Мила Рудик и Чаша Лунного Света

Следующие несколько дней прошли как будто мимо Милы. Белку определили в Дом Знахарей и сказали, что проведать ее можно будет уже в ближайшую субботу. На следующий же день после смерти Горангеля куда-то уехали Альбина и Владыка Велемир. Мила была уверена, что они отправились на поиски Многолика. Вместо себя в Львином зеве Альбина оставила госпожу Мамми. Мила видела, как ребята-старшекурсники занесли в дом ее невероятно большую ступу и определили в чулан возле башни декана. Но на все, что происходило вокруг нее, Мила откликалась с неохотой. Если вообще откликалась.

Поначалу Ромка пытался с ней разговаривать, но из этого мало что получалось. Выглядело примерно так: пытаясь ее отвлечь, Ромка обсуждает уроки или жизнь в Львином зеве; где-то на середине речи Мила рассеянно спрашивает: «Ты что-то сказал?», Ромка глубоко вздыхает и отвечает: «Да нет, ничего. Ничего особенного».

В субботу все завтракали как обычно. Перед госпожой Мамми стояла ее деревянная чашка, по размеру мало уступающая ступе — настоящее ведро. Ромка в очередной раз пытался вовлечь Милу в разговор, но Мила почти не слышала его и бессознательно ковыряла вилкой еду в своей тарелке. Через дымоход влетела Почтовая Торба с красным крестом на сморщенной бело-серой коже и черными, как у ворона, крыльями. Она выплюнула на госпожу Мамми не меньше десятка свитков, и та, собрав их в охапку, вышла из столовой, чтобы прочесть. Вернувшись, к всеобщему восторгу, обнаружила в своей чашке Пипу Суринамскую. Та забралась в посудину головой вниз, наружу торчали только задние лапы. Со словами: «Болото в другой стороне, а вы, уважаемая, ошиблись адресом», госпожа Мамми вытащила Пипу за лапы из своей чашки. После чего забрала у Алюмины прямо из-под носа тарелку, где внушительной горой возвышалась разнообразная еда, и положила на ее место Пипу. Меченосцы в столовой покатились со смеху, а Ромка толкнул Милу локтем и сказал:

— Видала? Интересно, Пипа пыталась напиться или утопиться?

Мила, не глядя на Ромку, положила на стол вилку. Ей не хотелось смеяться вместе со всеми. Даже за компанию с Ромкой. Ей казалось странным, что люди вокруг вообще могли смеяться.

— Пойду, проведаю Белку, — сказала она, отодвигая стул и выходя из-за стола.

— Я с тобой, — отозвался Ромка и тоже встал.

Дом Знахарей был похож на пузатую и круглую, как бочка, каменную башню с круглыми окнами и конусообразной крышей, одновременно служащей навесом на верхней террасе. Во дворе Дома Знахарей прогуливались выздоравливающие пациенты. Навещающие их родственники почти все имели при себе средства передвижения. Седовласый старичок, пришедший проведать внука, вел на поводке деревянную ступу, плывущую невысоко над землей. Молодая колдунья, навещающая своего отца, держала под мышкой помело. Многие прогуливались, закинув свои метлы себе на плечи, а один молодой гном, разговаривая с полной женщиной в больничной пижаме, с трудом удерживал рвущуюся в небо швабру.

Палата Белки была такой же круглой, как и сама башня. Белка была очень рада друзьям, но оказалось, что они пришли к ней не первые. Первым проявил заботу профессор Лирохвост. Он побывал у своей любимой ученицы даже раньше Фреди, оставившего сестре целую корзину яблок и орехов. Мила с Ромкой ничуть не удивились, когда Белка в упоении им сообщила, что профессор принес ей свой портрет, чтобы тот благотворно влиял на ее самочувствие. Портрет стоял возле корзины с яблоками и профессор Лирохвост на нем играл на скрипке. Правда, вместо смычка почему-то водил по струнам клюшкой. Мила подумала: не потому ли Лирохвост так решил опекать Белку, что это его свирель частично лишила ее памяти, и он из-за этого чувствовал себя в какой-то мере виноватым?

К слову, Белка удивлялась, почему на улице такая хорошая погода — она считала, что сейчас февраль. Последние два месяца стерлись у нее из памяти, но знахари обещали восстановить все до последней секунды.

Первые пять минут разговор дальше трелей о Лирохвосте не заходил, и Миле даже на мгновение показалось, что все как раньше и ничего не изменилось. Но потом вдруг Белка повернулась к Миле и спросила:

— А что там с эльфийской монетой? Что сказал Горангель? Он знает разгадку?..

Белка не знала, что Горангель умер. Мила мысленно отругала себя за свою недогадливость: конечно, она должна была подумать, что Белке об этом еще не говорили. Знахари, наверное, сочли, что это может плохо повлиять на выздоровление. Белка продолжала смотреть на нее, ждала ответа… Мила не ответила.

Сказав Ромке, что собиралась еще сходить к Ригель и даже в доказательство продемонстрировав пакет с овсяным печеньем, Мила стрелой вылетела из палаты и как можно быстрее покинула Дом Знахарей. Затем, уже не спеша, она направилась к усадьбе «Конская голова». Обогнув Большие Ангары, Мила вышла на Главную площадь Троллинбурга.