Миллионер для чаровницы

Я не ощущала себя преданной или обманутой – ведь Арсений мне ничего и не обещал. И все же, мне казалось, нас что-то связывает, кроме написания портрета. Я думала, что нашла родственную душу. И, если бы Арсений признался, что ему нравится Лиза, я бы отпустила его и даже пожелала счастья. То, что всё случилось за моей спиной, – вот что не давало мне покоя.

«Ты такая глупая, Марианна, – думала я, смахивая с ресниц непрошеные слезы. – Ты совершенно не разбираешься в людях».

Я сидела в своей комнате, безучастно глядя в окно, когда в дверь тихо постучали. На пороге появилась Лиза. Наверное, мое лицо изменилось при виде неё, потому что девушка подбежала ко мне и сжала мои ладони в своих:

– Ты сердишься, Марианна?

Я отрицательно покачала головой. Но Лизу это не успокоило.

– Прости, – негромко сказала она, – я знаю, что ты была сегодня в зимнем саду. Твое синее платье слишком заметно на фоне листвы.

– Чего ты хочешь, Лиза? – прямо спросила я. У меня не было никакого желания обсуждать с ней Арсения или то, что произошло в саду.

– Поговорить.

***

Девушка села рядом со мной, не выпуская моей ладони. Несколько секунд она молчала, глядя куда-то в сторону. Я тоже не торопилась начинать разговор.

– Не думала, что так всё обернется, – наконец, сказала она. – Арсений просто дурак. У него такая девушка была перед глазами, а он…

– … нашел ту, что ещё лучше. Вряд ли его стоит за это винить, – я мягко высвободила свою руку, – художники вообще легко увлекаются.

Лиза тряхнула длинными тщательно завитыми локонами.

– Ты видишь в людях только лучшее, Марианна. И прощаешь, даже если человек этого не заслуживает. Но ты ошибаешься в отношении Арсения. Ему понравилась не я. Ему понравились мои деньги и связи.

В её голосе прозвучала горечь, и я подумала, что Лиза не впервые столкнулась с человеком, который хотел её использовать.

– Видишь ли, Арсений решил, что я – его ключ к успеху. А моё желание помочь ему пробиться только подлило масла в огонь. Наивная богатая дурочка, готовая спонсировать его талант, – что может быть лучше для начинающего художника? Эти творческие люди только кажутся не от мира сего, и за километр чувствуют свою выгоду.

Я отвернулась, чтобы скрыть улыбку. Не знаю, какая Елизавета на самом деле – я видела её доброй и ласковой, холодной, высокомерной и откровенно жалкой в отношениях с Климовым – но она уж точно не наивная глупышка. Скорее, стальной стержень под видом хрупкой фарфоровой статуэтки.

– Ты совсем не веришь в любовь? – спросила я. – Ты молода и красива, хорошо воспитана, и думаешь, что мужчин привлекает только твоё состояние? Почему бы не дать Арсению шанс? Мне показалось, что он говорил искренне.

Лицо девушки омрачилось, голубые глаза сузились и потемнели.

– Сомневаюсь. Но, даже если так, мне это не интересно. Не люблю людей, которые быстро и легко забывают о своих привязанностях. Эльдар, к примеру, совсем другой. Да и ты тоже.

При упоминании Климова мои щёки вспыхнули. Я откинулась на спинку кресла так, чтобы мое лицо оказалось в тени. Я боялась, что Лиза переведёт разговор на хозяина дом и его прошлое, но девушка вдруг поднялась:

– Прости, мне нужно ехать домой. Я надеюсь, что этот случай с Арсением не разрушит нашу дружбу?

Дождавшись моего вялого кивка, Лиза продолжила:

– Вот и отлично. И не переживай по поводу Арсения. Его выставка состоится, как мы и договорились. А дальше всё будет зависеть только от него.

***

В ту ночь я долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, взбивала подушку, сменила одеяло на более тонкое. Ничего не помогало.

Мои мысли путались. Я видела перед собой, то Климова, то Арсения, стоящего перед мольбертом, и думала о том, насколько всё же они разные. Первый до сих пор тоскует по своей пропавшей невесте, а второй – готов бежать за любой симпатичной женщиной.

«Особенно, если эта женщина – богата, в придачу к красоте», – с горечью думала я. Но, мне ли его обвинять? Человек ищет, где лучше. И я сама выбрала Климова ещё в больнице не только потому, что он – единственный, кто знал меня до аварии. Я рассчитывала на его связи и влияние, чтобы вернуть своё прошлое. И вряд ли бы бедный человек поселил случайную знакомую, о которой нужно заботиться, в своём доме. У большинства свободной комнаты нет, не то, что загородного дома.

Я вдруг поняла, что скучаю по Климову. Несмотря на нашу последнюю встречу, и его чувства к Софье, несмотря на предложение заменить её. Мне казалось, я стала лучше понимать его. И я жалела его. В душе он был так же одинок, как и я, несмотря на внешние признаки успеха и благополучия.

Я сомкнула глаза, втайне надеясь увидеть его во сне. Но подсознание решило подшутить надо мной, показав вместо Эльдара, картинку знакомого луга.