Миллионеров украшает скромность

Городок мне понравился безумно. Чистенький и аккуратный, в основном двух-, от силы трехэтажные домики из дерева и известняка. Со всех сторон эта маленькая крепость была окружена известняковой же стеной. Я расстроилась, что нельзя побродить по тихим улочкам, сплошь заросшим зеленью и невероятно красивыми яркими цветами. Время здесь будто остановилось. Люди так и не научились суетиться и бороться за место под солнцем. Они сохранили не только архитектуру, но и уклад и традиции предков. Трудно поверить, что это не музей и здесь живут. Может, все-таки удастся выкроить полдня и наведаться в Несебр вторично?

Нужное строение оказалось почти в центре. Благодаря любезным разъяснениям местных жителей, я добралась до него довольно быстро.

Дом не отличался от уже увиденных, если так можно сказать о постройках, каждая из которых, хотя и построенная из одного природного материала, тем не менее, была неповторима: одна с необычной формы балкончиком, другая — со стилизованным под грот или пещеру фасадом или буйной порослью экзотических растений. Он был такой же беленький, ухоженный, с увитыми чем-то наподобие актинидии стенами.

Божениной матери не оказалось, как сообщила соседка, развешивавшая во дворе белье. Она занималась похоронами, а вот младшая сестра, Марина, была дома.

— Такое горе, — качала головой женщина. — Потерять ребенка, что может быть ужасней? А что вы хотели?

Для меня важнее было то, чего я не хотела. Я абсолютно не нуждалась в расспросах, на которые все равно не дала бы вразумительного ответа. Пришла пора использовать «секретное оружие», до сих пор дремавшее в спортивной сумке.

— Ты не сварилась там, Басенька? — заботливо поинтересовалась я, расстегивая «молнию». — Она, наверное, хочет пить.

Отделавшись от доброжелательной, но, как и большинство пожилых женщин, любопытной дамы, я поднялась на второй этаж и позвонила.

Девчушка лет четырнадцати — пятнадцати, безбоязненно распахнувшая дверь, шарахнулась от меня, как от прокаженной. Выражение ее лица, моментально ставшее из равнодушно-скучающего отчужденным и недоброжелательным, удивило меня до крайности. Она что, подозревает меня в попытке ограбления? Или, того хуже, полагает, что я хочу ей впарить кофеварку?

— Мне надо с тобой поговорить, — решительно сказала я, протискиваясь в крошечную прихожую. — Если боишься, что причиню тебе зло, оставь открытой входную дверь.

— Я вас не боюсь, — огрызнулась девочка. — Но и разговаривать не стану. Уходите!

— Да что я тебе такого сделала? — удивилась я. — Ты же меня впервые видишь, чем я тебе не угодила?

Девчушка оказалась физически неслабой. Похоже, увлечение спортом у них в семье фамильное. Она вытолкала меня и уже собиралась захлопнуть дверь, когда я пустила в ход последний козырь:

— Марина, нам действительно надо поговорить, и я хочу компенсировать тебе потраченное время.

Я достала из кошелька бумажку в двадцать левов и показала грубиянке. И все равно сдалась она не сразу. Я еще минут десять ее уговаривала и упрашивала. До тех пор, пока Бастинда не подала раздраженный голос из сумки. Ах да, я же собиралась ее напоить!

— У вас там кошка? — живо заинтересовалась девочка, и лед был сломлен.

Меня не только пустили в прохладную квартиру — обеим гостьям поднесли холодной минералки. И опять мне досталось меньше. Бастинда явно умеет заводить почитателей.

Причиной моего интереса к гибели Божены Марина озаботилась не сразу. То, на что взрослые обращают внимание первым делом, дети или совсем не замечают, или проявляют гораздо меньше любопытства. К тому моменту я уже успела выяснить кое-что важное.

Ее сестра незадолго до смерти познакомилась с иностранцем, на которого возлагала определенные надежды. Божена всегда стремилась уехать куда-нибудь на Запад, лучше всего в Америку. Пределом мечтаний не очень симпатичной, но честолюбивой и упорной девушки был брак с состоятельным иностранцем. Ни внешние данные, ни возраст суженого при наличии у него финансовой стабильности роли не играли. Описание, сделанное девочкой, наводило на мысль, что Божена встречалась с Пагошем.

— Они часто виделись?

— Не знаю, Боженка много работала. Но когда у нее были выходные, они иногда ходили в ресторан.

— В «Макдональдс»?

— Нет, конечно. Это не ресторан, а так, забегаловка.

— А к вам домой он приходил один раз или несколько?

— Я его видела два раза. Но он мог бывать и чаще, — признала девочка, — я редко бываю дома днем.

— Ты не слышала, о чем они говорили? — на всякий случай поинтересовалась я, догадываясь, что вряд ли узнаю что-либо существенное.

— Я же не подслушивала, мне было ни к чему, — пожала плечами Марина.

Бастинда, пристроившаяся у нее на руках, потянулась и мурлыкнула, девочка погладила шелковистую спинку и, как будто на что-то решившись, сказала:

— А можно я тоже кое-что у вас спрошу?

— Конечно.

— Вы любите Петра?

— А кто это? — изумилась я.

— Не притворяйтесь, я все знаю, — насупилась Марина.