Мила Рудик и руины Харакса

— Диск — это мишень, — начал пояснять Гарик. — А перстни нужны, чтобы выпускать драконов. — Он указал пальцем на диск. — Видишь, здесь шесть зон. Самая крайняя, коричневая, называется «говядина». Попадание в эту зону дает всего одно очко. Следующая, розовая, — «свинина». Три очка за попадание. За ней красная — «мясо». Семь очков. Эти зоны считаются слабыми. Следующие три — сильные зоны. За них дается намного больше очков. Четвертая от края зона, зеленая, называется «салат». За попадание в нее игрок получает пятьдесят очков. За ней оранжевая зона — «апельсин». Очень сложно попасть, но если выйдет, получаешь сто одно очко. И наконец центральная зона, белая. Она называется «эскимо». Если удастся в нее попасть, ты получаешь двести три очка. Три попадания в «эскимо» — и ты выигрываешь, потому что игра ведется до шестисот девяти очков.

Мила задумчиво пошевелила бровями.

— Кажется, это не слишком сложно, — сказала она, вытаскивая из коробки диск.

— Не сложно? — хмыкнул Гарик. — Скажи это драконам!

Он встал и, взяв из рук Милы диск, метнул его в сторону, как спортивный снаряд. Диск отлетел метров на тридцать и, зависнув прямо в воздухе на высоте человеческого роста, принял вертикальное положение. Мила невольно ахнула, когда на ее глазах он начал увеличиваться в размерах, пока не стал в четыре раза больше. А кольца диска засияли теми цветами, в которые были окрашены.

— Это зачем? — озадаченно спросила Мила.

— Для драконов, — ответил Гарик.

Затем он вынул из коробки один из перстней.

— Дай руку.

Мила послушалась, и Гарик надел перстень на безымянный палец ее правой руки. Пока она рассматривала серебряную драконью морду на ободке, Гарик вытащил из коробки второй перстень.

— Не могу надеть, — пожаловался он, с силой пытаясь натянуть перстень на правый безымянный палец. — Не налезает. Поможешь?

— Ага, — с готовностью откликнулась Мила.

Она с усилием нажала на перстень, ожидая, что он пойдет туго, но тот легко и свободно опустился на основание пальца. Мила удивленно подняла брови, вдруг задумавшись, что все это сильно смахивало на обручение. Хитрющая улыбка на лице Гарика подтвердила ее догадки.

— Ты все подстроил, — потрясенно сказала она.

Гарик рассмеялся.

— Отомсти мне. Обыграй меня! Представляешь, как пострадает моя репутация лучшего игрока в драконий дартс?

— Еще как обыграю! — одарив его многообещающим взглядом, пообещала Мила и указала на свой перстень. — Для чего они нужны?

— Выпускать драконов, — с улыбкой ответил он.

— Настоящих? — с сомнением спросила Мила.

— Нет, слава Древишу, — ответил Гарик. — Иллюзии, уменьшенные копии настоящих. Но, должен предупредить, драконы, какими бы иллюзорными они ни были, большие любители мясных блюд, поэтому будет нелегко их заставить лететь в «салат», в «апельсин» или в «эскимо».

— Я попробую, — с упрямством сказала Мила. — Как выпустить драконов?

Гарик отошел от нее на пару шагов и стал лицом к светящейся мишени.

— Прежде всего, — сказал он, — соблюдай дистанцию. Ближе не подходи.

— Почему? Что будет? — полюбопытствовала Мила.

— А вот что…

Он сделал шаг вперед, и диск в тридцати метрах от него словно отполз по воздуху назад.

— Он сохраняет расстояние, — догадалась Мила.

Гарик кивнул и вытянул перед собой руку с серебряным перстнем. Сжав кисть руки в кулак, он негромко, но отчетливо произнес:

—  Оживи.

В глазницах и раскрытой пасти серебряной драконьей головы на его перстне вдруг вспыхнул красный свет. Мгновение — и сияющим вихрем он вырвался наружу, на лету принимая форму полупрозрачного шестидюймового дракона. Раскрыв крылья и вытянув длинную шею, дракон, словно стрела, уже несся к мишени…

Бах!

Голова дракона вошла в оранжевый круг мишени, как нож в масло, и застряла там. Красненькие полупрозрачные крылышки нервно трепыхались, а длинный хвост хлестал по сияющему диску.

— «Апельсин»! — восхищенно воскликнула Мила.

— Твоя очередь, — приглашая ее на свое место, сказал Гарик.

Мила подняла руку и, не мудрствуя лукаво, нацелилась в белый кружочек в самом центре мишени.

—  Оживи! — воскликнула она.

Произошло в точности то же самое, что и с перстнем Гарика. Драконья морда на перстне засветилась красным, и через секунду наружу вылетел маленький дракончик. Воинственно выпустив из крохотных ноздрей струи красного дыма, он вытянул шею и рванул к мишени.

Мила точно видела, что ее дракон летит в самый центр мишени, однако на полпути он вдруг изменил траекторию…

Бах!

…и воткнулся головой в крайний круг диска.

— «Говя-я-ядина», — разочарованно протянула Мила.

— Я же говорил, драконы любят мясо, — подойдя к ней ближе, сказал Гарик. — Они же хищники: телят, овец с полей воруют. А вот к эскимо они равнодушны.

— Но если они летят, куда им хочется, то как тогда можно попасть в сильные зоны? — с недоумением спросила Мила.

— Недостаточно просто направлять дракона. Его нужно или заставить, или обхитрить, — сказал Гарик.

Мила нахмурила брови и задумчиво хмыкнула.

— Продолжим?