Миллионы для наследницы

Перспектива возможной гласности в полной мере встала у нее перед глазами: репортеры, папарацци, очевидность фиктивности ее брака, кружащие стервятники в охоте за богатством… Черт!

Ее глаза стали метаться в поисках поддержки. Озабоченный взгляд Филиппа, застывшая в ужасе Анджела, пропиликавшая смс-ка на сотовом…

— Вы меня неправильно поняли. Прошу, давайте встретимся. То, что я хочу с вами обговорить, нетелефонный разговор.

Дрожащими пальцами Хелен открыла сообщение. Оно было от Лилиан.

«Милая, Мэг встретится с тобой сегодня в 14.00 в «MPD Restaurant». Не опаздывай».

Что ж, очень даже кстати.

— Хорошо, мистер Холл. В 13.30 в «MPD Restaurant». У вас будет полчаса. — Решительно заявила Хелен и положила трубку, даже не озадачившись возможностью своего собеседника быть там в назначенное время.

Потом она повернулась к своим друзьям и проговорила с отчаянием в голосе:

— Боже мой! Я в такой заднице!

Глава 4

Хелен и Филипп сидели за столиком в ресторане на небольшой летней открытой веранде, открывающей обзор на красивый парк, затерявшийся среди нагромождений нью-йоркских небоскребов. Стоял уже конец августа, но еще было по-летнему тепло. Солнце отражалось от сочной зелени лужайки и обрамляющих ее деревьев, бросая блики на лица вкушающих блага цивилизации людей.

Но Хелен было не до красот окружающего ее пейзажа. Нервно сминая салфетку, она ждала загадочного Эдриана Холла и поминутно оглядывалась на стеклянные двери веранды.

Филипп, заказав себе выпивку, а подруге кофе, спокойно сидел и потягивал отличный бренди. По его мнению, Хелен чересчур резко отреагировала на слова этого малого. Что нервничать из-за того, чего еще не знаешь.

Он этого не понимал и поэтому расположился поудобнее, рассматривая интерьер этого симпатичного ресторана — белые стены, стильные фотографии фэшн-тематики, обитая бархатом мебель… Недурственно. В его голове постепенно формировался план, как заманить сюда ту красотку из «Happiness». Эта малышка стоила уважительного отношения. Так изящно его обломала, что он до сих пор не мог ее забыть.

Хелен резко встрепенулась, вернув его с небес на землю. Лавируя между столиками, к ним приближался высокий стройный блондин, всем своим видом излучая уверенность и элегантность. Подойдя к ним, он вежливо кивнул и произнес:

— Мисс Райт? — Хелен кивнула в ответ. — Я Эдриан Холл. Разрешите к вам присоединиться? Если, конечно, ваш спутник не возражает.

— Это мой друг, Филипп Росс, — пролепетала Хелен. Безукоризненные манеры этого парня произвели на нее большое впечатление.

Мужчины без слов пожали друг другу руки. Затем, отодвинув стул, Эдриан небрежным жестом расстегнул пиджак и, откинув его полы, сел.

Филипп, приоткрыв рот — ну закрой его, пожалуйста, прошу тебя, Фил — смотрел на него, как на нечто экзотическое. Хелен поняла, что надо что-то сказать. И вообще, показать этому возможному шантажисту, что с ней такие штуки не пройдут.

Она прокашлялась.

— Так, о чем вы хотели поговорить со мной, мистер Холл? — Хелен как можно холоднее посмотрела на него.

— Эдриан, пожалуйста, — ответил ей журналист и заказал у подошедшей официантки чашечку кофе.

Затем он обратил на Хелен проникновенный взгляд своих голубых глаз и с непередаваемой искренностью проговорил:

— Я не собираюсь вас шантажировать, мисс Райт. Наоборот, я здесь, чтобы помочь.

— Хелен, — проговорила она, подловив себя на том, что поневоле начинает ему верить. — Называйте меня Хелен, Эдриан. А теперь расскажите все по порядку. В чем вы хотите мне помочь?

— Не только хочу, но и могу, Хелен. Мне вчера позвонила Сьюзен Райт и поделилась эксклюзивной информацией о содержании завещания своего мужа Мелвина. Она прямо-таки горела желанием увидеть эту сногсшибательную новость на страницах нашего скандального журнала.

— Почему она обратилась именно к тебе? — подал голос Филипп. Похоже, он отошел от шока, вызванного манерами Эдриана, и теперь заработал шестеренками.

Нимало не смутившись, парень с охотой пустился в объяснения:

— В прошлом месяце в журнале была опубликована моя статья про необычные условия в завещаниях. Там упоминались магнаты и нувориши, которые под закат жизни решили помучить своих родственников извращенными фантазиями своего ума. Например, оставив все деньги любимой кошке, наплевав на близких людей, или озолотив пригретую на старости лет молоденькую любовницу. И все вот в таком духе.

— О, Райт, похоже, твой папаша решил, что ты напоминаешь ему эту кошку, вот и оставил тебе деньги. Большая честь, черт побери!

— Отстань, Филипп! — отмахнулась Хелен и задала так и вертевшийся у нее на языке вопрос: — А почему вы пришли ко мне, Эдриан? Разве вам не выгодно было разместить эту статью?

Журналист заразительно улыбнулся.

— Год назад у меня были большие проблемы со здоровьем. И ваша мама очень помогла мне. Она договорилась с одним замечательным доктором, чтобы он взялся за мое лечение. И вот я перед вами, живой и здоровый.

Хелен только покачала головой. Лилиан вездесуща. Благослови ее Бог? Или: Господи да сколько же можно? Так и не решив, что именно, она задала Эдриану следующий вопрос: