Миллениум. Первый шаг

Карета подъехала к большим вычурным воротам, которые были распахнуты по случаю торжества. Сквозь них то и дело проезжали открытые экипажи, кареты или всадники. Гостей встречали слуги, облаченные в бордовые ливреи. Перед круглым фонтаном, расположенном прямо перед главной лестницей, ведущей во дворец, карета остановилась, и немолодой мужчина распахнул дверь. Сначала юноши, а следом девушки выбралась из кареты. Разбившись по парам, они двинулись к главному входу. Огромные створки деревянных дверей, отделанных драгоценными камнями и резьбой, поддерживались стражниками в темных доспехах, в руках у них были алебарды, а на поясе висели длинные мечи.

– Основательно подготовились, – нервно хихикнула Яна, Север, поддерживающий ее под локоть, улыбнулся кончиками губ, его цепкий взгляд осматривал окрестности. Казалось, Север ждал нападения в любую минуту.

Ребята поднялись по широким мраморным ступеням и вошли в большой холл, освещенный множеством свечей. Нарядные дамы и строгие кавалеры мерно вышагивали по холлу, над головами весел гул множества голосов, пахло всевозможными духами. К Милене и Эду тут же подскочил слуга, вежливо спрашивая, откуда прибыли гости и занося их в список. Когда все формальности были соблюдены, ребята немного расслабились и разошлись по холлу. Север отпустил Яну и скрылся где-то в толпе. Он хорошо ориентировался в зале, что не ускользнуло от Яниного внимания. Девушка заговорила с Миленой, когда Эд немного отошел от них. Милена была обижена, о чем тут же сообщила подруге.

– Как ты могла не рассказать мне об этой дурацкой затее?

– Именно потому, что знала, что ты назовешь ее дурацкой.

– Яна, ты же знаешь, у нас будут неприятности.

– Не у вас, – Яна сделала ударение. – А у нас. У меня и Севера.

– Но получается, что мы тоже замешаны в вашей глупой игре.

– Милена, – Яна довольно грубо прервала подругу. – Забудь. Это наша с ним игра. Ты на балу у Королевы, наслаждайся.

И тут же отошла от подруги, кипя от злости. Яна, конечно, знала, что встретит сопротивление в рядах делегации, но не предвидела, что даже Милена будет так противиться.

Вдруг откуда-то зазвучала музыка, и громкий мужской голос провозгласил

– Прошу всех пройти в главный зал. Ее Королевское Величество Королева Агата Сияющая и Ее Королевское Высочество Принцесса Роза приглашают всех на празднование по случаю вступления Ее Королевского Высочества Принцессы Розы в права наследования и королевского правления.

– Ну и загнул, – прозвучало за спиной Яны. Резко обернувшись, девушка обнаружила там неизвестно откуда взявшегося Севера.

– Ты меня напугал, – шепнула в ответ Яна, Север подмигнул девушке. Яна взяла своего кавалера под руку, и вместе с огромной, пестрой толпой они направились в зал.

Главный зал был огромен. Помпезные колонны, высокие узкие окна, ведущие на веранду, деревянный пол, отражающий сияние миллиона свечей, мягкие кресла и диванчики для тех, кто устал, столы с напитками и закусками и два королевских трона. На одном троне сидела высокая женщина с длинными темными волосами, в которых была запутана маленькая корона. У женщины было доброе, несколько уставшее лицо с большими карими глазами, прямым носом и пухлыми губами. Открытое темно-розовое платье подчеркивало высокий бюст и тонкую талию женщины. На другом троне сидела юная девушка лет 16, ее карие глаза испуганно бегали по прибывающей толпе, короткие золотистые волосы заправлены за уши, отливавшие красным в свете свечей, из рукавов-фонариков ее нежно-розового платья выглядывали тонкие руки, теребившие волан на юбке. Девушка то и дело поглядывала на женщину, рядом, та отвечала ей легкой улыбкой.

Когда гости разошлись по залу, занимая все свободное пространство, женщина встала.

– Ее Королевское Величество Королева Агата Сияющая, – провозгласил церемониймейстер, гул в зале тут же затих.

Женщина заговорила, и ее голос негромкий, но твердый разносился по всему залу.

– Мы рады приветствовать всех вас на этом празднике, устроенном в честь моей любимой дочери Розы. Мне до конца не верится, что уже сегодня принцесса Роза вступает в права наследования престола. Казалось бы, только вчера она появилась на свет, – королева мягко улыбнулась, подарив ласковый взгляд своей дочери. – В этот знаменательный вечер хочется пожелать ей стойкости, благородства, благоразумия и справедливости. Пусть потомки складывают легенды о ней, как о правительнице. Роза, будь достойна своей семьи и своих предков.

Зал разразился аплодисментами, Яна хлопала скептически, речь королевы была несколько пафосной. Теперь встала принцесса, щеки ее покраснели от волнения, она все еще теребила руками свой волан.

– Спасибо всем вам, что вы пришли на этот праздник, устроенный в мою честь. Я рада, что вступая в права наследования и королевского правления, я, наконец, смогу приносить пользу моему королевству. Я постараюсь окружить заботой и вниманием каждого, кому это понадобится. Я всегда готова выслушать ваши вопросы, предложения и проблемы. Надеюсь, что стану для вас хорошей королевой, такой как моя мама.