Миллстоун и старые тайны новых территорий (СИ)

- Да. Прииск на их земле, фирма Дапета - федеральная. Он бы мог просто так забрать себе их золото, но он, по словам Сэлла, - человек рассудительный и высокоморальный.

- Хорошо, - кивнул Джон, - чего же он тогда побоялся об этом сказать?

Смит пожал своими худыми плечами. Миллстоун представлял, что он может ему ответить, но хотел своим вопросом посеять в него зерно сомнений. Конечно, детектив понял, что Джон не простой гражданский, ошивающийся здесь, но и не считал его слишком значимым для расследования. Но, к его чести, вёл он себя достаточно сдержанно.

- Теперь они точно залягут на дно, - сказал Дуглас, когда детектив и рейнджер ушли, а они направились к машине.

- Почему? Он не побоялся здесь появиться даже несмотря на то, что тут куча полиции и рейнджеров. У них и правда всё чисто. Вот только...

- Что? - спросила Шейла, садясь на переднее пассажирское сиденье их машины.

- Представь себя на месте Сэлла - у тебя свой золотой прииск, с которого ты, учитывая маленькие размеры села, будешь жить хорошо, а главное - долго. Отдашь ты право на разработку?

Мисс Лейн и все остальные задумались.

- Через пару недель здесь будет экскаватор, и реку просто разворотят. И ладно Брик и прочие жители, оставшиеся без священной реки и без золота, сам Сэлл как дальше жить будет?

- Их прииск, скорее всего, на другой реке. Здесь рядом, - сказала Диана, - почти на их границе.

- Поедем туда. Куда рулить?

- Пока прямо, - сказала Диана.

- Так вот, - продолжил Джон, - у них не будет никаких гарантий того, что их не кинут. Они дураки? Этот Сэлл, скажу я тебе, хитрая задница. И вот мне интересно - каковы настоящие условия сделки, которую они называют "Право на разработку"? Ведь Смит правда прав - земля в первую очередь федеральная, а во вторую - яргов. Фактически, разработка и так принадлежит Дапету.

- И что ты думаешь? - спросила Диана.

- Думаю, что тут имеет место дельце, связанное с обманом федерации. По бумагам одно месторождение и определённые объёмы добычи, а на деле всё куда веселее. Федерация получает то, что ей причитается, а это будет маловато, а разницу, поделив с Сэллом, Дапет заберёт себе.

- Отдадим их в экономический? - спросила Шейла.

- Думаю, пока тут не к чему прикопаться, да и убийство имеет место, а значит, пока наша очередь работать.

Они немного замедлились, проезжая мимо рынка. Джон внимательно изучил тех, кто там находился.

- Да, в плане продвижения местного племени в массы, и вправду, сделано несколько шагов вперёд. И это по сравнению с соседями.

- Сильные, должно быть, у этого Брика способности убеждать, - добавила Шейла, - раз они ещё не все от него разбежались.

- Может, для этого и нужно было устранить жреца? - спросил Дуглас.

- Ты думаешь, он с винтовкой наперевес стоял и мешал своим соплеменникам уходить? - поморщился Джон, - я сомневаюсь. Все, кто хотел уйти, ушли.

Миллстоун посильнее выжал акселератор и двинулся дальше по просёлку.

- Может, не стоит нам там маячить? - спросила Диана, поглаживая Везунчика по голове.

- Очень стоит, пусть они зашевелятся, потому что пока всё шито и крыто.

- Но что они, по-твоему, должны сделать теперь? - спросила Шейла.

- Думаю, - Миллстоун и вправду выглядел напряжённым, - жрец убит, эти убиты, всё сожжено. Да, у них всё хорошо. Разве что, присутствие полиции немного смущает, но они могут подождать, прежде чем начинать работать по схеме. И даже если это потом вскроется, то причём тут жрец?

Они взобрались на холм, с которого открывался вид на узкую речушку, которая примыкала к более крупной. Через неё даже не нужно было строить мост - преодолеть можно было вброд. Прииск был виден издалека - несколько лачуг, стоящих почти рядом с водой. Там даже сейчас работали люди.

Миллстоун не стал подъезжать близко. Подобравшись к броду, к которому подводила дорога, они остановились. Затем, выйдя из машины, они прошлись вдоль реки и дошли до места, где она впадала в священную. Обернувшись, Джон понял всё удобство расположения лачуг старателей. Их было хорошо видно с холма, но отсюда и тем более с другого берега, на котором рос священный лес, разглядеть было невозможно.

Уповать на то, что экспертиза что-то даст, было глупо, хотя и списывать такую возможность со счетов было нельзя. Но кроме этого было нечто, что не давало Джону покоя. Сэлл? Нет. Тот, другой, что заходил к ним, пока они говорили.

- Ладно, - немного постояв и полюбовавшись на водную гладь, сказал Миллстоун, - будет новый день, и будут новые дела. Я понимаю, что здесь ещё не вечер, но пока больше ничего.

- Может быть, позвонить в Флаенгтон? - предложила Шейла, когда они уже сели, - объясним им ситуацию с Депетом, попросим поскорее провести экспертную оценку.

- Это делать рано. А что до наших здешних дел, то вряд ли этот Скип до туда добрался, так что бесполезно. Утром - значит, утром. Экспертиза...

- Может быть, надо выпить? - предложил Дуглас.

- Нет. Не хочу, - сухо сказал Джон, - всё здесь, понимаешь? Всё у нас под руками. Бери и действуй, а мы не знаем, за что ухватить.

- Может быть, проследить за Бриком?