Милость Грасса (СИ)

Но демон камня был к этому готов, он сразу, как Герой подскочил на ноги после этой импровизированной атаки, спокойно выскользнул из углубления в каменном покрытии. Только теперь рыцарь понял, что окружение скорее работает на рогатого эльфа-демона, чем на него.

Выкрикнув что-то особенно звонкое, Герой выдернул свой меч и махнул им вокруг себя. Демон без проблем увернулся от такого удара. Меч завибрировал, отзываясь на какие-то воздействия Рыцаря. Человек продолжил, не прекращая молиться и всё чаще выкрикивать отдельные слова и фразы, усиливая свою мантру. Вибрация стала невидимой, но с характерным звуком. Наверняка требовалась недюжинная сила, чтоб удерживать такое оружие. А Герой делал это с лёгкостью и даже какой-то небрежностью.

Размашистыми ударами он пытался достать демона, высекая искры из камней под ногами. Достигнув пика молитвы, он с особым усилием обрушил фламберг на демона. Удар был страшен и если бы попал в цель, то наверняка бы разрубил демона пополам. Но, как и от предыдущих выпадов, тёмный легко увернулся от такой прямой атаки. Правда, как выяснилось, цель у Героя была совершенно иная. Его меч ярко запылал, а от него вспыхнули очерченные линии, которые он выстраивал в ходе всего боя.

Изящный узор заполонил всё пространство вокруг рыцаря пламенем, исходящим из всех царапин и выщербин от его меча. Каменно-ледяной демон попытался затушить огонь льдом и разрушить узоры, передвинув осколки мощения. Но лёд почти мгновенно превратился в пар, а камни, тронутые мечом героя, не двигались с места.

Хриплый скрежет смеха послышался из-за бежевого забрала рыцаря. Но он вовсе не остановился. Герой продолжил добавлять огненные узоры на площади, отрезая пути к отступлению демона и выбивая снопы искр каждым могучим ударом фламберга.

У тёмного часть открытых участков кожи уже окаменела, но он продолжал бой. Такое состояние бессознательного берсерка было мне знакомо лишь по последней битве в Эруфуме. Тёмными эльфами полностью овладевали высшие духи природы, обезумевшие в своей ярости. Он разбрасывал каменные копья, а рыцарь искусно орудовал фламбергом, отражая все магические всплески, летящие в разные стороны. Редкие контратаки, поддерживаемые огнём, лишали любой защиты демона, но большая скорость пока ещё спасала рогатого.

Удары сыпались не прекращаясь, а сквозь огненный лабиринт демон прорваться никак не мог. Это была изящно выстроенная ловушка. Герой растапливал лёд мечом, камни разбивал в мелкие осколки. Тёмный был силён, но уже не в состоянии что-либо противопоставить рыцарю.

Все на площади завороженно смотрели на битву светлого Героя, защитника Бриля, и рогатого демона, которого привёл с собой Ларс. В какой-то момент я даже подумал: «Чего же я стою?» Надо продолжить истребление противников. Но заниматься убийствами в то время, пока не определён победитель в главном сражении не решался. Это означало — лишить себя мирного захвата и добровольной сдачи оставшихся в живых. Нет, лучше подожду и в случае поражения тёмного сам добью этого Героя. Или…

От раздумий меня оторвал падающий к моим ногам тёмный. Весь его вид выражал озлобленность, беспомощную ярость на противника. А ещё он был уже изрядно искалечен и обожжён. Нет, огонь не сжигал моментально от единственного прикосновения, но действовал очень эффектно. Словно на миг засовывали под горелку. Кожа обугливалась, доспехи прожигались и плавились. Неприятное зрелище.

Отчасти пожалев тёмного, что умрёт совершенно бесполезной смертью, отчасти потому что просто хотел переключить всё внимание на себя, я поймал демона, обхватив его одной рукой. Даже попытался подчинить его сознание духом. Первая попытка провалилась сразу же, а вот у сдвоенного духа всё получилось! Он захватил контроль над телом рогатого и спокойно встал за мою спину.

Перед рыцарем я вытянул руку, выставив ладонь вперёд, и предложил ему смену противника:

— Подожди. Оставь ему жизнь, как мы сохранили их твоим людям. — При этом я обвёл рукой окружавших половину площади стражников. — А вместо него буду драться я. Победителю достанется Бриль. Проигравшая сторона не оказывает сопротивления.

Но вместо ответа на вызов Герой неожиданно предложил мне:

— Я могу изгнать из твоего тела демона, тёмный. Вижу, как мучается твоя душа от его воздействия. Но тогда бой будет считаться проигранным, и люди Ларса пойдут добровольно к нам в темницы. А после прибытия основных войск мы отправим их на пристани.

Голос героя под шлемом гулко отражался металлическим забралом. Какое-то знакомое ощущение, как будто мой демон говорил внутри меня. Светлые доспехи лишь оболочка, а на деле этот рыцарь куда страшнее тёмных эльфов, с которыми мне доводилось сражаться.

«О да! Ты правильно думаешь! Тебе совершенно точно не победить его… без моей помощи, разумеется». — Проскрипел голос в голове. И мерзкий, угасающий хохоток довершил картину того, насколько мне может обойтись эта победа. Но я заранее это обдумал. Это как раз сюрпризом не было. Остаётся надеяться, что Кельтрин примет такую победу и выполнит обещание, как бы ни случилось.