Милая, (с)нежная, желанная

- Кхе-кхе!

- Бен?! Ренни?! А… папа?

Мама отрицательно качнула головой и отвела взгляд.

- Он погиб, защищая нас. Уилл не успел…

- Уилл?

Бородатый мужчина кивнул мне. Ничего не понимаю! Тот, кто жил здесь, держал нас в клетках. А теперь…

- А Руфина? Она…

- О, мам! Ты теперь бабушка. Недавно у Руфи родился первенец.

- Пойдем! Пойдем в дом! Ты замерзнешь. Сегодня воистину удивительный день…

- Нет, погоди. – Я вспомнил, зачем здесь. – Я ищу лисичку… то есть, девушку… снежная, с черным пятном… Она здесь не…

- Она здесь, - сказала мама. – И кое-кто еще…

- Морган?! Где он? Он опасен! Он…

- Он предал отца, - кивнула мама. – А сейчас пришел просить о помощи. Только тот человек, которому он нас продал, здесь больше не живет. А я узнала предателя.

- Где он?!

- Да в сарае, - пробурчал Уилл. – Связан. И в ошейнике, что ваша матушка сняла с лисички.

От сердца отлегло. Если так, Морган подождет. Теперь он свое получит!

- А где Фанни? С ней все в порядке?

- Не уверена. – Мама потянула меня за руку. – Пойдем, я провожу. Она же… не преступница?

- Конечно, нет. Она моя истинная.

Брат одолжил мне штаны. Я все еще не мог поверить, что это не сон. Мама, Бен, Ренни... Лора вышла замуж. Винсент учится в военной академии. Они все живы! Все, кроме отца…

Торчащий из-под одеяла черный носик, я не спутал бы ни с каким другим.

- Фанни! Моя крошка…

Я извлек ее из-под одеяла, с облегчением переводя дух. Жива! На лапках кровь, но, в остальном, вроде цела и невредима.

- Фанни…

Она мазнула по мне невидящим взглядом и закрыла глаза.

- Фанни!

Только сейчас заметил, что она пылает, как печка. И нос сухой и горячий. Заболела? Не узнает меня? Да что происходит!

- Фанни, обернись.

Никакой реакции.

- Обернись, это приказ!

Вонючий крот… Она не рада мне? Или, правда, не узнает?

Терпение. Только терпение.

- Фанни, это же я. Севир. Что с тобой, маленькая?

Может, зверь быстрее приведет ее в чувство?

Я обернулся лисом, запрыгнул на кровать и лег, накрывая лисичку телом.

Моя милая. Моя нежная… снежная… Моя желанная… истинная…

Неужели Морган успел навредить тебе? Я убью его. Воскрешу – и снова убью. Тысячи раз. За каждую твою слезинку.

Только очнись, Фанни. Пожалуйста…

Лисичка заворочалась, попыталась отползти в сторону, но быстро затихла. Я лизнул ее в нос. Фанни фыркнула, положила мордочку на лапы. Тогда я стал вылизывать ее всю, особенное внимание уделяя израненным лапкам. Они с Лукой как сговорились! Устроили беготню через лес… И теперь страдают, оба…

- Пожалуйста, не надо…

Обернувшись, Фанни укуталась в одеяло.

- Не надо что? – спросил я, тоже поменяв ипостась. – Не надо заботиться о тебе? Не надо любить?

Она закрыла лицо руками и заплакала.

- Зачем… зачем ты здесь… - всхлипывала Фанни. – Так нельзя… это же я… все из-за меня… я – твое проклятие…

- Ты – моя удача. – Я прижал ее к себе, утешая. – Ты даже не представляешь, что ты для меня сделала. Да, все из-за тебя. Если бы ни ты, я никогда не узнал бы, что мама жива. И сестры… и братья…

- Севи-и-ир…

Вместо того чтобы успокоиться, Фанни зарыдала еще горше.

- Ты зачем от Луки убежала, глупенькая? – Я гладил ее по голове, лихорадочно соображая, чем отвлечь ее от плача. – Он за тобой угнаться не мог. Теперь отлеживается у тетушки Сиолины. Раненый и несчастный.

- Лука? Что с ним?

Какая же она милая… Даже заплаканная, с опухшими от слез глазами.

- Все хорошо. Правда, Фанни. Теперь уже все хорошо…

Ее губы солоны, но нет ничего слаще ее поцелуя. Я баюкаю ее на руках, и сердце наполняется теплом и умиротворением.

Все хорошо. Теперь точно.

48. Вина

Лука

Перелом заживал долго. Тетушка Сиолина сказала, что мне еще повезло. Севир нашел меня раньше, чем яд отравил кровь.

Как ни крути, я тот еще «везунчик». Ничего полезного не сделал, но Севир объявил, что без моей помощи не удалось бы найти настоящего предателя.

Чушь!

Я даже Фанни не смог уберечь. А после чуть не умер в проклятом лесу, отвлекая Севира от важных дел. Он просто подарил мне «прощение» отца, зная, как тяжело я воспринимаю отречение от семьи. Героя нельзя не простить.

Отец настаивал на лечении в домашних условиях, но я остался у Севира. За мной ухаживала Фанни. Она так расцвела рядом со своим истинным! Я не мог не заметить этого…

Севир появлялся нечасто, и это вполне объяснимо. Дело Моргана прогремело на всю страну, даже соседние государства заинтересованно следили за тем, как развивались события. А еще он много времени уделял семье – маме, брату, сестре.

Их чудесное возвращение до сих пор кажется чем-то нереальным.

Когда Севир и Руфина сбежали от браконьера, они слышали выстрелы, но не видели, что происходило. Оказалось, люди давно следили за тем, кто торговал шкурами животных. У них это запрещено, особенно вблизи от запретного леса. Браконьер успел убить лорда Кейси, но затем подоспела подмога. Убийцу схватили, а семью Севира освободили. Однако вернуться домой они не смогли.