МИМ-1. Оникс

Поняв, что я его вижу, он замахал рукой, но быстро бросил это дело и снова ухватился за обшивку, когда его чуть не сдуло порывом ветра. Оставив рычаг сброса газа в покое, я сел на обшивку и на заднице скатился к Стасу, страхуя себя ледорубом, который волочился следом и звенел на стыках обшивки.

Оказавшись рядом со Стасом, я зацепился крюком за обшивку и повис рядом с ним. Я не мог катиться дальше, потому что у меня тут была зацеплена страховка, и нужно было как минимум освободить её.

Стас тоже был прикреплён к тому же карабину, но его инструмент для восхождения отличался. Это были железные когти с загнутыми крючками и горизонтальной рукояткой, на которых можно было подтягиваться, как на гимнастических кольцах. Неплохая штука, возможно, даже удобнее для лазанья по обшивке, чем ледорубы.

- Какого черта! — закричал Стас, глядя на меня с недоумением. — Ты кто вообще такой?! Что ты здесь делаешь?!

- Газ выпускаю! — так же громко ответил я, чтобы перекричать ветер. — А ты что думал?

- Что?! — его ярость сменилась искренним удивлением. — Ты выпустил газ?! Весь?!

- Нет, конечно! — я рассмеялся, стараясь разрядить обстановку. — До середины желтого!

- А… — Стас немного успокоился, но всё равно смотрел на меня с подозрением. — А откуда ты узнал, что надо именно столько?!

- Чутье подсказало! — пожал я плечами, стараясь выглядеть уверенно. — А что, неправильно?!

- Да в том-то и дело, что правильно! – Стас посмотрел на меня с ещё большим подозрением, его глаза сузились, как будто он пытался разгадать какую-то загадку. – То есть, ты хочешь сказать...

Но что именно я, по его мнению, хочу сказать, он не успел закончить.

Снова сверкнула молния, и на этот раз вспышка сработавшего щита была едва заметной. Белые разряды молнии дотянулись до обшивки дирижабля и ударили в неё в районе кормы!

Даже я, который касался обшивки только резиновой рукояткой ледоруба и подошвами кроссовок, почувствовал, как волосы на руках приподнялись от электричества.

А Стас, который держал в руках железные когти, моментально закатил глаза, разжал пальцы и повалился вниз безвольным мешком...

Глава 22

Страховочный карабин звонко щелкнул по обшивке, веревка натянулась и удержала Стаса, но сейчас это было слабое утешение. Судя по тому, как расслабилось его тело и как он выпустил из рук свои инструменты (один остался зажатым между листами обшивки, а второй просто упал вниз, издавая глухой звук при столкновении с металлической поверхностью), он, похоже, потерял сознание от удара электричеством, прошедшим через листы обшивки.

Или того хуже…

Как только мысль о том, что он мог быть мертвым, пронзила мой разум, я ощутил дикую злость и досаду. Ну вот как им пришло в голову решать проблему с неработающим клапаном таким образом?! Даже если бы меня не было, и Стас полез бы один — как он успел бы до того, как щит дирижабля полностью иссякнет?! На что они надеялись?! Понятно, что у них не было никакого другого выбора, но все равно — досадно, с-сука!

Я тихо выругался, и, перебирая ледорубами, подобрался ближе к точке крепления страховки. Попробовал подтянуть Стаса к себе, но он был слишком тяжелым, чтобы я смог его поднять даже двумя руками, а уж одной — вообще забей!

А еще я не был уверен, что страховочный карабин выдержит наш общий вес, если я сейчас на нем закреплюсь. Вряд ли он была рассчитан на двух человек одновременно. Слишком уж ненадежным выглядел способ крепления между стальными листами обшивки, чтобы всерьез верить в это.

Тогда я спустился по обшивке пониже, чтобы оказаться вровень с бездыханным телом Стаса. Его неистово качало и трепало ветром, и вскоре могло раскачать настолько, что его стало бы колотить об обшивку баллона… А это опасно и для человека, и для обшивки, которая неминуемо пострадает от такого обращения. А то вовсе порвется, выпуская наружу последний оставшийся газ.

Я понимал, что время не на нашей стороне.

Но у меня уже был готов план действий. Когда очередной порыв ветра качнул Стаса ко мне, я повис на одном ледорубе, вытянул второй и зацепил его за ботинок. Острый крюк зацепился за шнурки, и я подтянул Стаса к себе, не боясь, что он выпадет из обвязки — они на дирижабле были полными, и на плечи, и на бедра, из такой не выпадешь, даже если захочешь. Я чувствовал, как адреналин бурлит в венах, придавая мне сил.

Я подтянул Стаса к себе, перекинул ногу через его веревку, чтобы зафиксировать, и проверил пульс на шее. Техник был жив, хоть и в шоке. А даже если бы он был мертв — я не мог бы оставить его здесь! Это опасно и для него, и для обшивки.

А значит — и для всех, кто в дирижабле… Я понимал, что если что-то пойдет не так, последствия могут быть катастрофическими.

Но как его отсюда вытащить? Я не смогу освободить нагруженную веревку от всех карабинов, в которые он вщелкивался по пути сюда. А даже если и мог бы — дальше-то что с ним делать? Мысли метались в голове, как дикие звери, и я понимал, что что-то делать все-таки придется.