Милая женушка

– Одна из вещей, которые я узнала – первым делом от другого поверенного в конторе, но после подтвердила на практике, – что люди женятся по разным причинам. Звучит просто, но вопрос тонкий.

– Растолкуйте.

– Некоторые женятся ради денег. Множество раз те, кто смотрит только на нашу внешность, называют жену конфеткой или каким-нибудь другим уничижительным термином. Но реальность такова, что зачастую союз строится на основе обоюдного взаимопонимания сторон.

Снова отчуждение от любых эмоций и сопереживания.

– Пары.

– В контракте они – стороны. Какова бы ни была причина вступления в брак – ради стабильности или денег, ради бегства или детей – это сделка между сторонами. Сделка, условия которой известны только им.

Разговор достиг кульминации, затягивая Джинни, хоть она и сопротивлялась.

– Вы употребили термин «контракт».

– Потому что именно этим и является брак. – Опустив ногу на пол, Лайла подалась вперед, уперев локти в разделяющий их стол. – В отсутствие злоупотреблений или пагубных привычек условия контракта нарушаются, когда одна из сторон пожелает заключить новую или другую сделку. Жена-трофей стареет и не хочет сидеть, коллекционируя драгоценности.

– Вы имеете в виду, что она больше не хочет быть трофеем. – Логично. А заодно может объяснить двойственное отношение Лайлы к браку с самого начала. С виду она жена-трофей, но больше ничем в эту роль не вписывается.

– Вот именно. Она обзавелась ребенком, набрала пару фунтов, и ее приоритеты сменились. А его – нет, так что он хочет избавиться от нее, чтобы найти новую конфетку.

Обмен репликами закончился, и сознание Джинни выделило суть сказанного.

– Не очень-то романтично.

– Романтика как необходимый элемент брачного контракта – относительно современная идея.

Они ходили кругами, болтая, и ни к чему не пришли.

– Вы говорите, как по учебнику. И я по-прежнему не вижу, какое это имеет отношение к Райану.

– Аарон и я поженились ради безопасности и комфорта.

Джинни подобные причины и в голову не пришли бы. Быть может, у Лайлы и Аарона имелись иные причины для брака, которые даже сама Лайла могла не понять.

– У нас обоих исковерканное прошлое, и мы хотели сотоварищества без осложнений.

Каждым словом эта женщина отщипывала еще один кусочек от убогого мотива, имеющегося в этом деле. Наверное, в этом и суть, заключила Джинни.

– И вы утверждаете, что у вас с Аароном не было романтических отношений? Никакого физического контакта?

– У нас был секс, – в голосе Лайлы резонировало отсутствие эмоций. Пустота и безжизненность. – Но я не бросила бы его ради другого мужчины.

Джинни не знала, как отнестись к этому комментарию.

– Это вы так считаете, но Райан мог представлять для вашего мужа опасность. Тот мог увидеть в Райане угрозу, хоть это и неожиданно.

Лайла прищурилась, но в ее голосе прозвучали иронические нотки:

– Неужели Райан показался вам опасным?

– Большинство людей паникуют при мысли, что их любовная связь будет разоблачена. – Джинни позаимствовала эту фразу из методички по обычным делам. Проблема заключалась в том, что ничего обычного ни в этом деле, ни в сидящей перед ней женщине нет.

– Но не я, – Лайла покачала головой.

– Тогда почему вы не были честны со мной и не рассказали про интрижку с самого начала?

– Потому что на спине у меня нарисована мишень, а я не настолько глупа, чтобы делать ее еще больше.

Стук в дверь не дал Джинни ответить. Сунув голову в приоткрывшуюся щель, Пит жестами звал ее в коридор.

– Не прошло и года… – Источаемая Питом энергия прогнала ее негодование. – Что там? – Она не могла остановиться, слишком взвинченная, чтобы дать ему время ответить. – Ты что-то нашел?

– Коробки еще в пути, но я подумал, что вы захотите увидеть это. – Он вручил ей толстую папку.

– Что это?

– А вы перелистайте, – улыбнулся Пит.

Глава 37

Лайла барабанила пальцами по столу.

Она торчит в этой комнате уже больше часа. Джинни позвонила и попросила ее прийти. Устоять перед любопытством было трудно, но скука постепенно сменилась тревогой. Пребывание здесь, когда ей хотелось оказаться где-нибудь в другом месте, вызывало какое-то бурление внутри нее. Лайлу одолевали сомнения, и чем дальше, тем сильнее.

В голове проносились варианты. Она могла встать и уйти. Она не под арестом. У них нет оснований удерживать ее здесь, а Тобиас прикончит ее за то, что разговаривала со следователями без него. Если б не Райан и не ордер на обыск… Эта комбинация удержала ее на месте.

Казалось, прошел не один час, прежде чем дверь распахнулась и Джинни вошла с новой папкой, потолще, прижатой к телу, как драгоценный подарок.

Лайла старалась не обращать внимания на то, насколько легче стала походка Джинни. Окутывающая ее туча напряженности слегка рассеялась. Это может быть скверно.

– Он что, нашел в доме Райана мои вещи? Я редко там спала, но, помнится, оставила…

Джинни пресекла разговор, бухнув папку на стол и пододвинув ее к Лайле.