Милость Грасса (СИ)

Неглядя выбрав первое же попавшиеся направление, я спокойно и уверенно шагнул в неизвестность. Я переступал неясные очертания странных животных. Переступал тела погибших, но неизвестных мне людей, распластанных в неестественных позах.

Путь мой казался ясным и отчётливым без лишних упрощений и корректировок. Сердце стучало в висках. Душа рвалась вперёд, но я понимал, что стоит лишь дать волю чувствам, и вновь всё вернётся. Поймав свои эмоции, я уже не стану их отпускать.

***

Открыв глаза, я увидел перед собой лицо Ларса-мясника.

— Выспался, чертяка? Полдня уже прошло… Привал устраивать не будем, но подкрепиться на ходу никто не мешает.

— Ага, думаю это можно.

Он сунул мне паёк, аккуратно завёрнутый в чистую ткань. Пахло просто восхитительно: копчёности, какие-то свежие овощи и даже ягоды. Мясо было приправлено яркими специями. Воду я достал свою, потому как Ларс протянул мне резко пахнущее вино.

— Ну и чего снилось? Небось, как разделываем тебя по кусочкам? Ты не трусь, не собираемся. Вариантов у нас вообще-то лишь два. И оба не делают тебя мёртвым. — С усмешкой выпалил он.

— Оказывается, целых два! И какой же второй помимо того, о котором мы уже договорились? — с нажимом на последних словах ответил я.

— Про тебя мы узнали у другого рогатого. Собственно, он и денег заплатил, и посильнее тебя будет… Мои пацаны оттого и нервные все, что не верят в моё чутьё. Наказать их мне совсем не хочется, это ведь лучшие бойцы. А вот поменять планы всегда пожалуйста.

— Это я прекрасно понимаю, человек. Значит, взял самых верных и решил в пути окончательно определиться? И какие слова ты хочешь услышать от меня?

—Да любые. Мне нужны гарантии, демон. Ты пойми, пока у нас нет силы, мы связаны другим обещанием. Мистер Кельтрин рассказывал небылицу про подземелья волшебных камней. Верить ли ему? Тоже вопрос. Но он-то подкинул нам самоцветов, а тебя мы сами повязали. Ещё и демон, спасающий людей? Пф-ф! Нелепее байки не слышал.

Мясник устроился поудобнее, распихивая корнеплоды по телеге, выстраивая из них удобное кресло. После небольшой возни, он сидел, словно монарх, принимающий просителей. С ленивым интересом косясь на меня.

— Испытываешь, человек? Так здесь-то мне уже ничего не мешает захватить твоих бойцов и самому убить тебя. Не думал о таком, хитрый Ларс? Ведь перебегая от лагеря к лагерю ты и вовсе рискуешь остаться без наград. Кельтрин так и вовсе раздавит своим отрядом тебя вместе с твоими монахами, как надоедливого слепня.

Улыбка лишь ещё шире расплылась на лице главаря. Локти широко расставлены, ноги вытянуты, само равнодушие.

— Меня не просто так называют мясником. Я ведь отловил одного остроухого. И всё протестировал на нём. Как защищаться от вашего брата теперь прекрасно знаю.

— Ты не учитываешь, что те недоделанные демоны всего лишь пешки. Мои таланты на совершенно ином уровне.

— Но тем не менее, поймали мы тебя без особых сложностей. — Продолжал улыбаться Ларс.

— Если смерть стольких подчинённых для тебя не проблема, то что же скажут на это твои бойцы? — специально громче произнёс я, чтоб услышали охотники, сидящие впереди.

На этот раз рассмеялись все трое. А ответ решил вставить здоровяк, устроившийся на облучке:

— Это была наживка, тупица! Разменивать разбойников обычное дело. Босс, мы точно верно выбрали сторону? Что-то сомневаюсь на счёт демона. Нас же могли так же обмануть, когда давали заказ на этого чудика?

С невозмутимым видом Ларс повернулся к своему товарищу, но зловещие нотки голоса не оставляли сомнений в его истинных чувствах:

— Кто-то сомневается в моих решениях? Или мне послышалось?

Атмосфера резко изменилась, напряжение передалось и мне. Хотя я не думал, будто сейчас они смогут что-то противопоставить в открытом бою. Но ощущение от этих людей мне решительно не нравилось.

— Да брось, Ларс! Не для того ли ты взял только нас, чтоб услышать честное мнение, вместо тупого «Да, босс! Конечно, босс!»?

— Стив, ты отличный охотник. И святоши тебя хорошенько прокачали. Но хамить не стоит.

А между тем я оценивал свои силы и думал: хватит ли энергии, чтоб подчинить этого наглеца? Может быть и вовсе влезть в его голову? Тело всё равно защитят или даже сам вмешаюсь, управляя другим. На эту магию нужно лишь один раз потратить энергию и дальше поддерживать не придётся, так что хороший вариант.

Я сконцентрировался на контроле, а затем и на переносе своего сознания в Стива. Пришлось пробиваться словно сквозь пелену нескольких слоёв тянущейся паутины. Меня сдерживал какой-то барьер, но всё же, вложив последние силы, что были, я сумел пробиться.

Моргнул и вот следующая картинка уже кардинально изменилась. Теперь я видел прищуренный взгляд мясника и ощущал левой рукой соседа. А ещё сжигающее изнутри возмущение — остаток не пережитых эмоций тела.

Сразу же блокирую речь, не хватало ещё, чтоб этот верзила ляпнул чего-нибудь не то. Хотя представление всё равно бы вышло с нужным эффектом. Но тренировки никогда лишними не бывают.