МИМ-1. Оникс

Я тихо выругался про себя, упер рукоять пистолета в колено и нажал кнопку сброса магазина. Магазин немного выскользнул, но не до конца — уперся в ногу. Я зафиксировал его мизинцем, зацепил ствол целиком за складку на штанине и дернул вперед, выбрасывая осечный патрон. Вогнал магазин на место ударом об ногу, сбросил затворную задержку и снова прицелился в траву рядом с ухом мага…

Но выстрелить не успел.

— Прекратить! — внезапно раздался громкий голос Райко Идзуми. — Немедленно прекратить! Что тут происходит?!

Одновременно с его голосом вспыхнул яркий свет, как будто на нас направили театральный прожектор. Я прикрыл глаза левой рукой, а правую с пистолетом быстро убрал за спину. Если бы я уже успел выстрелить, не было бы смысла прятать оружие, а так… Не хотелось, чтобы они знали, что оно у меня есть.

К нам с птицеголовым подходила целая толпа. Даже против света я легко узнал по силуэтам, кто есть кто: Райко Идзуми, Кен Идзуми, Ада Идзуми и служанка Мария. И еще двое, явно вооруженные, но неясно, то ли это солдаты, то ли охрана магов. Настоящая охрана, а не статусные болванчики с пистолетиками, годные лишь на то, чтобы трупы в машины грузить.

— Олег! — закричал старший Идзуми. — Что здесь происходит?! Объясните, кто этот человек?!

— Мне кажется, вы лучше меня ответите на этот вопрос, — усмехнулся я. — Этот человек пытался отравить ваш деликатес… Хотя, что я говорю — он его успешно отравил!

— Что?! — удивился старший Идзуми. — Отравил?! Переверните его! Покажите его лицо!

Но даже раньше, чем вооруженные парни успели подойти ко мне, маг подо мной вдруг резко дернулся, как будто пытался спрятать голову под крыло, как настоящая птица, и замер на мгновение.

А потом его тело скрутило так сильно, что оно выгнулось над землей! Я подлетел в воздух, как неудачливый ковбой на родео, и приземлился в метре от мага.

— Черт! — выругался Райко. — Тарантелла!

— Что нам делать? — спросил один из вооруженных, не решаясь подойти к магу.

— Ничего вы не сделаете! — ответил старший Идзуми. — И даже не подходите! Это опасно!

Тело мага вдруг с хрустом выгнулось в другую сторону, так, как живой человек не смог бы. Потом его скрутило вбок, затем в другую сторону… Казалось, что какой-то невидимый великан играет с птицеголовым, как с оригами, и намечает линии, по которым его предстоит сгибать.

В свете фонарей, которые держали Мария и Ада, что-то блеснуло в траве. Я перевел взгляд и подобрал выброшенный из пистолета патрон — не стоит разбрасываться уликами. Может, еще пригодится.

Наконец, мага перестало скручивать, и он застыл на траве, вытянувшись, как новобранец перед генералом. Бьюсь об заклад, если снять с него ботинки, то даже пальцы ног будут вытянуты, как струны.

— Все, — резюмировал старший Идзуми, забирая у Ады фонарь и подходя ближе. — Теперь и можно познакомиться.

— Что это было? — спросил Кен, подходя тоже.

— Тарантелла, — повторил Райко. — Это артефактный яд. Действует ужасно и очень болезненно, как ты сам мог убедиться… Зато почти моментально. Противоядия от него также не существует. Именно поэтому его используют наемные убийцы, которым проще свести счеты с жизнью.

— Проще чем? — Кен вопросительно поднял брови.

— Проще, чем оказаться там, где жизнь будет долгой, но не приятной, — закончил я за старшего Идзуми, подходя тоже. — И все благодаря информации, которую можно из него вытянуть.

— Именно так, — кивнул Райко, присаживаясь на корточки и направляя свет фонаря на лицо птицеголового. — Знакомьтесь, Ингвар Каров. Известная личность. Убийца экстра-класса, хотя он сам предпочитает называть себя «ликвидатором». В розыске во всех странах, где есть полиция или что-то, хотя бы отдаленно ее напоминающее. Неуловимый, как тень. Всегда выполняет свои заказы тихо и без шума. А если не получается выполнить — возвращается и делает это снова.

— Откуда вы его знаете? — спросил я.

— В моем положении нужно знать, кого конкуренты могут послать за мной, — вздохнул Райко и встал.

— Есть конкретные подозрения? — я тоже встал.

— Есть. И немало, — Райко покачал головой. — Но это уже не ваше дело, Оле… Оникс. Не сочтите сказанное за грубость, я не хотел вас обидеть, просто правда… Не нужно об этом беспокоиться. Вы уже и так оказали нам очередную огромную услугу, остановив убийцу. Он отравил икру?

— Что-то вылил из пузырька на нее, — я пожал плечами. — А потом бросился от меня наутек. Только сначала попытался убить, а потом уже бросился наутек, когда понял, что не вышло.

— Изолируйте икру, — велел старший Идзуми одному из вооруженных, а потом повернулся ко второму. — И выясните, как он попал на территорию поместья!

— Уже выяснили, — ответил тот. — Второй пост полностью уничтожен. Десять минут назад они по плану выходили на связь, как положено, а сейчас оба мертвы. Все посты уже усилены, вызвана вторая смена.

— Все рассчитал, подонок… — с уважением произнес Райко, глядя на мертвого Карова.