Миллион за теорему!

…Однако вопрос о приоритете мучил его. Про «капсулу времени» знал весь город, и слухи о том, что в письме Румбуса зашифрована знаменитая «формула цветка», проникли даже в прессу.

Уже перед финалом, уже обладая своей «полученной по наитию» формулой, Кристоф вместе с Артуром Фишером попытался отыскать тайник с письмом. Изучая архивные документы, приятели обнаружили ссылку на «треугольные числа», ведущие к «капсуле времени». Это была редкая удача!

Увы, всё оказалось не так просто. Как и Бекки, Кристоф думал, что капсула представляет собой что-то вроде амфоры или саркофага, что-то большое и значительное. Ничего похожего в комнате под номером 630 не оказалось: голые кирпичные стены, толстый слой пыли на полу, тёмные колонны, за которыми скрывался запасной выход (или вход?), ведущий неизвестно куда… Да ещё величественная фигура крылатого льва, внутри которого был запрятан древний свиток с колонками простых чисел. Но и пятнадцать лет назад находка не представляла научной ценности.

В тот раз они так и не нашли «капсулу времени». Они бы и вообще её не обнаружили, если бы не сынишка главного библиотекаря, Эдик-Книгожора. Впрочем, Книгожорой его стали называть позже, а тогда он был просто тихоней из самых незаметных, последним в классе по математике. А Кристоф считался «звездой», знаменитостью, победителем недавнего полуфинала. И вот эта суперзвезда снизошла до мальчишки…

Сигнализации тогда и в помине не было.

Установив точное место, приятели извлекли из каменного сейфа под шестой плитой запечатанный конверт, а дома переписали значки.

И оказались в тупике. Сколько ни бились, подобрать ключ к шифру им не удалось.

К тому времени Кристоф прочитал всё, относящееся к Румбусу. В богатейшие архивы академии получить допуск было несложно, и Кристоф часами корпел над бесценными документами, разбирая летучий почерк учёного. Среди черновиков с вычислениями и набросками он и обнаружил стихотворение о гордой принцессе. В оригинале стихотворение весьма символично называлось «Формула цветка», а вместо подписи была нарисована синяя роза с загнутым лепестком.

«Прекрасна принцесса Глория…» – так начиналось стихотворение.

…Глория – имя, указывающее на принадлежность к королевскому роду. Этим именем из века в век нарекали первенцев женского пола, рождённых в королевской семье. Ни один родитель, даже с титулом, не решился бы назвать свою дочь Глорией! Официально подобный поступок не считался противозаконным, но мог серьёзно осложнить жизнь ребёнка…

Всё это Кристоф знал, но в тот момент ему не было дела до прапрапра-Глорий.

Вооружившись лупой, он рассматривал полустёртую карандашную запись на полях рукописи:

Ряд чисел…

Ниже – меленькие буквы и значки…

Точно такие же, как в письме из капсулы!..

Несколько букв подчёркнуты…

Г – л – о – р – и —…

ЭТО БЫЛ КЛЮЧ!