Миллиардер

– Нечасто ты заглядываешь ко мне в покои, сын мой, – произнес Квоззохок.

– Да, отец. К сожалению, оба мы очень заняты, у каждого свои дела.

Старик покачал головой. Миссх занервничал, жалея, что не остался стоять. Сиденье кресла располагалось так низко, что на отца приходилось смотреть поверх стола.

– Странный он человек, этот гость, которого ты сегодня привел на ужин.

– Что же в нем странного, отец?

– Говорит, мы раньше встречались, но я его не помню. В первый раз вижу этого грека.

– Отец, господин Кулундис был очень любезен. Хотел помочь вам вспомнить. Вы не просто встречались. Этот человек поставлял Умм-аль-Амнаху вооружение и солдат, когда вы боролись за независимость от Эмиратов.

– Неужели?

– Да, отец.

Старик с сомнением покачал головой:

– Я обратился к этому человеку? Не может быть.

– И все же именно он обеспечивал нас вооружением.

– Ну и глуп же я тогда был! Нанять такого сомнительного типа…

– Отец, господин Кулундис всегда ведет дела честно. Чем он вам не угодил?

– Этот господин Кулундис нанес нам оскорбление, сын мой. Притом очень серьезное и в высшей степени возмутительное. Никогда еще меня так не оскорбляли!

– О чем вы, отец? Чем господин Кулундис мог оскорбить вас… то есть нас?

– Ты, должно быть, не заметил. Он присутствовал на ужине в качестве почетного гостя. Как подобает по традиции, я угостил его лучшим мясом. Однако вместо того, чтобы есть, он запихивал куски в карман!

В отличие от эмира принцу Миссху приходилось бывать за пределами Умм-аль-Амнаха. В десять лет его отправили в школу-пансион в Англии, сначала в подготовительную, потом в Хэрроу. Затем Миссх поступил в Кембридж. Поэтому ко многим древним обычаям он относился гораздо проще, чем консервативно настроенный отец. Поведение Кулундиса, до глубины души возмутившее эмира, принца только позабавило. Однако Миссх понимал, что отец не просто рассержен, а прямо-таки разгневан.

– Господин Кулундис принадлежит к другой культуре, отец. Возможно, в Греции язык есть запрещено – так же как у нас свинину. Просто господин Кулундис не стал нам об этом говорить, чтобы не ставить хозяев в неудобное положение.

Эмир внимательно поглядел на Миссха:

– Ты еще совсем молод, сын. Тебе многому нужно научиться, но, боюсь, у меня осталось совсем мало времени, чтобы передать опыт. – Квоззохок покачал головой. – Я тревожусь за тебя, сын мой. Ты так наивен и совсем не знаешь жизни… Как же мне обучить тебя, как направить на верный путь? Что будет с Умм-аль-Амнахом после моей смерти? Ты ведь на троне и пяти минут не продержишься…

Несколько минут Миссх пораженно смотрел на эмира.

– Отец, неужели вы совсем не понимаете, что сейчас происходит за пределами дворца?

– Напротив – прекрасно понимаю, сын мой. Нефть поможет нам стать самой прогрессивной индустриальной нацией в мире.

– Неужели вы правда так думаете?

– А ты что же, считаешь по-другому? Уверяю тебя, скоро мы добьемся этой цели. Ни у кого нет столько современного оборудования, как у нас. Посмотри по сторонам. Вот они, все самые новые изобретения. Взгляни на эти образцы! А в шкафу стоят книги, в которых описаны все новшества в области промышленности, сельского хозяйства, медицины… Всеми плодами прогресса либо уже пользуются в Умм-аль-Амнахе, либо вот-вот начнут!

– Но людей все это не интересует, отец. Вернее, большинство людей. Отец, они плетут заговоры против вас! Со дня на день разразится восстание.

– Не говори глупостей, сын. Заграничное образование отравило твой ум. Так и знал, что не следовало посылать тебя в Англию. Однако правители Саудовской Аравии отправляют принцев учиться за рубеж, и так же поступают в Омане. Конечно же и мне нельзя было отставать.

Миссх осторожно рассказал отцу о том, что сделали с его машиной на парковке пляжного клуба в Куомма.

– И поделом, – отмахнулся эмир. – Этот твой пляжный клуб – настоящая обитель разврата. Наследнику престола нечего делать в подобных местах, и такого же мнения придерживаются наши подданные. Видимо, они просто решили преподать тебе урок.

– Отец, если думаете, будто дело только в этом, вы безумец! Нужно срочно что-то предпринять, иначе все во дворце будут убиты – вы, я, все ваши жены и верные слуги! Народ Умм-аль-Амнаха взбунтуется так же, как жители Ирана и многих других стран. У нас сейчас такая же ситуация.

– И что ты предлагаешь? – сердито осведомился эмир.

– Отец, я не предлагаю, а предупреждаю. Вы должны сделать все точно так, как я говорю!

Эмир удивленно взглянул на сына.

– Слушаю, сын мой, – с неприкрытым презрением промолвил он.

– Отрекитесь от престола и передайте власть мне. Тогда господин Кулундис пришлет нам оружие и наемников, и мы сможем одолеть бунтовщиков.

– Из нас двоих безумец не я, а ты, – отрезал эмир.

– Но, отец, как же вы не понимаете? Не могу же я сидеть сложа руки, пока меня не казнят из-за вашего глупого упрямства!

– Если впрямь опасаешься, что тебя может постигнуть подобная участь, садись в самолет и отправляйся куда-нибудь подальше. Не смею задерживать.

– Но, отец, Умм-аль-Амнах – мой дом. Не собираюсь уезжать.

– А я не собираюсь отрекаться от престола.