Миллиардеры поневоле. Альтернативная история создания Facebook

— Ты знаешь Марка?

До сих пор ни одна девушка его не узнавала.

— Нет, но ведь это он сделал Facebook?

Эдуардо весь сомлел, ощутив ухом тепло ее дыхания, вдохнув аромат ее духов.

— Ну да. В смысле, Facebook — это наше. Мое и его.

В речи из названия сайта все чаще выпадало начальное «the» — на кампусе его называли просто Facebook. С запуска сайта прошло всего две недели, но на нем были уже, похоже, все — то есть не «похоже», там действительно был весь Гарвард. По словам Марка, на сайте зарегистрировались пять тысяч человек. Это означало, что аккаунты на Facebook завели 85 процентов старшекурсников.

— Прикольно, — сказала девушка. — Меня зовут Келли. А ее — Элис.

На Эдуардо с девушками уже оглядывались соседи. Однако они и не думали возмущаться тем, что перешептывание мешает им с наслаждением впитывать мудрость Билла Гейтса. Эдуардо заметил, что соседи девушек тоже начали шептаться между собой и показывать пальцами — но не на него, а на Марка.

Теперь о Марке знали все. Об этом позаботилась редакция «Гарвард кримсон», печатавшая одну за другой статьи о созданном им сайте — только за последнюю неделю их вышло три штуки. В газете цитировались высказывания Марка и даже был помещен его портрет. Эдуардо об интервью никто не просил — и это его более чем устраивало. Марка интересовало всеобщее внимание, а Эдуардо — лишь те выгоды, которые оно могло принести. Бизнес, который они затеяли, необходимо было продвигать, но Эдуардо не желал ради этого превращаться в знаменитость.

Все, однако, шло к тому, что знаменитостью стать придется. За недолгое свое существование Facebook успел изменить жизнь Гарварда. Он исподволь, но прочно внедрился в университетскую повседневность: утром встаешь и проверяешь на сайте, кто пригласил тебя в друзья и какие из твоих предложений дружбы были приняты, а какие — отвергнуты. Потом уходишь по делам. Придя обратно домой, ищешь в Facebook девушку, которая ходит с тобой на одни занятия или которая просто встретилась тебе в столовой, и предлагаешь ей дружить. Ты можешь присовокупить к своему предложению несколько слов об обстоятельствах вашей встречи или о том, какие из указанных ею в профиле интересов близки и тебе. А можешь пригласить холодно, без объяснений, чтобы проверить, знает ли она вообще о твоем существовании. Зайдя на Facebook, девушка увидит приглашение, посмотрит твою фотографию и, возможно, согласится дружить.

Марк создал замечательный сервис, невероятно ускорявший установление и развитие отношений между людьми. Но то, что он сделал, ни в коем случае не было сайтом знакомств, к каковым Эдуардо относил, например, Friendster. Хотя он и подавался как социальная сеть, Friendster — равно как MySpace, уже приобретший всеамериканскую популярность, — был рассчитан на поиск среди незнакомых тебе людей, с которыми можно попытаться завязать контакт. А через Facebook ты предлагаешь дружить людям, которых знаешь — может, и не близко, но, главное, знаешь. Это твои соученики — друзья твоих друзей, члены сообщества, к которому ты можешь присоединиться по своей инициативе или получив приглашение от тех, кто в нем уже состоит.

В этом и заключалась гениальность замысла. Замысел принадлежал Марку, но Эдуардо тоже приложил к нему руку. Он дал деньги на аренду серверов, участвовал в обсуждении некоторых элементов сайта и идей, затем воплощенных Марком.

Но они с Марком и вообразить не могли, что Facebook будет вызывать такое непреодолимое привыкание. Пользователи заходили на сайт по несколько раз за день: заменяли одну фотографию другой, что-то подправляли в сведениях о себе, в перечне своих интересов, обновляли список друзей. Благодаря Facebook университетская жизнь в значительной мере переместилась в Интернет. Сайт действительно преобразил студенческое общение.

Однако, будучи очень удачной новинкой, в бизнес он пока не превратился. У Эдуардо имелись кое-какие соображения на этот счет — после лекции он как раз собирался обсудить их с Марком. Главное, что он хотел донести, — это то, что пришла пора зарабатывать на рекламе, что именно благодаря платным объявлениям Facebook начнет приносить деньги. Эдуардо понимал, что дело ему предстоит непростое. Марку сайт был нужен для развлечения, а не для наживы. А чего еще было ожидать от человека, школьником отказавшегося от миллиона долларов? Может, он так никогда и не захочет зарабатывать на Facebook…

Эдуардо смотрел на вещи иначе. На Facebook были потрачены деньги — аренда серверов, правда, стоила недорого, но по мере роста числа пользователей за них придется платить все больше и больше. Вложенная Эдуардо тысяча долларов рано или поздно закончится.