачёвской «перестройки», приведшей к развалу страны, роспуску КПСС, неслыханным бедствиям народа.

Отмечают поездку Михаила Сергеевича в Канаду в 1982 году, где он впервые встретился с А.Н. Яковлевым. По происхождению из ярославских мужиков, Яковлев в 50-х годах учился в Колумбийском университете. Затем десять лет был послом в Оттаве. Хорошо разбирался, как обстоят дела в США и Канаде. Михаил Сергеевич всегда мечтал окружить себя людьми с экономическим образованием. И Александр Николаевич полностью соответствовал его представлению о личности, обладающей, кроме знаний, аналитическими способностями.

О том, как готовилась эта поездка, кто был её инициатором, — моё частное расследование. Оказывается, не последнюю роль здесь сыграл В.И. Болдин, впоследствии немало поднаторевший на критике своего шефа — М.С. Горбачёва.

В. Болдин:

— Во время одного из отпусков, когда Александр Николаевич приехал отдохнуть из Оттавы, мы встретились. Разговор шёл о многих переменах, происходивших в стране, развитии сельского хозяйства. А.Н. Яковлев просил уговорить М.С. Горбачёва съездить посмотреть сельское хозяйство в Канаде, которое Яковлев считал весьма эффективным, а методы труда приемлемыми для нас. Я тоже полагал, что знакомство с агропромышленным сектором этой страны будет полезным для Горбачёва. Скоро М.С. Горбачёв принял Яковлева. После встречи было условлено, что Александр Николаевич договорится с канадским правительством и от его имени направит шифротелеграмму с приглашением М.С. Горбачёву посетить Канаду. Такая телеграмма вскоре пришла, и Ю.В. Андропов не без сомнений, но под напором Горбачёва, согласился отпустить Михаила Сергеевича на короткое время за океан.

Это была решающая поездка для понимания будущим автором «Перестройки и нового мышления» процессов, происходящих в западном мире, знакомства с иными точками зрения на развитие нашей страны, вопросами демократизации, свободы и гласности. Именно там, как делился в беседе со мной М.С. Горбачёв, А.Н. Яковлев изложил своё видение развития СССР и мира, изложил пути, которые могут привести к оздоровлению нашего общества. Большое значение имела эта поездка и для дальнейшей судьбы А.Н. Яковлева, которого до поездки Горбачёва не очень-то спешили вернуть в Россию.