Милая, (с)нежная, желанная

Я опять сидела в любимом кресле Севира. Теперь – по его желанию. Даже не верится, что недавно он выгнал меня из беседки, запретив к ней приближаться. Не понимаю, почему он сменил гнев на милость, но рада тому, что можно без страха наслаждаться вниманием моего истинного. Хотя я все равно пугаюсь, когда его взгляд словно подергивается ледяной корочкой.

Севир и Лука завтракали стоя. Севир по понятной причине, а Лука, вроде как, из солидарности с ним. Но, кажется, дело не только в этом. Я не расспрашивала о синяках, заметив смущение Луки, но не забыла, что он говорил о наказаниях. Наверное, Севир выпорол его за драку.

Странно… Мне страшно оказаться на месте Луки, но жестокость Севира не кажется чем-то ужасным. Наверное, потому что Лука признался, что ему это нравится. А еще я испытываю любопытство. Могу ли я стать такой же, как Лука?

- Я жду рассказ, - напомнил Севир после первой чашки кофе. – Откуда у снежной лисички черное пятнышко?

Он стоял у столбика беседки, опершись на него спиной. Лука облокотился на перила, повернувшись к нам боком.

- Нечего рассказывать, - призналась я. – Не знаю, почему так. По рассказам лорда Армини, и отец, и мама были чистокровными снежными. И вроде бы я родилась беленькой.

- Вроде бы? – Севир посмотрел на меня с интересом. – И узнать, конечно же, не у кого?

- У меня никого не осталось. Только матушка Мира, но ее наняли после… Так мне сказали. Папа… - Я запнулась, потому что привыкла называть папой лорда Армини. – Мой приемный отец говорил, что я родилась блондинкой. А когда он увидел меня после… когда забрал к себе… волосы уже сменили цвет.

- Любопытно, - сказал Севир. – Означает ли это, что кто-то из твоих предков согрешил с черным лисом? Хм…

- Не знаю, - вздохнула я. – Но благодаря этому мне удалось выжить во время резни.

Севир потемнел лицом, Лука нахмурился. Неприятная тема, но от нее никуда не деться. Они сами убеждали меня, что я не виновата в том, что родилась снежной. А резня была, и пострадало много невинных лис. Не все боролись за власть и пользовались даром во зло.

- Фанни, а лорд Армини рассказывал тебе о родителях? – спросил Лука.

- Конечно. Ведь они с отцом дружили. Познакомились в юности, вместе ухаживали за моей мамой…

Я вздохнула, вспомнив, как устраивалась у камина вместе с папой, чтобы послушать его рассказы. Он не скрывал, что всегда любил мою маму, потому и не смог жениться на другой. Потому считал меня, ее дочь, своей. И с отцом они были настоящими друзьями. Их соперничество, открытое и искреннее, не испортило дружбу.

- И что твой приемный отец говорил о предательстве друга? – холодно обронил Севир. – Или он…

- Мой отец не предатель. – Я не смогла его дослушать. – Его оболгали.

- Ты до сих пор веришь в эту сказку? – Севир казался спокойным, но я сомневалась, что это так. – Наверняка, Армини придумал ее для тебя, чтобы не расстраивать.

- Я верю ему.

- А я верю тому, что видел сам, - отрезал он. – Я ничего не забыл.

- Севир, ты… знал моего отца? – осенило меня. – Видел его?

- Фанни... – позвал Лука.

Он отрицательно качнул головой, когда я на него взглянула. Мол, не надо. Я и сама сообразила, что позволила себе лишнее. Севиру неприятно вспоминать о моем отце.

- Я был мал, - ответил Севир. – Но я его помню. Отец доверял ему. Вейри умел втираться в доверие.

- Не надо, - попросила я. – Не вспоминай.

- Хотела услышать об отце? – усмехнулся он. – Так слушай. Не сказку, а правду.

Я беспокоилась о нем, жалея о вопросе, а он решил иначе.

- Перед тем, как сторонники снежных окружили столицу, отец искал место, где можно спрятать семью – маму и нас, детей. Вейри предложил помощь. У него было поместье. Тут, неподалеку от границы.

- Тут? – переспросила я, удивившись.

- А ты не знала?

Севир, до этого смотрящий в сторону, повернулся ко мне. Боль в его взгляде была настолько осязаемой, что по коже побежали мурашки.

- Нет. – Я качнула головой. – Лорд Армини сказал, что все имущество конфисковали, а что именно… никогда не интересовалась.

- Я помню, как мы ехали в поместье, скрываясь, как преступники. Твой отец выдал нас за слуг. Вроде как мама – жена управляющего. Мне говорили, что так надо. Что это для нашей безопасности. А потом мы проснулись в клетках, и ошейники удерживали нас в звериной ипостаси.

- Знаю, - пробормотала я. Сердце разрывалось от жалости к Севиру. – Но почему ты решил, что это сделал мой отец?

- Потому что больше некому, - жестко ответил он. – Зелье оборота и снотворное в еду мог подмешать кто-то другой. Но пройти через запретный лес мог только Вейри. Потому что отец отдал ему охранную грамоту.

- Ее выкрали, - возразила я. – Папу тоже усыпили…

- Удобная версия. – Севир опять отвернулся. – Но грамоту позже нашли у твоего отца.

- Мой отец – не единственный, кто знал о планах лорда Кейси. Грамоту вернули, чтобы подставить его.

- Откуда такая уверенность, Фанни? – вмешался Лука. – Ты как будто что-то знаешь.

- Только со слов лорда Армини, - прошептала я.

- И что же он сказал? – спросил Севир.