Миллионы солнц

Сбросив оцепенение, Перевалов кивнул и полез обратно в капсулу. Спустя пол часа они собрали ящики с оборудованием, провизией и запасными баллонами кислорода в разборную тележку на четырёх колёсах, которую, как выяснилось, привёз с собой Полищук. Когда все приготовления к отправлению были практически закончены, Евгения осенило, он же совсем забыл о аварийных маяках!

– Борис Аркадьевич, а что с остальными? Вы же получили сигнал от Юрки?

Полищук несколько секунд помолчал, прикрыл глаза и, издав глубокий вздох, опустил свой трос, привязанный к тележке. В эти мгновения он казался невероятно старым и усталым.

– Нет. С самого падения тишина по всем каналам, – инженер сделал неопределённое движение рукой. – Что бы это ни было оно глушит нашу связь подчистую. Можешь сам проверить.

И правда. Евгений переключал каналы связи один за другим по нескольку раз, но ничего, кроме шума статики, не слышал.

– Но как вы нашли меня? И что теперь? Как мы их найдём?

– Ну, твою дымящуюся развалину было не трудно найти, – усмехнулся Полищук. – Она-то и укажет нам направление. Если повезёт, выберемся из-под этого колпака и найдём наших. Если нет, укроемся в горах, заночуем там и переждём бурю.

Перевалов моргнул. Миг слабости прошёл. Перед ним снова стоял тот самый Борис Аркадьевич, неунывающий и могучий. Инженер положил ему руку на плечо:

– Не дрейфь, храбрец. Не успеешь налюбоваться видами, как мы уже вернёмся домой. Уж это я тебе обещаю.

Они взялись за тросы и покатили тележку прочь от медленно, но верно настигающей их буревой стены.

***

Через несколько часов пути они добрались до предгорий. Валуны тут встречались уже чаще чем на ледяной равнине и достигали размеров спасательной капсулы, в которой приземлился Перевалов. Дорога большей частью теперь шла под углом, что не облегчало продвижения. Ко всему прибавились усилившиеся снегопад и ветер. Говорили мало. И без того молчаливый Евгений шагал сосредоточенно, хмуря брови и крепко стискивая канат тележки. Даже, обычно разговорчивый, Борис Аркадьевич казалось посерьёзнел и экономил силы. Буря почти наступала им на пятки.

Инженер остановился и огляделся:

– Нужно найти укрытие. Ещё немного и мы даже друг друга потеряем, в такой-то пурге.

– Хм, у меня есть идея. Я сейчас.

Евгений бросил канат, обошёл тележку и начал внимательно осматривать ящики, которые они взяли с собой. Найдя тот, что искал, вытащил и, положив на землю, открыл. Внутри оказался прибор для сканирования горных пород. Пальцы ловко переключали тумблеры и кнопки, пробуждая сканер к жизни.

– Не промышленная модель, но всё же – сказал Перевалов. Полищук молча наблюдал за его действиями. Через минуту Евгений выпрямился и указал рукой чуть вправо от их положения:

– Вон в тех скалах должны быть пустоты. Плюс-минус сто пятьдесят метров. Точнее сказать сложно.

– Молодец, Женя, ловко! – Борис Аркадьевич хлопнул Перевалова по плечу. – Собирай прибор. Сворачиваем прогулку.

Вернув ящик на место, они взялись за тележку и направились к скалам. Подойдя наконец ближе, увидели расселину достаточно широкую чтобы через неё могли свободно пройти пара человек с грузом. Пройдя по ней пару десятков метров, обнаружили провал в породе, уходящий в темноту.

– Похоже это и есть твои пустоты, – сказал Полищук. – Давай, берём лампы и провизию. Тележка здесь всё равно не пройдёт.

Евгений кивнул и, взяв один из контейнеров, подошёл к провалу. Там, дождавшись инженера, зажёг нашлемный фонарь. Луч выхватил обломки камней, обледенелые стенки, да горсти снега, наметённого снаружи. Ничего, что могло бы представлять опасность. И межпланетники начали спуск.

Поначалу тоннель был узким настолько, что Перевалову приходилось пригибаться чтобы не биться головой о потолок. Но вскоре стало свободней и проход начал расширяться, образуя вполне приличную по земным меркам пещеру. Борис Аркадьевич остановился, повертел головой, после чего утвердительно произнёс:

– Ну что ж, вполне удовлетворительное местечко. Ставь освещение, а я пока проверю что там дальше.

Положил свой ящик на пол и ушёл в глубь пещеры. Евгений тем временем, установив цилиндрическую лампу, подключил её к аккумулятору. Яркий белый свет залил всё пространство вокруг. Перевалов едва успел отряхнуться, как инженер уже возвращался назад.

– Ничего примечательного. Камни, лёд, темнота. Остановимся тут.

– Но что остальными? Что, если они нас ищут? Мы должны что-то сделать.

– Послушай, Женя, сейчас мы всё равно не можем ничего поделать. Переждём бурю, отдохнём, а там глядишь связь восстановится.

– Я понимаю, но…

Полищук не дал Евгению договорить:

– Вот раз понимаешь, марш отдыхать. Я посижу пока, потом сменимся.