Милашка из магической общаги

Примеру мамули последовал и довольный папа, глядя на меня как-то даже виновато. Секунду спустя он уверенно поддакнул:

— Да, да, дочь, ты уже давно усердно работаешь. Возьми пару золотых из шкатулки в нашей спальне и купи себе, а заодно и нам, что-нибудь вкусненькое? Разомнешься, прогуляешься?

К слову, вернувшись из Истмарка, папа привез с собой один небольшой кошелечек с серинитами и хрустанитами, которые, оказывается, действительно стоили довольно дорого за одну то лишь штуку, которых оказалось у него более ста. А еще привез инструменты, которые в любой момент мог пустить в ход, принять парочку заказов. Поэтому в деньгах сейчас у нас действительно не было нужды.

Но это сейчас…

Пока есть золото, которое папа умудрился выменять у своих приятелей и коллег взамен камней. А я все равно не считала хорошим знаком транжирить деньги на всякие бесполезные вещи. Тем более на сладости.

В общем, поспешила отказаться и перевести тему:

— А может быть, я сама что-нибудь испеку?

В уме же подсчитала стоимость какого-нибудь яблочного пирога, который даже сама научилась печь, помогая Рузи по хозяйству.

— Хорошо… — поначалу ответил отец как-то даже смущенно, а после приободрился, спросил уже громче: — Дочь, скажи, как идут дела с возвращением Рузи? Она еще не ответила на твое письмо?

— Почтальона не было с утра, — ответила ему Вардия. — Но может быть, он просто до нас еще не дошел? А, Эмилия? Сходишь, спросишь у сына Ошпенов, не было ли нам какой корреспонденции?

Глядя на то, как родители упорно выпроваживали меня в город, пришлось хоть и нехотя согласиться. Заодно постараться не думать о неприличных причинах, которые успели посетить мою голову. Постыдные картинки голого и от этого не менее великолепного Келрика нарисовались перед глазами мгновенно.

— Ж-жарко тут! — воскликнула и поспешно отвернулась.

Оставалось только надеяться, что мне поверят и не станут ни о чем расспрашивать.

Так и получилось.

В итоге уже через десять минут я вовсю топала по тропинке в город, с недовольством отпинывая каждый попавшийся невезучий камешек. Вот так новости! Ранее никогда за собой не замечала такого ребячества. А сейчас была готова без особой причины стиснуть пальцы в кулаки. Постоянно подавляла в себе желание закричать, поплакать или же смеяться, но не от счастья, а от горечи.

Головоломка, которую мне задал Келрик, положив этот несчастный кинжал под подушку, все никак не хотела складываться в моей голове. И потому из раза в раз я возвращалась мыслями туда в королевскую залу, где последний раз видела графа Артиса, такого красивого, в латной броне, поблескивающей вставками из черненого серебра на панцире и наплечниках. Яркий синий плащ невероятно шел ему, подчеркивая общую статность фигуры.

Но увы, когда меня окликнул король, я даже не смогла набраться смелости, чтобы посмотреть на Келрика с более близкого расстояния. Ведь гадкие мысли про кинжал перемешались в моей голове вместе с отрывками сна о том, что граф не может выбрать себе жену сам. За него это должен сделать правитель. Или как-то так.

Сам же Хеймиль Мудрый доверия не внушал и почему-то выглядел инфантильно, хоть и с виду разменял четвертый, если не пятый десяток.

Привычная дорога под моими ногами очень быстро кончилась, когда я наконец поняла, что забрела куда-то не туда. Возможно. Подняла взгляд и огляделась, пытаясь понять, куда же меня занесло.

Но нет, шла то я правильно, в сторону города. Просто неожиданно на пути мне встретилась телега со строительными материалами: камнями, песком, какими-то ведрами, деревянным брусом. И стояла она просто так, без лошади и упряжи, словно брошенная, если не считать стучащего в небольшом отдалении молотка или кувалды. Перевела взгляд в сторону леса, через который когда-то даже срезала, прячась от Келрика, и снова поздравила себя с ухудшением настроения.

Как вдруг перед глазами мелькнул знакомый силуэт, точнее чья-то голая спина, столь же мускулистая и расчерченная ужасными шрамами. Помнится, было время, когда мне хотелось рассмотреть их вблизи. Хотя и сейчас я бы не прочь увидеть самого Келрика.

Но увы, едва показавшись, знакомая спина быстро скрылась за целой горочкой принесенных откуда-то ровных камней, отшлифованных и почти идеально гладких, почти. Если не считать царапин.

Не ведая, что творю, я рискнула обогнуть эту самую горочку, чтобы нос к носу столкнуться с графом Артисом, собственной персоной.

— Эмилия? — удивленно спросил он. А перехватив мой обескураженный взгляд, даже ссутулился и стал оборачиваться то в одну, то в другую сторону. Что-то выискивать. Или кого-то?

«Уж не женщину ли какую? — промелькнула в голове глупая мысль».

Но нет, Родгар всего лишь нашел свою рубашку и поспешил поскорее её одеть. Смысл такого действия не уловила. Однако от досады чудом не выразилась вслух.

— Да, это я? — запоздало все же ответила. А когда поняла, какую глупость сказала, залилась краской стыда — еще мало сказано.

— Вы, — решила пойти в наступление, а заодно перевести тему. — Что вы здесь делаете?