Милашка

— Да, это требует определенного навыка, — согласился я и тут же вернул разговор в прежнее русло. — Грейс, не надо терзать себя, это бесполезно и бессмысленно. — Я оторвал кусок туалетной бумаги и протянул ей.

— Знаешь, мне казалось, что они представляют для меня угрозу и я просто вынуждена защищаться.

— Кого ты имеешь в виду? — спросил я.

— Сам знаешь. Тех парней, которых убила, и многих других. Когда я была маленькой, вокруг меня всегда появлялись люди, которые насмехались над слабыми и беззащитными. Дети бывают очень жестокими и часто издеваются над теми, кто не может постоять за себя. Сначала меня не трогали, а потом ухватились за какую-то мелочную оплошность и я стала объектом для издевок. Такое случается, когда человек по недомыслию открывает свою душу посторонним.

— Не всегда, — мягко возразил я.

— Нет, всегда, — упрямо повторила она. — Я ужасно устала от этого и больше так не могу. Не переношу других людей, а в особенности их чувства по отношению ко мне.

— Должен сказать, что ты выбрала не самый лучший способ решения этой проблемы. — Она сердито глянула на меня, но я не дал ей ответить. — Знаешь, Грейс, я прочитал в свое время немало умных книг о так называемых серийных убийцах и нашел там много интересных вещей.

— Ты что, с ума сошел? — Она вспыхнула от возмущения и даже перестала плакать. — Я не серийная убийца!

— Грейс, давай поговорим серьезно. Ты убила четверых мужчин. И это только те, о которых я знаю.

— Троих, — быстро поправила она меня. — Причем один из них погиб при самозащите.

— А как насчет того бизнесмена, с которым ты ужинала совсем недавно? Почему ты его не считаешь?

— Я не убивала его.

Я промолчал, предпочитая выразить сомнение соответствующим выражением лица. Она правильно поняла мою реакцию.

— Я действительно не убивала его, — повторила она невинным тоном. — Да, я собиралась это сделать, но не успела. Я просто сказала ему пару слов, и он попятился… — Грейс посмотрела куда-то поверх моей головы, словно оживляя в памяти трагическую сцену на дороге.

Настала моя очередь удивляться:

— Ты не убивала его?

— Ты что, не веришь мне? — рассердилась она. — Зачем мне врать тебе? Если хочешь знать, это был второй случай, когда я попыталась решить свои проблемы мирным способом, — сам видишь, что получилось…

— Одно не следует из другого, — попытался я успокоить ее. — Не делай поспешных выводов. Думаю, в тот раз тебе просто не повезло, вот и все.

— Мне всегда не везет, — тихо проронила она и почему-то пристально посмотрела мне в глаза.

Я прикусил губу, чтобы не сорвалось какое-нибудь неосторожное слово. Да и мог ли я сказать, что ей повезло со мной? Уж лучше вернуться к предыдущему тезису о роковом стечении обстоятельств либо элементарном невезении.

— Очень часто, — продолжал я как ни в чем не бывало, — серийные убийцы на самом деле пытаются справиться с собой, победить какую-то страшную и совершенно не подвластную им черту характера. Другими словами, убивая людей, они тем самым хотят убить в себе те качества, которые подсознательно отвергают. Так, к примеру, ведут себя подонки, которые убивают и насилуют мальчиков. На самом деле они выбирают только тех подростков, которые по тем или иным причинам напоминают им о собственном детстве и о тех унижениях, которые они сами испытали в таком же возрасте. Как правило, их жертвами становятся слабые, немощные, одинокие или слишком доверчивые ребята. Это позволяет убийцам как бы воспроизвести и еще раз прожить свою собственную психологическую судьбу.

— Я не серийная убийца, — повторила Грейс, обиженно поджав губы.

— Кто же ты в таком случае? — более твердо спросил я.

— У меня было несколько нервных срывов, в результате которых я невольно совершила непредумышленные убийства. — Она сделала паузу и многозначительно посмотрела на меня. — Уж если кто из нас и является серийным убийцей, так это ты! — выпалила она, театрально указав на меня рукой.

— Боюсь, что спорить с таким утверждением бессмысленно. Это надо чувствовать, — неохотно отозвался я, понимая, что доказать свою правоту будет чрезвычайно сложно.

— В чем, скажи на милость, разница между серийным убийцей и человеком, который день за днем и из года в год безжалостно и бесчувственно убивает ни в чем не повинных людей? — Последнюю фразу она произнесла с такой горечью, словно сама ощущала ее истинную трагичность.

— Думаю, ответ содержится в самом вопросе, — глубокомысленно ответил я, лихорадочно подбирая наиболее убедительные аргументы в свою пользу. — Ты сама сказала «бесчувственно». Именно отсутствие каких бы то ни было чувств по отношению к жертве неизбежно переносит это действие в совершенно иную категорию поступков.

— Прекрасно. В таком случае я тоже могу признать, что во время убийств не испытывала никаких чувств по отношению к своим жертвам. — Она снова торжествующе посмотрела на меня.