Миллионы парсек: Ангел и демон

— Они сначала одного вкуса, потом другого, потом третьего… Их по размеру подбирают и по количеству полосок на раковине. А старые, которые вот такие, — Лия развела руки на полметра, — твердые. Там у них мясо… И тоже не одинаковое по вкусу. Если жарить на огне, пальчики оближешь!

Бажби издал какой-то звук, похожий одновременно и на свист, и на шипение, и исчез под водой.

— Бажби не все одинаковые. Есть похожие на нас, которые могут долго жить на суше, только недалеко от воды, а есть, которые на сушу поднимаются лишь по необходимости. И есть те, которые живут на воде. Там дальше целый остров, — объяснила Лия, высматривая друга в воде. — Руд-Руд из тех, что постоянно живут в воде. А если выбираются на сушу, то надевают специальные костюмы, как скафандр. У них и флаеры специальные, заполненные водой. Здесь им тяжело, давление низкое.

Руд-Руд вынырнул быстро и раскрыл еще четыре моллюска. На этот раз вкус действительно оказался другим, с перчинкой, с привкусом мускатного ореха.

Наплескавшись вдоволь в теплой воде, неохотно вылезли на берег, заметив, что на песок опустился белый флаер продолговатой формы с иллюминаторами и прижатыми крыльями. Попрощались с бажби, который проводил их до берега.

Лия сразу же объяснила, что флаеры летают с помощью гравитационных полей. Тот, который стоял на берегу, использовали для полетов в пространстве планет и межпланетных перемещений в пределах одной звездной системы. А были специальные флаеры, предназначенные для космических перелетов, со встроенными аэлранами, которые могли войти в подпространство, чтобы за несколько часов оказаться на другом краю галактики. Для развития такой скорости нужен был хороший предварительный разгон, причем в противоположную по направлению сторону, и хороший пилот, который мог, перемещаясь от звезды к звезде, обогнуть ядро галактики. В основном при перемещении пользовались заданными маршрутами, разработанными Правителями, используя готовые пути, а скорость не превышала тысячи километров в атмосфере планет и половины от световой при межпланетном сообщении. В подпространстве скорость значительно возрастала, как квадрат скорости в пространстве, но как такое было возможно, Анна так и не смогла понять.

Опустился трап, в проходе показался Крас.

— Идите быстрее, — позвал он, поторопив. — Ора-Олина ждет нас в торговом центре!

Анна поднялась в флаер и осмотрелась. Снаружи он казался небольшим, но внутри был просторным. У иллюминаторов в салоне стояли удобные кресла, всего восемь, и два у панели управления.

— Садись сюда, — позвал Крас, указав Анне на кресло рядом с креслом пилота.

Лиа окинула его подозрительным взглядом, закалывая волосы.

— У вас любовь? Что-то раньше я не замечала такой избирательной галантности! — сделала она для себя не двузначный вывод. — Я сразу догадалась!

— Да ну тебя! — отмахнулся Крас, смутившись. — Вечно одни глупости на уме!

— О-о-о! А что мы так оба в лице изменились?! — продолжала допытываться Лиа, помогая Анне пристегнуть себя ремнем безопасности и попутно издеваясь над братом. — Почему, как только начинаешь говорить о любви, все шипят? — обратилась она с вопросом уже к Анне. — Любовь — это светлое чувство, радоваться надо и гордиться. Так мама говорит.

— А хоть бы и так! — с вызовом ответил Крас, тоже пристегиваясь. — Это чувство сугубо личного характера. И всяких неудачниц, которым с этим чувством не везет, не касается! Не думаю, что я или Аня нуждаемся в твоих советах… Или в наблюдательности.

— Это жестоко! Это подло! Меня никто не бросал! — до глубины души возмутилась Лиа, плюхнувшись в кресло в салоне и тоже пристегиваясь. — Если мне намекают на маленького пухленького Роя, то это в корне неверное суждение! Это я сама отказалась идти с ним на вечеринку!.. Я же не знала, что Рада вцепится в него, так что не оторвать! — она надулась и отвернулась.

Крас с усмешкой бросил взгляд на сестру. Длинные его пальцы быстрыми движениями пробежали по клавишам, на экране обзорного вида загорелись цифровые значения.

— Не обращай внимания, — посоветовал он Анне. — Она вечно пытается свести меня со своими подружками… Или представить как монстра, поедающие женские сердца.

Флаер двигался быстро и беззвучно. И вдруг резко взмыл вверх. Земля сразу же осталась далеко внизу, за дымкой облаков, опрокинувшись небом вниз. На Мирам не было огромных океанов. На водной глади во множестве рассеялись острова и полоски земли с высокими шпилями гор, укрытых снежными шапками. Небольшие материки плавно переходили один в другой, испещренные озерами, реками и морями. Совсем как на глобусе, который Крас показал на Земле, но теперь планета была настоящая, с синими водными просторами, с зелеными лесами и тучными пастбищами, с миллионами диких животных, с белыми облаками, розовыми с того краю, где всходило огромное мирамское багряное солнце Ани.