Миллионы солнц

Слова возражений застряли у Перевалова в горле. Он знал, что Борис Аркадьевич прав, но осознание собственной беспомощности заставляло его кулаки сжиматься в бессильной злобе на самого себя. Евгений развернулся, прошёл к одному из углов пещеры, где было поменьше света, и пристроился спиной к стене прямо на полу. На этот счёт он не очень волновался, скафандр хорошо защищал от условий агрессивной окружающей среды. Жаль он не мог так же защитить Евгения от собственных мыслей. Ничего не оставалось, кроме как закрыть глаза и попытаться уснуть. Но, не смотря на усталость и изнеможение, Перевалову удалось лишь впасть в забытьё, беспамятное состояние между сном и явью. Периодически возвращаясь к реальности, Евгений замечал, как инженер то исчезал, то возвращался с контейнерами, то копался в припасах, что-то выискивая, а порой просто сидел и перебирал частоты связи в нарукавном компьютере. Всё это под аккомпанемент завываний ветра снаружи и шума статики.

Писк!..

Перевалов распахнул глаза. Ему не послышалось. В одно мгновение он вскочил и подбежал к Борису Аркадьевичу, озадаченно рассматривающему свой компьютер.

– Что там? Ну!

– На, смотри. – инженер ткнул пальцем в маленький монитор на левой руке.

Сначала на аварийном канале ничего не происходило, потом неожиданный короткий писк, и снова. Евгений не поверил своим глазам:

– Это же наши! Планетолёт. Наверняка он! Мы можем определить направление?

– Угу, – Полищук всё ещё хмурился. – Странное дело. Я с ним тут битый час возился и ничего. А тут он внезапно ожил.

– Так может буря стихает.

– Да вот что-то не похоже.

– Я читал про такое явление как "Глаз Бури", вроде как спокойное место в центре. Наверное, это оно и есть.

Перевалов, видя, что инженер всё ещё сомневается, решил ударить ниже пояса:

– Может Юрка уже там. Может им нужна наша помощь.

Борис Аркадьевич сопротивлялся ещё секунду-другую, но в конце концов сдался. Прикрыл глаза, сделал глубокий вдох и произнёс:

– Ладно, хорошо.

– Спасибо большое! – Евгений, схватив руку инженера, с силой её затряс.

– Подожди радоваться, побереги силы для приятеля своего, – улыбнулся Полищук, продолжил уже серьёзно. – Пойдём налегке, чтобы не тормозить. Бери только то, что в горах может пригодиться. Крюк, тросы, пневмопушку… В общем сам знаешь. Ну, давай, брат-храбрец, последний рывок остался.

Перевалов с энтузиазмом кивнул, после чего бросился собирать снаряжение. Его самого несколько удивили такой внезапный всплеск эмоций и поднявшееся настроение. Он бы никогда раньше не подумал, что меньше, чем за сутки так соскучится по другим людям. Только бы у Лемешева всё было хорошо. А вот такие мысли надо гнать, сейчас они только мешаются. Всё обязательно образуется. Евгений пристегнул последний моток троса к поясу и уже через минуту вместе с Борисом Аркадьевичем стоял на выходе из пещеры.

Снаружи их встретила усилившаяся метель. Если где-то и был "Глаз Бури", то точно не здесь. К тому же начало смеркаться и видимость снизилась до пары десятков метров. Товарищам пришлось зацепить между собой трос, чтобы можно было вытащить друг друга в случае чего. Они стали продвигаться вглубь расселины, в которую они вошли несколько часов назад. Полищук шёл впереди, указывая путь и постоянно сверяясь с компьютером. Перевалову оставалось только тащиться следом, стараясь не спотыкаться о камни, разбросанные кругом. Ущелье петляло в разные стороны, то сужаясь, то расширяясь. Где-то межпланетникам приходилось перелезать через огромные валуны. В другом месте нужно было протискиваться вплотную к скалам.

Когда Евгений уже потерял счёт времени, Борис Аркадьевич притормозил у одного из причудливых поворотов.

– Уже недалеко, – голос инженера перебивали лёгкие помехи. – Расцепляемся. Тут придётся карабкаться вверх.

Перевалов достал пневмопушку, вместе они зарядили туда крюк-кошку и, направив её в небо под небольшим углом, выстрелили. Произошёл едва слышный хлопок, крюк улетев ввысь, за что-то там зацепился. Полищук несколько раз дёрнул трос на себя, вдруг сверху раздался треск, после чего посыпались куски льда и камешки. Едва товарищи успели отскочить, как крюк упал в то место, где они стояли секунду назад. Пришлось повторять всю процедуру ещё раз. К счастью, со второго раза всё получилось и трос был закреплён надёжно. Борис Аркадьевич протянул Евгению трос со словами:

– Ты полегче будешь. Только далеко от меня не убегай, а то знаем мы вас.

– Есть.

Прицепив трос к лебёдке на поясе, Перевалов обернулся к инженеру, словно собирался сказать что-то, только не знал что.

– Ты чего застыл? Не видишь тут очередь? У меня на 8 утра было записано.

Евгений улыбнулся, махнул рукой в ответ, потом запустил лебёдку и устремился в высь. Уже у самой верхушки он выбросил руки вверх, перевалился через край, аккуратно подтянувшись, чтобы случайно не скинуть крюк. Затем оцепил трос и, со словами "Берегите голову" бросил его обратно вниз.