Милашка

– Прими это, о мой возлюбленный, – театрально произнесла она, протягивая мне волосы. И уже нормальным тоном, когда я их взял: – Что делать-то будешь?

– Амулеты призыва. Если понадобится вернуться сюда – только дай знать. Если хочешь, могу прямо сейчас отправить тебя вниз. Куда тебя отправить?

Элана кивнула:

– В Москву.

– Поцелуй на дорожку, и ты уже там.

Я свое обещание сдержал. Когда Элана исчезла (непосредственно из моих объятий), я продолжил работу над амулетом.

* * *

Как известно, чтобы связать одного человека с любым другим, достаточно цепи из семи посредников. В случае с Су и Эланой хватило двух, и он оказался гордым обладателем номера ее коммуникатора. Потратив немного времени на обдумывание плана разговора, он набрал номер.

– Да? – с некоторым удивлением ответила голограмма эльфийки.

– Прошу прощения за беспокойство; вы меня не знаете, но я к вам по делу.

Голограмма, подняв бровь, смотрела на него, ожидая продолжения.

– Я бы хотел принести жертву госпоже Латиссе, а к кому мне обратиться по этому поводу, как не к прекраснейшей из ее Сосудов?

Элана улыбнулась, но продолжила молчать.

– Я был бы счастлив встретиться с вами лично и обсудить этот вопрос. Позвольте пригласить вас сегодня в девятнадцать ноль-ноль в ресторан «Годден Кроун».

Голограмма помедлила, затем кивнула:

– Хорошо. Не стану вас слишком обнадеживать прежде времени, но я постараюсь прийти.

Су кивнул в ответ:

– До встречи.

Элтон отключилась, и Су набрал код ресторана. Несмотря на повсеместное распространение пищевых синтезаторов, рестораны, как и сотни лет назад, продолжали существовать, успешно решая задачу законного отъема денег у населения. Правда, они претерпели заметную метаморфозу, превратившись из заведений питания в центры отдыха, досуга; приглашение в ресторан было также одним из способов продемонстрировать кому-нибудь свое расположение. Впрочем, в некоторых из них все еще можно даже заказать пищу ручной работы.

– Спасибо, что обратились к нам, – ответил на звонок электронный менеджер ресторана. – Чем мы можем вам помочь?

– Мне нужен столик на двоих сегодня к семи часам.

– Не желаете уточнить заказ для создания соответствующей обстановки?

– Деловая встреча с красивой женщиной. Мое имя Су Хракамоши, ее – Элана Элтон.

– Ваш заказ принят, еще раз спасибо.

Поразмыслив, Су решил, что имеет смысл взять с собой какой-нибудь подарок. А что делают, когда не знают, что подарить? Обращаются в службу подарков.

– Мне нужен подарок для первой деловой встречи с темной эльфийкой сорока пяти лет, Сосудом Латиссы. Цена – от восьмидесяти до ста тридцати.

– Могу предложить коробку конфет «Ла Темпоре» за девяносто у.е.

– Что за конфеты?

– Отличные шоколадные конфеты с пралине и цельным лесным орехом. Их высокая стоимость обусловлена нанотехническими стрелочными часами на поверхности каждой конфеты. Такой подарок символизирует уходящее время и его ценность. Разумеется, наноботы самоуничтожаются при нагреве до температуры тела.

– Хорошо, доставьте.

Через несколько секунд в комнате материализовалась коробка конфет, каждая из которых была затянута в термопленку, а расходный счет Су уменьшился на девяносто единиц. Еще некоторое количество времени и денег ушло на подбор костюма; в итоге он оказался одет в сплошной белый костюм с микрозастежкой и микрокондиционированием, полностью обвитый золотым китайским драконом, словно осматривающим окрестности.

В ресторане Су оказался еще за полчаса до назначенного времени. Пройдя к своему столику, он заплатил задаток и устроился поудобнее. Осмотрелся, но не сумел определить ни размер зала, стены которого закрывали голопанели, создающие впечатление безграничности, ни количество посетителей, большинство которых перевели голококоны вокруг своих столикой в режимы невидимости или непрозрачности. В конце концов Су перевел взгляд на терминал управления своим столиком, выполненный в виде сложенного листа бумаги. Он с удовольствием отметил удобную и подробную справочную систему: например, информация о блюдах включала не только внешний вид, состав и способ приготовления, но и даже историю – не говоря уж о кулинарных файлах для синтезаторов. Поиграв с управлением, он вернул голококон к исходному виду – «вид с крыши небоскреба в конце XX века», включил звукоизоляцию и принялся ждать.

Элана появилась ровно в семь. Поскольку снаружи голококон был прозрачен, а во время разговора Су включил передачу своей голограммы, она быстро заметила свой столик. Су тоже заметил ее и приветственно встал. Затянутая в облегающий черный костюм, стилизованный под охотничий полутысячелетней давности, с голографическим соколом на плече, беловолосая красотка изящной походкой подошла к Су и протянула ему руку. Хракамоши ощутил тонкий аромат духов; на секунду у него закружилась голова. Вживую, да еще вблизи, Элтон была сногсшибательна. Впрочем, он быстро справился с собой и галантно поцеловал протянутую руку, мысленно похвалив себя за предусмотрительно закачанную базу данных «галантный кавалер».

– Прошу, садитесь.

Эльфийка присела и осмотрелась.