Мила Рудик и Магический Синод

— Виртангель… — осторожно обратилась к нему Мила.

— Вирт.

— Да, извини… Вирт, а почему Платина сказала, что ты лучший в своем деле?

— А что тебя удивляет? — улыбнулся он.

— Ну… чтобы стать лучшим, нужно время и… опыт. А откуда у тебя опыт? Только не обижайся, но… ты же еще совсем молодой.

Вирт улыбнулся.

— Сколько мне лет, по-твоему?

Мила неуверенно изогнула бровь.

— Ну… двадцать два. Может быть, двадцать пять… — И тут же с сомнением покачала головой. — Хотя нет, двадцать пять, это… слишком…

— Действительно, двадцать пять — это слишком, — фыркнул Вирт. — Слишком мало, потому что на самом деле мне семьдесят три года.

— Быть не может! — недоверчиво воскликнула Мила, но тут же прикусила язык. Она все еще не свыклась с мыслью, что перед ней не человек. Судя по всему, эльфы сохраняли свою молодость намного дольше людей.

— Может, — заверил ее Вирт и улыбнулся: — Никогда не верь тому, как мы выглядим. Внешность эльфов обманчива.

— Э-э-э, — промычала Мила, — тогда мне, наверное, нужно обращаться к тебе… к вам… на «вы»?

Вирт окинул ее снисходительным взглядом, пытаясь изобразить высокомерие, но веселые угольки его глаз в этот момент лучились мальчишеским озорством.

— Так уж и быть, можешь мне «тыкать», разрешаю.

Мила улыбнулась, но тут же посерьезнела от новой мысли.

— Еще один вопрос, — сказала она.

— Я — весь внимание, — подтрунивая над ее серьезностью, отозвался Вирт.

— Почему ты решил стать моим Защитником?

Темные глаза посмотрели на Милу немигающим долгим взглядом.

— Потому что эльфы никогда не забывают добро, — с легкой улыбкой на лице ответил он и, оживившись, добавил: — Кстати, молодец, что напомнила! Как раз хотел воспользоваться случаем и сказать тебе спасибо.

— За что? — опешила Мила.

Она не понимала ни слова из того, о чем он говорил.

— За Чашу, — невозмутимо ответил Вирт. — Спасибо, что вернула ее нам. Мы в долгу перед тобой.

Внутри Милы что-то тихонько дрогнуло. Она поняла: он говорил о Чаше Лунного Света. Около минуты она молча смотрела на него, не зная, что сказать. Мила никогда не думала, что через столько лет вся эта история с Чашей обернется чем-то подобным. Все это произошло с ней так давно… И то, что сейчас, когда она попала в такой переплет, появился Вирт и хочет ей помочь, потому что когда-то она вернула эльфам их надежду… Это было…

— Это так странно, — наконец произнесла она.

Вирт чуть заметно улыбнулся.

— Чему ты удивляешься, Аримаспу? — насмешливо спросил он. — Если будущее заглядывает в настоящее, то почему прошлое не может сделать того же?

У Милы вытянулось лицо.

— Откуда ты?.. Как ты?..

— Узнал, что ты Аримаспу? — помог ей Вирт.

Мила ошеломленно кивнула.

— Догадался, — ответил он. — Когда стою рядом с тобой, у меня такое чувство, что я ощущаю будущее. Не вижу, как ты, а просто ощущаю его присутствие.

— Не понимаю, — покачала головой Мила.

— Ну, — он усмехнулся, — я тоже не понимаю, как ты видишь все эти картинки из будущего. Но ты же их видишь. А я ощущаю… скажем, что-то вроде отголоска чужих способностей. У меня уже когда-то давно было похожее чувство — будто рядом со мной стоит будущее. Это была молодая женщина. Она была оракулом. Но ты не оракул.

— Ты и это чувствуешь?

— Нет. Вижу. Оракулы… они от рождения слепы. Ты — нет. Значит, Аримаспу. Варианта всего два.

Мила вздохнула и покосилась на небо — дождь пошел слабее. Улицы, убегающие в разные стороны от Менгира, словно посветлели и не казались уже такими серыми и унылыми. А капли уже не так часто ударяли по булыжной мостовой.

— Еще вопросы есть, подзащитная? — с иронией спросил Вирт.

— Что такое Магический Синод? — быстро нашлась Мила.

— Ничего особенного, — почти равнодушно ответил ее Защитник. — Всего лишь собрание Триумвирата.

— Триумвирата?

— Трех Владык. Триумвират собирается в полном составе, чтобы принять решение в каком-нибудь важном деле.

Мила нахмурилась.

— И ты собираешься подавать прошение, чтобы Владыки — все трое — собрались принять решение о том, убивала я Некропулоса или нет?

Вирт кивнул.

— Именно это я и собираюсь сделать.

Мила некоторое время смотрела на него молча, потом наконец выдала:

— Ого.

— Впечатляет, правда? — довольно улыбнулся он. — Но Мстислав сам дал мне повод, решив назначить себя главным судьей в твоем деле.

— А… Магический Синод — это для меня хорошо, я правильно поняла?

— Ты правильно все поняла. — Вирт отвел взгляд, вздохнул и снова посмотрел на Милу; в его взгляде больше не сквозила ирония. — Перед тем, как прийти сегодня на предварительное слушание, я встречался с Владыкой Велемиром. У нас был разговор. Собственно, это он попросил меня стать твоим Защитником. Велемир уверен в твоей невиновности. Поэтому, когда я узнал, что судьей на твоем процессе будет Мстислав, я решил воспользоваться тем шансом, который он мне дал. Ведь если этот суд будет вершить Магический Синод, то среди трех судей один будет на твоей стороне — Велемир.

— А один будет против меня, — добавила Мила.

Вирт кивнул.