Милые чудовища

– Бардак, – покачал головой директор и толкнул одной рукой дверь своего кабинета, а второй остановил пытавшегося войти Брута. В кабинете что-то упало с жестяным грохотом, и под ноги Броневу плеснуло водой. – Аккуратно, не поскользнитесь, когда будете заходить.

– Как вы поняли, что в вашем кабинете кто-то был? – невозмутимо поинтересовался криптозоолог, передавая зонт Кусаеву, чтобы снять с него небольшую по размеру, но очень тяжелую горгулью. Старушка была, очевидно, не против и немного жмурила подслеповатые совиные глаза, когда доктор касался чешуек у нее на холке. – Оставили волосок или нитку?

– Хватило полоски бумаги, зажатой между косяком и дверью, – в первый раз за всю их встречу улыбнулся директор. – К сожалению, лицеисты не так внимательны, как мне хотелось бы, не только на занятиях, но и в своих проказах.

Сэр Бенедикт удовлетворенно кивнул и, очевидно, переменил свое мнение о новом знакомце на более лестное.

– Знаете, пожалуй, я был не прав, мы с вами еще встретимся… и не раз, – проговорил он, как бы признавая свою ошибку. – Я бы вам посоветовал переселить Юнону в свой кабинет. Сделайте ей что-то вроде насеста около своего стола или гнездо, дайте понять, что это ее место и делали его вы. Она хоть и старая, но, насколько мне помнится, прекрасно обучена.

– Не думаю, что этих сорванцов можно напугать видом горгульи, – с сомнением покачал головой Ратибор Богданович. – А если с ними что-то случится, меня их родители самого потом горгулье скормят.

– Ну что вы, что вы, горгульи вовсе не для устрашения, нападения и поедания директоров. Вон какая красавица. – Брут почесал за рожками чудовище, которым не стыдно было украсить любой готический водосток. – Но они очень специфично защищают свое гнездо от посторонних. Думаю, если у нас все получится, об очередном проникновении в свой кабинет вы услышите в любом месте на территории лицея, а уж взломщиков даже вычислять не придется – легкая контузия без серьезных последствий им обеспечена.

– Я вижу, что лицей не зря так щедро оплачивает ваши услуги.

– Хм, – иронично поднял бровь Брут, совесть которого была не вполне чиста на этот счет.

Бронев не обратил на странное «хм» внимания и неожиданно замялся, как всякий серьезный человек, подозревающий, что вот-вот скажет глупость.

– Я не очень в это верю, но мне порекомендовали обратиться к вам. Понимаете ли, мы недавно вытаскивали со склада спортивный инвентарь, и… как бы это лучше сказать… лицеисты утверждают, что там… буки… – На последнем слове директор совсем смутился и произнес его полушепотом.

– Очень даже понимаю, – с готовностью откликнулся криптозоолог. – А скажите, бука, что жил у вас в живом уголке, все еще на месте?

– А у нас там жил бука? – в очередной раз с недоверчивым интересом переспросил директор.

– Хотите, в качестве бонуса я пришлю вам список всех криптид, которых когда-либо видел на территории лицея? – проникся жалостью Брут.

– Да-да-да, это было бы очень любезно с вашей стороны. Так что же с буками?

Сэр Бенедикт поморщился – это был первый раз за долгий период времени, когда кто-то заподозрил его в намерении оказать любезность. Доктору было жаль вовсе не директора, а бедных бесприютных чудовищ, о которых все позабыли в этой странной чехарде во время смены глав лицея.

– Пойдемте для начала осмотрим ваш живой уголок и решим, с чем имеем дело.

В живом уголке, представлявшем собой небольшой кабинет, призванный взращивать в лицеистах чувство ответственности, обретались два грустных кролика и хомячок. Живые, но источавшие такое амбре, что и без взгляда на многочисленные пустые клетки становилось ясно: посеянные семена ответственности взошли из рук вон плохо.

– Ну так что? – уточнил директор, его голос непроизвольно дрогнул, перед тем как продолжить нелепую фразу. – Есть здесь этот бука?

Брови криптозоолога поднялись высоко-высоко над очками с зелеными стеклами и едва не скрылись под зачесанной волосок к волоску шевелюрой. Он почувствовал, что более не может терпеть этого зоологического невежества, и принялся искоренять оное.

– Да будет вам известно, что бука – это не просто детская страшилка, но и реально существующий вид домашнего паразита, не слишком, правда, распространенного в Великороссии. За границей их знают под названием богманы. У нас же иногда держат в клетках, так же как крыс или мышей. Надо признать, что буки довольно милы на вид: пушистая шерстка цветом от черной до дымчатой, округлое тельце, короткие лапки, а эти маленькие блестящие глазки… – Тут по сошедшимся на переносице бровям директора Брут понял, что слишком увлекается, и поспешно свернул свою лекцию. – В общем, все хорошо, если не оставлять бук в темноте и тишине. В таких условиях они размножаются, а размножившись, начинают наглеть и кусаться…