Мила Рудик и тайна шестого адепта

— Ты недооцениваешь важность того, что сделала, Белка, — сказала она. — Если замок в скале находится не в мире По-Ту-Сторону, то мы легко сможем вывезти твой Портал Темперы во Внешний мир и воспользоваться им там точно так же, как и здесь.

Белка вдруг улыбнулась и посмотрела на Милу сияющими глазами.

— Я так рада, что могу помочь. Наконец-то и от меня хоть какая-то польза.

— Только не говори, что ты постоянно думала об этом, — растерялась Мила.

Подруга кивнула.

— Я все время переживала: ну какой из меня друг, если я совершенно бесполезна? Мне так хотелось что-то сделать.

Мила покачала головой.

— Тебе не надо переживать об этом, Белка, — возразила она. — Просто будь самой собой. Беспокойся о нас, как ты всегда беспокоишься. Этого достаточно.

Но, несмотря на сказанные слова, Мила была рада видеть, насколько счастливой делает Белку помощь друзьям.

— Вы бы заканчивали с этими сияющими взглядами, — с преувеличенным сарказмом заявил Ромка. — А то еще влюбитесь друг в друга.

Мила подняла глаза на стоящего рядом Лапшина, который придирчиво изучал картину, но, вместо того чтобы возмутиться его шутке, неожиданно для самой себя сказала:

— Ромка, ты мне сейчас так напомнил Берти.

— Ничего удивительного, — заметила Белка. — Он же всегда подражал моему брату.

— Это что, плохо? — как ни в чем не бывало спросил Ромка.

Мила с Белкой переглянулись и, пожав плечами, в один голос ответили:

— Да нет.

После чего одновременно рассмеялись.

— Когда будем пробовать? — спросил Ромка.

— Отнесем его к Вирту в контору, — ответила Мила. — Если идти в этот замок, то вместе с ним. Мы же не знаем, что нас может там ожидать.

Белка вдруг ойкнула. Мила с Ромкой непроизвольно повернулись и посмотрели на нее.

— Что? — спросил Лапшин.

— А вы хотите пройти через этот портал втроем? — взволнованно моргая, спросила она.

— Да. А что? — озадаченно смотрела на подругу Мила.

Белка вдруг замялась, отводя глаза и кусая губы.

— Выкладывай, — с нарочитой строгостью велел Ромка.

Белка вздохнула, ее брови виновато вытянулись домиком.

— Ну… дело в том, что Портал Темперы пропускает лишь ограниченное количество людей, — принялась объяснять она. — А изомаг, создавая портал, должен задать, сколько человек сможет через него пройти. То есть, если задано, что пройти сможет только один, то в течение некоторого времени второй человек пройти через портал не сможет.

— Некоторое время — это сколько? — сузив глаза, продолжал допрашивать Лапшин; Мила вздохнула, уже понимая, к чему все идет.

Белка опять помялась.

— Зависит от изомага, — нехотя ответила она. — Для большей частоты переходов нужно в несколько раз дольше работать над порталом. Например, через портал, который я создавала для выставки в Думгроте, можно было переходить через каждые пятнадцать минут. Правда, чтобы сделать такую частоту переходов, у меня ушло почти два месяца. Но я подумала, что вы хотите, чтобы портал был создан быстрее, и поэтому… — Белка старательно отводила взгляд. — В общем, частота переходов этого портала больше суток.

Ромка сузил глаза еще сильнее.

— И сколько человек может пройти через него зараз? — буравя Белку убийственным взглядом, спросил он.

— Двое, — на высокой ноте пропищала она, сделав страдальческое лицо.

— Я так и знал! — не выдержав, простонал Ромка.

Скрестив руки на груди, он хмуро посмотрел на Милу.

— И ты, конечно, пойдешь с Виртом, — без вопросительной интонации, а скорее утвердительно сказал он, после чего снова стрельнул в Белку яростным взглядом.

Белка же, обычно вполне способная дать Ромке отпор, выглядела совсем несчастной, видимо из-за того, что ее мучило чувство вины.

— Не смотри на нее так, — попросила Мила. — Это моя вина. Я должна была предупредить, что мы хотим пойти втроем.

Ромка вздохнул с искренним огорчением и сел на край ближайшей кровати.

— Обидно, — произнес он поникшим голосом. — Кажется, в этот раз я останусь не у дел.

— Извини, Ром, — сказала Мила. — Ну… хочешь, пойдем вдвоем?

Лапшин поднял на нее глаза и долго смотрел, словно раздумывая. Потом серьезно сказал:

— Нет. Ты права, неизвестно, что за место такое — этот замок в скале. Там может быть опасно. Если что-то случится… — Он скривился и словно с неохотой добавил: — Я, конечно, не сомневаюсь в себе, но Вирт все равно опытнее и сильнее меня.

Ромка усмехнулся.

— Нельзя же подвергать тебя опасности только потому, что мне скучно.

Мила озадаченно заморгала.

— Ром…

— Решено! — Лапшин бодро подскочил с кровати и хлопнул Милу по плечу. — Помогу тебе донести портал на улицу Акаций и буду ждать вашего возвращения.

Глядя на друга, Мила улыбнулась. Уж кто-кто, а она-то прекрасно знала, насколько Лапшину хотелось окунуться в очередное приключение. Однако в итоге он все-таки поставил ее безопасность превыше своих желаний. Привычный Ромка никогда не сказал бы «нет», предложи она ему какое-нибудь опасное мероприятие. Кажется, Мила только сейчас начала понимать, насколько сильно ее лучший друг повзрослел.

Глава 16 Тайны скального замка