Милая женушка

Беспокойство было двояким. Отчасти она страшилась того, что увидит. На самом деле она уже знает вполне достаточно. По пути Лайла отмечала точки маршрута, и сможет привести сюда полицейских. Пусть посмотрят – вдруг действительно что-нибудь найдут…

А ей надо спланировать убийство.

Глава 35

Настоящее время

Джинни страшилась утренних совещаний с боссом. Чарльз, всегда «на связи», готовый пожимать руки. За пределами офиса он сверкал широкой улыбкой, сдувающейся сразу же, стоило ему переступить порог.

Оно и понятно. На него давят и политики, и общественность. Этот треклятый подкаст, связавший три открытых дела о пропавших женщинах воедино – чего полиция публично не признавала, – навалил им на плечи гигантский камень. Офис шерифа помогал с этими делами лишь косвенно, но от поднявшегося возмущения правоохранительные органы затрясло, как от тока. Местное руководство забарахталось, чтобы удержать управление. И все это привело к тому, что Чарльз стал раздражительнее обычного.

– Говоришь, на Аарона Пэйна у нас ничего нет? – Он глянул на нее поверх очков из глубин своего кожаного рабочего кресла.

Перед ним лежала папка. Закрытая. Значит, прочитал, рассердился… и приказал ей явиться и доложить все устно. Не перелистывал, разбирая прочитанное по косточкам. Просто молча кипел из-за полнейшего отсутствия какого бы то ни было прогресса.

– Если Аарон или Лайла что-то скрывали, то компьютерами для этого не пользовались.

Как воздержался бы от этого каждый разумный человек. Звонки Лайлы любовнику были, да, но не так уж много, и ни одного в дни, предшествовавшие исчезновению. Вообще ничего в то время, когда автомобиль Аарона покинул дом. Ее телефон находился дома, был включен, но не использовался.

– Было бы чересчур надеяться, что она будет искать в Сети, как избавиться от трупа, – Чарльз тряхнул головой.

– Не просто трупа. Еще и автомобиля с телефоном. – Джинни стояла, сцепив руки перед собой. – Пропало все.

– Она постаралась замести следы или спланировала все заранее. Очень изощренно.

– Возможно. – Джинни тоже хотелось срезать угол. Ухватиться за этот вывод и начать действовать. Да вот только улики имелись сугубо косвенные и гипотетические. Никаких фактов.

– Джинни… – Чарльз вздохнул. Уж в этом он настоящий профи. – Мы оба знаем, что она замешана. Докинем сюда любовника и получим, что Лайле нужно было освободиться.

Любовник есть, мотива нет. Лайла вела себя странно, но в ее поведении не было ничего, что выдало бы содеянное. Она не продавала его одежду и не говорила о нем в прошедшем времени. Не было обнаружено никаких следов крови или драки. Адвокатом она обзавелась сразу же, но этот адвокат еще и друг, а она совершенно одна, так что даже такой поступок не вызывает подозрений.

– Если речь об освобождении от брака, к чему идти на риск, покушаясь на Аарона? – Джинни не видела в этом ни малейшего смысла.

– Люди делают так сплошь и рядом.

– Ради защиты денег и репутации. Меняют старую жену на молодую, обновленную версию. Избавляются от ответственности за детей. – Она опустила руки вдоль туловища, ощутив, что внутреннее напряжение чуть ослабло. На сей раз Чарльз не орет и не требует большего. Он явно в таком же тупике и не знает, что предпринять. – Сюда это все не вписывается.

– Остается всего несколько объяснений, но ни за одно просто так не ухватишься. – Чарльз постучал ручкой по настольному табель-календарю трехлетней давности, заменить который до сих пор не удосужился. – А как насчет проверки на детекторе лжи?

– Ее адвокат заявил, что не разрешает проходить их никому из своих клиентов. Слишком подозрительно.

– Удобно. – Чарльз пробурчал что-то вроде бессвязного набора ругательств. – Пит потолковал с одним здешним учителем, поставившим под сомнение блестящую репутацию Аарона, но тот утверждает, что это было «просто ощущение».

– У владелицы агентства, где работает Лайла, точно такое же впечатление. – То же «ощущение» донимало и Джинни. Что-то с этим Аароном неладно. У каждого есть свои причуды и недостатки, но слишком уж мало людей разглядели в нем таковые или упомянули о них. Это противоестественно.

Поработав с Питом, она может не задумываясь назвать полтора десятка его недостатков, а ведь он ей симпатичен. В этом и суть. Видеть личность целиком – вовсе не значит сплетничать. Не всегда. Иногда речь идет о том, насколько искренен человек, раскрывая, кто он такой. И Аарон в этом отношении может быть такой же темной лошадкой, как и его непостижимая женушка.

Чарльз помычал, не разжимая губ.

– Может, он все-таки не так уж кристально чист…

– Кристально чистых не бывает в природе.

– Выверните его жизнь наизнанку. И здесь, и в Северной Каролине – может, что-нибудь подвернется. – Отложив ручку, Чарльз протянул ей папку. – А пока надавите на любовника. Он лжет, и, есть там проблема с водой или нет, звонки могут означать сговор. Получи ордер. Может, то, что уличает Лайлу, находится в его доме.

Что ж, смысл здесь есть. На самом деле Джинни сама предложила это Чарльзу вчера вечером. И вот сейчас, менее двадцати часов спустя, это уже его идея… Вот так сюрприз!