Милая неженка

Но нет, она не пряталась. Даже наоборот, когда Ника вместе с подругой удалилась в дамскую комнату, Лера с самой очаровательной улыбкой подошла к Ивану, намереваясь завести с ним светскую беседу.

– Однако этот тип снова меня проигнорировал, – призналась Лера. – Тут я не выдержала и уже решила послать его ко всем чертям, но вовремя остановилась. Что-то подсказывало мне, что Иван разыгрывает передо мной фарс. Пытается отплатить мне той же монетой, потому и флиртует у меня на глазах с другой женщиной.

– Какая ерунда, – встрепенулась Ника, которая до сих пор слушала свою новую знакомую с каким-то апатичным равнодушием. – Зачем бы Ивану заводить для этого новое знакомство со мной, когда у него и так довольно широкий выбор женщин? Хотя бы в кругу его коллег.

– Это было бы совсем неубедительно, – мягко улыбнулась Лера. – Всех его поклонниц я знаю как облупленных. С вами дело другое. С вами мне еще предстояло разобраться.

– Ну и как, разобрались? – криво усмехнулась Ника, которой нестерпимо захотелось вцепиться красотке в ее пепельные волосы.

– Не сразу, но разобралась. Да и приятели Ивана в конце концов подтвердили мою догадку. Оказывается, прямо накануне банкета тот узнал о моем намерении прийти на праздник, вот и подсуетился – пригласил вас. Знал, что на время собьет меня с толку. Но только на время.

Если Лера надеялась, что Ника будет как-то реагировать на ее откровения, то глубоко ошиблась. Девушка молча сидела на скамейке, положив ладони на колени, и сосредоточенно смотрела на скакавших прямо возле ее ног воробьев. Немного помедлив, Лера неторопливо загасила сигарету и встала.

– Ну что же, теперь вы все знаете, и моя совесть чиста, – проворковала она. – Счастливо оставаться.

И она медленно пошла по бульвару – эффектная, спокойная, уверенная в себе. Ника смотрела ей вслед, и в голове ее не было ни одной мысли, а в душе – ни одного чувства. Сплошная пустота, вакуум, бездна.

Неизвестно, сколько бы она могла так сидеть, но тут у нее в кармане зазвонил телефон, и девушка, ни о чем не думая, поднесла трубку к уху.

– Ага, вот и ты, наконец-то! – услышала она бодрый, почти задорный голос Ивана и сильно вздрогнула. – Где тебя носило, а? Я уж тебя искал-искал, потом все ждал, что ты мне сама позвонишь, но не дождался, а потому вчера напился. Вообще-то не только из-за тебя, не пугайся. Был повод – мальчишник по случаю предстоящей женитьбы одного из моих друзей. Так сказать, справляли поминки по уходящему от нас товарищу. Весь день колобродили у него на даче – шашлыки, все такое. А с утра я рванул на работу и впопыхах оставил у него телефон. Только сейчас вот снова добрался до своего мобильника. Увидел, что ты обо мне все же вспоминала, жутко обрадовался и сразу позвонил. Когда увидимся?

Пока Ника слушала его речитатив, душа ее отмерла и в ней начали копошиться чувства. Это были самые черные, самые мерзкие, самые неприятные чувства, которые она когда-либо испытывала, – злость, отвращение, ненависть. Понимая, что в таком состоянии не сможет произнести ни слова, она с силой нажала кнопку, выключая телефон, и брезгливо бросила его на скамейку. Теперь ее всю трясло от гнева.

«Гад, гад, гад! – шептала она себе под нос. – Сволочь! С ним все было ясно с самого начала. Только такая идиотка, как я, могла поверить этому мерзавцу. Купилась на красивые глазки и пошлые комплименты. «Ника-Вероника, ты гений!» Враль, бабник, самая настоящая скотина! Да и пошел он подальше! Пусть целуется со своей Лерой-холерой, а я и без него не пропаду. Жалко, что Юрия уже Женька зацапала, но не отбивать же его обратно. И потом, Женьке он нужнее. А мне и Оскар подойдет. Вот и поеду к нему в студию, вот и пусть. Подумаешь, всего на каких-то двадцать лет старше! Зато богатый и со связями. Он сделает из меня знаменитость, звезду. И всякие там Иваны со своими Лерами еще будут подобострастно просить у меня автограф. А я не дам!»

Продолжая свое бормотание, она наконец встала с лавочки, подобрала телефон, повесила на плечо сумку и медленно побрела назад в фотоателье. Переполнявшее ее негодование держало нервную систему в напряжении, поэтому Нике даже не пришлось уговаривать себя не плакать – слез не было и в помине.

– Ну что, отщелкалась? – поинтересовалась Тата, которая оставила телефон в покое и теперь была занята обновлением маникюра. Когда Ника в ответ утвердительно кивнула, та продолжила, не отрывая взгляда от своих кроваво-красных ноготков: – У тебя хорошо должно получиться, ты кого хочешь куколкой сделаешь. Даже такую мегеру.

– Почему она мегера? – вскинула брови Ника, которой Лера поначалу показалась совершенно очаровательной.

– Ну, я не знаю, – передернула плечами Тата, – но, по-моему, она гадина. Лицо красивое, конечно, а губы такие тонкие, и улыбка змеиная.