Миллионерша поневоле

– А зачем хлопушки? – Ольга с удивлением вертела упаковку в руках, которую за минуту до этого Валера уложил поверх двухкилограммового пакета со спагетти и огромной рыбиной в вакуумной упаковке.

– Так Новый год скоро, Оль. – Валера закрутил головой по сторонам. – Тебе какие шары нравятся? Мне золотистые и еще чтобы красные банты были на елке.

– Как Первого мая! – фыркнула Ольга возмущенно. – Нет, шары пускай останутся золотистыми, а бантики… Про бантики следует подумать… Слушай, а я хочу орешков.

– Ты прямо как в рекламе: Вася, я тоже хочу «Лейс»! – передразнил ее Валера и тут же сгреб в охапку с десяток крохотных пакетиков с орешками. – Орешки так орешки. Кстати, а что мы будем ужинать сегодня? Спагетти с рыбой? Это как-то…

– Нет, рыбу мы оставим. А к спагетти можно сыра купить…

Они больше часа бродили по огромному супермаркету. Валера толкал перед собой тележку. Оля шла рядом, вцепившись в рукав его куртки. Им было так хорошо, так спокойно, словно и не существовало никогда их порознь друг от друга и они всегда были только вместе. И такие вот воскресные вылазки – это их обычное дело. Так всегда было и всегда будет. Потому и спорили они подолгу у прилавков, а потом все равно уступали друг другу.

– Тебе хорошо? – спросил он, вытаскивая на улицу два огромных пакета с покупками, половина из которых им была совершенно не нужна еще пару дней назад.

– Мне очень хорошо, Валера. Так хорошо, что даже страшно, потому что…

– Так не бывает, я не забыл! – перебил он ее, втискивая пакеты на заднее сиденье ее «Оки». – Зато так будет, Оленька! Мы с тобой оба неправильные и будем все делать неправильно. Согласна?

Она кивала и улыбалась. Соглашалась со всем, что он говорил, хотя это по сути своей был несерьезный пустой треп, и снова улыбалась. Они заключили негласное соглашение: не касаться опасной темы до понедельника.

Приехав домой, тут же начали вместе готовить ужин, толкаясь и шутливо бранясь на ее тесной кухоньке. Оля сварила спагетти по какому-то совершенно другому способу, нежели русский человек привык варить привычные в обиходе макароны. Вычитала на упаковке и, точно следуя рекомендациям, сварила.

Валера взялся жарить мясо, которое они, недолго препираясь, купили в том же магазине.

– У меня готово! – провозгласила Оля, уложив спагетти красивой волной на широком блюде. – Теперь ты, Валера.

Валера ссыпал мелко нарезанное, прожаренное со специями и соусом мясо прямо в середину блюда и засыпал все это великолепие тертым сыром.

– Класс, не находишь?! – восторженно пробормотал он, обнимая Ольгу и привлекая к себе.

– Что именно? – Она потрогала его волосы, откинула их со лба, поочередно поцеловала каждый глаз, нос, подбородок, и еще раз спросила: – Что класс?

– Все! Олька, все классно! И то, что приготовили так… И что готовили вместе… И что вообще мы вместе…

Им хорошо было вместе, это факт. Хорошо, невзирая ни на что. Ни на былые подозрения, которые отравляли им счастье, которое могло и должно было стать полным. Ни на опасность, от которой у него лично звенело в голове. Ни на то, что ясности пока что не наступило и неизвестно было, наступит ли. Им просто было хорошо рядом, и хотелось верить, что так будет всегда…

Утром в понедельник он не стал провожать ее до работы. Они простились на автостоянке у ее машины, и он ушел. У угла дома остановился с чего-то, оглянулся на нее и какое-то время понаблюдал, как она пытается перебраться через обледенелый бордюр.

Когда Ольга выбралась на дорогу, он с явным облегчением вздохнул и побежал на автобусную остановку.

Сегодняшний день будет для него очень напряженным.

Сначала нужно было заехать к себе, переодеться и, наверное, собрать свои вещи. Ольга не была против, когда он как бы вскользь спросил ее об этом. Потом надлежало позвонить Татьяне и узнать, не разжилась ли она сведениями о скрывшейся в неизвестном направлении Любавской. Проведать своих бывших собратьев по оружию и попытаться выяснить у них, не появилось ли чего нового в их общем деле за то время, пока он занимался урегулированием своих собственных дел. А потом… А потом нужно встретить Ольгу с работы и уже никуда от себя не отпускать. Никуда! Что-то болело и болело сердце за нее с самого утра. Все виделось как-то не так, как-то тревожно все виделось ему…

Танюшка вздохнула и ответила ему, ничуть не удивив:

– Найдешь ее, Валер, теперь, как же! Если она убила своего мужа, то спряталась так, что в жизни не найдешь. А если убежала в страхе, оттого что его убили, то…

– То ее не найдешь в жизни, – закончил он безрадостно и тут же потребовал совета: – Вот скажи мне, как могла подозреваемая в убийстве обычная женщина опередить профессионала?

– Подозреваемая-то существует на самом деле? – уточнила Танюша и, дождавшись его утвердительного ответа, прокашлялась. – Она знала о его планах.

– Правильно. А как она могла узнать о его планах, если в глаза никогда не видела?

– Это ты так думаешь! – вдруг фыркнула Танюша. – Как она могла его не видеть и вдруг узнать о его планах и потом опередить?! Ты чего такое городишь, Валера?! Если у нее хватило ума оформить свое проникновение в гостиницу с таким маскарадом. Если хватило выдержки делать уборку в тот момент, когда он вошел в номер, то эта баба… Эта баба просто кремень, первое.

– А второе? – кажется, он начинал прозревать понемногу.

– А второе… Она могла его знать, мне кажется. Он мог с ней спать, к примеру. Зачем тогда ей напяливать на себя костюм толстяка, позаимствовав его у своей подруги массовика-затейника, если она не боялась быть узнанной? Перла бы напролом. Он бы никогда на нее и внимания не обратил, твой профессионал. С таким же успехом могла бы мыть ванную с унитазом, не наряжаясь чер-те во что! Нет, мне кажется, что дамочка боялась его. Боялась, потому что знала, и потому что он знал ее. Поэтому и понадобился ей такой камуфляж. – Татьяна вдруг замолчала и тихо рассмеялась в трубку. – Знаешь, меня даже пот прошиб, так захотелось тебя убедить.

– Считаешь, что ты права? – спросил он, хотя мог бы смело подписаться под каждым ее словом.

– Считаю, Валера. Еще как считаю! – Танюшка снова скрипнула спинкой стула, который ей за годы службы так и не удосужились поменять. – Если она спешила, значит, знала о готовящемся покушении. Об этом в газетах не пишут, сам знаешь. Разжиться сведениями подобного рода за здорово живешь можно либо находясь у заказчиков в услужении…

– Не было у них прислуги, – перебил ее Валера, имея в виду супругов Любавских. – Соседи в один голос утверждают, что никого не видели, кроме них двоих.

– Так, это отпадает. Любовницей киллера она могла быть? – Танюшка поняла его молчание по-своему. – Ты же не можешь отрицать, что ничто человеческое не чуждо даже таким людям, как убийцы.

– Любовницей?.. – Валера озадаченно примолк.

Если верить Ольге, то ее подруга никаких связей на стороне не имела. Да если бы и имела, то вряд ли поспешила бы опередить своего любовника, а вступила бы в сговор с ним или что-то в этом роде.

– Вряд ли, Таня. Любовница отпадает.

– Тогда я не знаю! Но она знала, это однозначно. А вот как она узнала?.. В случайно подслушанный разговор ты не веришь?

– Нет!

– Знаю, знаю, какой ты противник таких теорий… Ну, а как насчет личной неприязни? Черт, Валера, у меня мысли просто путаются. Если честно, то я теряюсь, но по-прежнему утверждаю, что она его знала. Покопайся среди ее знакомых…

Может, и правда это был Лешка, муж Ксюши?!

Валера в раздражении ходил почти по пустым комнатам съемной квартиры и собирал свои вещи. Почему он злился? Он и сам не знал. Все вроде бы сходилось, если принять на веру часть версии местных оперативников и предположить, что убийца, которого опередила Ксюша, ее муж.

Алексей какое-то время числился на довольствии федеральных служб, о чем в милиции имелись вполне конкретные официальные сведения. Кем уж он там числился, не было указано, или Валере просто – напросто не сказали, но что с такого-то по такое-то служил именно там, это было абсолютно точно. Навыки определенные могли у него остаться после стольких бездумно прожженных лет? Вряд ли, хотя… Его имидж мог быть простым прикрытием. Он на самом деле мог быть профессиональным убийцей, а скрываться под личиной опустившегося алкоголика. Тогда жена запросто могла узнать о его планах.

Тут программа сбоила основательно, оттого, видимо, Валера и злился.

Как? Ну, вот как она могла узнать, если по нескольку месяцев не видела его! И зачем такому профи тащить к себе в дом пистолет? И разве мог бы профессионал такого уровня подставиться под удар такой силы, который…

– О черт! – Он вдруг остановился на середине комнаты прямо с огромной сумкой в руках; остановился и беспомощно оглянулся вокруг себя. – Я дурак! Законченный зажиревший на хороших бабках дурак!

Не могла, ну никак не могла подруга Ольги проломить своему мужу череп подобным образом. Пусть в ее руках было что-то тяжелое, пусть даже смогла она нанести ему удар, защищаясь, но не с такой же силой. Это чисто мужской удар, не женский! Это он заявлял с полной ответственностью, как профессионал.

Алексея ударил мужик, это бесспорно. И драка там была, это тоже бесспорно. Не просто же так были сорваны краны в кухне так, что вода свистела во все стороны. Стала бы Ксюша с ним драться или он с ней? Черта с два! И разрушений такой силы не было бы. Нет, Лешка дрался с мужиком. И мужик этот явился в его дом с вполне конкретными намерениями… Какими, известно одному богу. Нет, он, конечно же, лично догадывается, но произносить вслух пока боится. Чтобы не сглазить…

На улицу он вышел с туго набитой сумкой и вновь зародившейся версией, которую еще предстояло как следует проработать.

Валера подошел к машине, которую ему одолжил приятель. Смел с нее снег и даже сделал несколько безуспешных попыток реанимировать закапризничавший движок, но тщетно. Машина сдохла окончательно. Он снова запер ее. Попинал резину и пошел на остановку.

Пока придется стать полным нахлебником Ольги и в плане жилья, и в плане средств передвижения. Она вот сегодня предлагала ему свою машину, отказался. А чего, спрашивается, скромничал? Сейчас бы заехал без проблем к ребятам в отдел, перекинулся бы парой слов с Федором, потом наведался к Лешке в больницу. А вдруг случилось чудо и он пришел в себя?.. И за Ольгой бы заехал. И главное, что все бы успел. А что теперь? А теперь придется тащиться через весь город с сумкой к ее дому. Оставлять вещи, потом ехать общественным транспортом в милицию, а это снова на другой конец города. Потом в больницу. В итоге встретить ее не успевает, а не встретить было нельзя, потому что…

Валера тяжело и протяжно вздохнул. Потому что тревожно как-то было у него на душе, и чувство это все никак его не отпускало. Глодало что-то, а что – поди догадайся. То ли пропустил он что-то важное, то ли не углядел в погоне за фактами. Так случалось с ним и прежде, случалось и не раз. Он ловил это ускользающее прозрение за самый кончик неосязаемого хвоста. Не сразу, но ловил непременно. Конечно, проходило какое-то время, прежде чем это случалось. И разговор шел о посторонних ему людях. Сейчас не было ни того, ни другого. Времени не было – раз! Ольга перестала быть ему чужой – это два!

Что же он проглядел?..

Телефон на ее работе не отвечал довольно долго. То ли Евгений Евгеньевич, так звали ее начальника, выдернул шнур из вредности. То ли услали их всех разом куда-то. Факт оставался фактом – телефон молчал. Валера долго колебался, прежде чем набрал номер Веры. Набирал, а сам морщился. Начнет сейчас выпендриваться, ерничать, еще, чего доброго, устраивать показательные выступления перед Ольгой, сопровождая непременными комментариями. Но он все равно набрал ее номер, терпеть больше сил уже не было. Беспокойство, что ржа, точило и точило его. У него даже язык к небу пристыл, настолько это чувство, доселе не особо ему знакомое, ему досаждало.

– Алло, Вер, слушай меня внимательно и не перебивай, – быстро проговорил Валера, не давая ей опомниться. – Ольга где сейчас?

– А – а… – Она, конечно же, растерялась от такого натиска, обычно всем его вопросам предшествовало дипломатичное вступление, а тут… – Ольга?

– Да, да, Ольга! – повысил голос Лапин. – Шустикова Ольга, знаешь такую?!

– Знаю, не ори, – обиделась Вера и сердито засопела. – Ольга! Всем сегодня нужна только Ольга!

– Кому еще?! – По спине медленно пополз холод.

– Начальник весь испрыгался, ее обыскавшись, теперь вот ты… Нет ее, Ольги твоей. Уехала куда-то.

– Как уехала? Заболела, что ли? – Он чуть не сказал, что с утра та выглядела вполне даже ничего, но благоразумно промолчал.

– Не знаю я! Я не ее личный доктор! Но вряд ли заболела, если уехала, ничего не сказав Евгению. Он просто с лица почернел, когда узнал. А что случилось, Валера? Чего вы так все всполошились?

– Да нет, так, ничего. Она на машине или… – он даже договорить не успел, потому что Вера его с радостью перебила:

– Уж не знаю что там или, но что голяком умчалась – это точно!

– Как это?! – Теперь ему сделалось жарко; в голову ударила взрывная волна страха такой силы, что на лбу высыпал пот. – Как голяком, чего городишь?

– А так! Лизка – это наша секретарша, видела, как Ольга садилась в машину, а дубленка ее на вешалке висит в кабинете у шефа. Он, между прочим, тоже всполошился по этому поводу. Разве можно разгуливать по такой погоде в одном свитере и джинсах!..

– Что за машина?.. – Это был не его голос, вернее, принадлежал ему, но звучал как чужой. Страшный такой, хриплый, полностью лишенный намеков на обычную любезность. – Что за машина, Вера?

– А я почем знаю?! Лизка видела.

– А Лизка где, твою мать? Так спроси у нее! – Он даже не заметил, что уронил сумку прямо в снег на остановке, где ждал автобуса, и уже не хрипит, а орет на нее во все горло, привлекая к себе внимание прохожих.

– Так нету Лизки! Ушла она! – тоже заорала Вера, забыв о том, что за стеклянной перегородкой мается в немом бешенстве ее шеф. – Куда ушла, не знаю! Когда придет – тоже! Она у нас сама себе хозяйка! Что-то еще, Валера?!

– Вера… Вера… – У него просто зубы свело от желания заорать на нее снова, но он сдержался и снова повторил: – Вера… Послушай меня… Нужно срочно найти вашу секретаршу и выяснить, в какую именно машину села Ольга.

– Что еще? – фыркнула Вера, но тут же вдруг замолчала и с опаской спросила: – Ты думаешь, что это может быть опасно для Ольки?

– Я не думаю, я знаю, черт побери! Тут такое творится, Вера!.. Короче, я сейчас еду в милицию, а ты… пожалуйста, Вера, я тебя очень прошу… разыщи эту самую Лизку!

– Да поняла я уже, не переживай ты так. – Она негодующе дернула плечами, чего он увидеть никак не мог, и чуть тише добавила, прежде чем положить трубку: – У всех просто крышу сносит от этой самой Ольги! С чего бы это, непонятно…

Неизвестно, что там и с какой крышей у кого было, но что Лапина едва не парализовало прямо на остановке, это точно. Он сам себя не узнавал, сделавшись почти невменяемым. Начал бросаться на дорогу, пытаясь остановить машину, автобусы все как будто провалились куда-то. Визжали тормоза, визжали женщины на остановке от испуга за водителей и взбесившегося парня.

– Ты чего, гад?!

– Я тебя сейчас… козла!..

– Отойди с дороги, падла!..

Что-то приблизительно в этом духе пришлось ему выслушать, прежде чем перед ним притормозили потрепанные «Жигули».

– Садись, камикадзе, – оскалился молодой парень в распахнутой на груди куртке. – Чего так приспичило?

– Приспичило, брат! – Валера повернул к нему посеревшее лицо и пробормотал: – Просто не представляешь, насколько приспичило! Давай на Вознесенскую.

Парень присвистнул и без дальнейших уговоров рванул машину с места.

– В ментуру, что ли? – спросил он на светофоре, покосившись на угрюмого попутчика.

– Туда!

– Обокрали, что ли? – Тут он бросил вороватый взгляд на заднее сиденье, куда Валера швырнул свою сумку. – Так вроде все при тебе.

– Не все, брат, не все…

– Значит, прав я! – Водитель заметно приободрился; таксовал он уже полгода как и считал себя знатоком человеческих душ. Друзьям частенько травил байки о заплаканных девчонках или озверевших ревнивых мужьях. Те верили и охотно слушали. Теперешний случай был редкостным, тянувшим не на одну бутылку пива, поэтому подробности узнать ему захотелось до зуда в мозолистых ладонях. – Прав, говорю, значит, я! Обокрали тебя! А чего украли-то? Деньги, бабу или тачку?

– А? – Валере не сразу стал ясен смысл его вопроса, а когда он понял, то пробормотал: – Женщину.

– А-а, это понятно! Украли, значит, бабу, так и запишем. – Водитель, игнорируя «кирпич», вильнул в переулок. – Тут ближе. А то по проспекту мы тобой с полчаса плестись будем. А баба-то… жена тебе или как?..

– А? – Лапин все никак не мог взять в толк, чего хочет от него этот словоохотливый парень; говорить с ним ну никак не входило в его планы, тем более откровенничать, но он все же, пересилив себя, сказал: – Жена… Пожалуй… Да, жена!