Милашка

— Благодарю, госпожа посол.

— Хотя эти дополнительные гарантии…

— Они не понадобятся. Чужак добровольно останется в Куруме. Против этого возразить нечего.

— Ты уверена?

— Я об этом позаботилась. Им устроят волшебное турне. Будут овации и цветы. А еще деньги. Он не устоит.

— Не слишком жирно для мурима?

— Он носитель иномирных технологий. Один принцип действия новых двигателей оправдывает затраты. Не сомневаюсь, что чужак знает больше. Только нам неизвестно, что. Нужно, чтоб рассказал.

— Странно, что его отпускают.

— Власть не знает, что он из другого мира. Это тайна Дома. Иначе не отпустили бы.

— Ты умна, Зерг. Хотя фильм… Он рушит нашу пропаганду.

— Ничуть, госпожа! Фильм обличает порядки в Сухья, дискриминацию по половому признаку. То, о чем мы твердим.

— Так это в прошлом.

— Зрители этого не узнают.

— Гости скажут.

— Их услышат несколько сот человек. Может, тысяча. Кинотеатры у нас небольшие, число выступлений невелико. Большинство зрителей просто посмотрит фильм. Остальное им объяснит телевидение.

— У тебя светлая голова, Зерг!

— Благодарю, госпожа!

— Вдруг Влад не захочет остаться?

— У нас есть план на такой случай. Задержим силой.

— Это нежелательный вариант. Сухья могут разорвать торговые отношения. А они нужны.

— Такого не случится. Влад заявит о своем выборе. Мы умеем убеждать.

— Отвечаешь за это, Зерг!

— Разумеется, госпожа.

— Иди…

* * *

— Уважаемые дамы и господа! Представляю вам наших гостей. Режиссера фильма «Очаровашка» достопочтенную Кею Дон, а также — исполнителя главной роли и автора сценария картины Влада Хому!

Кланяемся. Публика хлопает. Не сказать, что бурно, но вполне доброжелательно. В устремленных на нас взглядах — любопытство. Редкое зрелище — представители страны, с которой Курум воевал. О Сухья местная пресса пишет плохо. Диктатура, ввергшая страну в нищету, голодные и забитые граждане. А вот в Куруме демократия и процветание. Врут. Неделю ездим по стране. Богатые города и толпы нищих. В Сухья их нет. Народ у нас живет бедно, но подаяния не просит. Это стыдно. Если голоден, обратись в социальный центр — там накормят. Найдут работу, поселят в общежитии, дадут талоны на питание. Дальше сам. В Куруме ты никому не нужен. Между бедными и богатыми пропасть. Города четко делятся на районы. В одних живут состоятельные люди, в других — нищие. Роскошные дома и особняки в одной части города, трущобы — в другой. Их разделяет невидимая черта. Бедняку в богатый район пройти можно, но гулять ему не позволят. Подойдет охранник, спросит: кто и зачем? Работаешь здесь? Покажи отметку в чипе. Нет? Отправляйся обратно. И скорей!

Нам показывают фасад страны. Селят в лучших гостиницах, кормят в ресторанах. Но из окон автомобиля видны трущобы. Люди в бедной одежде подбегают на стоянках и просят мелочь. Наши спутники их гонят.

— Лентяи! — объясняют нам. — Не хотят работать. В Куруме любой может стать богатым. Возможности одинаковы для всех. У нас нет дискриминации.

Формально — да. Но на деле есть и весьма жесткая. Без образования не добиться успеха, а оно платное. Вырос в бедной семье? Можешь взять кредит. Получив диплом, вернешь ссуду. Лет за двадцать. Богатому ссуда не нужна. Он будет жить и радоваться, пока ты надрываешь жилы. И не приведи бог заболеть! Медицина здесь дорогая.

В Сухья образование бесплатное. С получением диплома, ты обязан трудиться по специальности, а после трех лет можешь уходить. Но такое бывает редко. Тунеядцев в обществе не любят, это вам не на Земле. У наших либералов безделье — сакральная ценность. Работать они не хотят — пусть этим занимаются другие. Содержат школы и больницы, платят налоги и отчисления. А мы будем только потреблять, нам так нравится.

В Сухья доступная медицина. За лечение денег не берут. Есть частные клиники, они принадлежат Домам. Своих там лечат бесплатно. С других берут деньги, но, опять-таки, по желанию. Выбор есть. Государство контролирует цены на продукты и лекарства. С этим строго. Слишком жадный потеряет лицензию и уйдет с рынка.

Мы рассказываем об этом сопровождающим. Не верят. Быть не может! Пропаганда… Просят не говорить об этом в выступлениях. Кея согласилась. Я в знак протеста только пою…

Слушают хорошо. Языкового барьера не существует. Курум и Сухья некогда были единой страной. Но потом олигархам Юга захотелось больше свободы. У них были жирные земли и богатые урожаи. На Севере жили скуднее. «Почему мы их кормим?» — возмутились олигархи. Самим мало. Бриллианты, вон, совсем мелкие.

Разумеется, народу олигархи сказали другое. Не позволим угнетать мужчин! Они тоже люди. Требуем равных прав. Случился мятеж.

Север послал армию. Бронеходов тогда не было. Бились молниями и холодным оружием. Олигархи выставили вперед мужчин. С копьями и щитами против северянок с молниями. Ополченцы полегли, но смогли расстроить порядки врага. В потрепанных северян ударила стальная лавина Юга… Так возникло государство Курум.