Миллион и один день каникул

– Первый раз нарисовал совсем новое и не смогу показать маме. До сих пор посылал ей рисунки нашего дома. Ты знаешь, Олег… Да, ты знаешь, сколько я нарисовал разных домов!

– Миллион миллионов домов – для мамы! И все зря: Родительский день сорвался… Может, мы никогда не увидим теперь маму?.. Будем скитаться среди звезд…

– Я не боюсь звезд!

– И я не боюсь… А все виноват Карен.

– Не говори так! И я, и ты, и он – все мы виноваты, ведь мы товарищи.

… – Что бы ты хотела больше всего, Алька?

– Я? Не знаю… Нет, знаю! Я беру ножницы и иду навстречу «черной дыре»… Понимаешь, Алька?

– Понимаю тебя… Только иди осторожно. Подберись к мертвой звезде поближе. «Карлик» не должен почувствовать лезвий ножниц!..

– Вот я подхожу, затаив дыхание… Я знаю: «карлик» висит на невидимой нити. Раз – и обрезана! Ура!.. Злая звезда улетает в бесконечность! А мы – свободны! И вместе с мамой летим в ближнюю галактику.

– В нашу галактику? Которую открыл отец?

– В нашу, Фроловскую.

… – Карен, я думаю, надо сказать правду. Иначе – нечестно!

– Я согласен с тобой, Карен. Идем к капитану!

В каюту вбежали два одинаковых штурмана. Вид у них был настолько озабоченный и сердитый, что все невольно притихли, и в тишине повис грозный вопрос:

– Кто?

– Я!

Два одинаковых Карена замерли перед воспитателями. Но тут же один из них загородил двойника:

– Он ни при чем. Шар взял я.

– Я при чем, – возразил второй пятиклассник. – Идея была моя.

Мальчишки стояли возле воспитателей. Когда же один из штурманов заговорил, то ученикам показалось, что их отделила от учителей дистанция в несколько веков.

Действительно, из какого времени взялись они, чтобы так просто, мимоходом присвоить себе самое ценное на корабле? Пускай на пять минут, на полчаса – все равно!.. В старину за такие проступки провинившегося обрекали на одиночество. А как быть теперь, когда корабль оказался в незнакомой части Вселенной, перед самой «черной дырой»? Подумали они о том, как «Виктория» возвратится на родную планету?

Бывают такие важные в жизни минуты, когда человек неожиданно взрослеет. Как ни тяжело было пятиклассникам слышать обвинения, никто из них не отвел в сторону глаза. Впервые почувствовали они ответственность за пассажиров, за корабль, за родителей, поняли, что значит быть настоящими землянами.

– Мы найдем Шар! – сказал Карен-старший.

– Не трудитесь, – ответил взлохмаченный ПАП. – Мы обшарили весь корабль!

– Я должен поговорить с капитаном, – заявил Карен.

Мышук Предпоследний выигрывал у своего соперника шахматную партию. Он был уверен, что останется владельцем Тутика, и ему было приятно выигрывать у самого себя.

– Где вы научились, ваше пред… предпоследничество, так хорошо играть в шахматы? – благодушно спросил настоящий Мышук.

Мышук Предпредпоследний рассказал, что шахматы с незапамятных времен были запрещены в его королевстве, считались игрой подстрекательской, поскольку на доске шла охота за королем. Но именно он, Мышук, сделал решающий шаг – отменил устаревший указ.

После этого на Тутике состоялся чемпионат мира по шахматам. Король был там почетным гостем.

– Кажется, в вашу честь установили шутливый приз для самого неудачливого игрока? – сказал, хитро улыбаясь, настоящий Мышук и сделал коварный ход.

– А вы откуда знаете? – встрепенулся двойник и задумался.

Мышук Предпоследний с интересом наблюдал за двойником. Что за самоуверенный человек перед ним! Неужели он всерьез считает себя королем? Он, настоящий Мышук, все понимает так, как оно есть. Вероятно, космос действует очень оздоровляюще…

– Кстати, ваше пред… предпоследничество, – мурлыкал дружески Мышук, – вы были когда-нибудь счастливы?

– Был. – Мышук-вчерашний на мгновение оторвался от доски, смутился. – Ровно сорок лет назад. У меня родился сын… Но какое это имеет отношение к предмету спора?

– Самое непосредственное. Потому что ровно сорок лет назад у меня родился сын. Наследник Тутика.

– Позвольте, наследник Тутика – мой сын. Кстати, он здесь, совсем рядом – среди звезд.

– Любопытное совпадение! – усмехнулся Мышук. – Мой сын исследует Конечный космос. А ваш чем занимается?

– Вы суете усы не в свое дело!..

– Извините, вы проиграли. Тутик – мой.

– А я пойду жаловаться капитану. Счет ничейный – 1:1.

Король, великодушно улыбаясь, протянул руку примирения:

– Я дарю вам Тутик, только перестаньте жаловаться! Неужели вы не догадались, что у нас один сын и он летит навстречу?..

Глава одиннадцатая, в которой нельзя нарушать ход событий

Платон Евсеевич Вегов наконец-то ощутил на плечах свою голову.

Машина рассчитала, что «Виктория» сможет облететь «черную дыру» и снова оказаться в свободном космосе.

Маневры корабля были очень сложны. При подлете к горизонту невидимой звезды «Виктория» включала на полную мощность двигатели и как бы повисала над «дырой», не пересекая смертельной черты. Падение тормозилось, корабль уходил от опасности.

Тотчас же эти расчеты поступили в родительский корабль «Альфа», который следовал за «Викторией».

Веговы пожали друг другу руки.