Мимо кассы

Лариса взяла трубку телефона и позвонила Клавдии Алексеевне Баташовой.

— Здравствуйте, это Татьяна, — поздоровалась она, услышав в трубке старушечий голос.

Она хотела было уже представиться Ларисой, но вовремя вспомнила, что посещала квартиру Баташовой под именем своей сестры.

Восторгу Клавдии Алексеевны не было предела:

— Да, я вас узнала. Очень хорошо, просто прекрасно, что вы мне позвонили! Может быть, зайдете ко мне хоть ненадолго? Как там у вас дела? Все хорошо?

Старушка опередила желание Ларисы, которая, собственно, и собиралась напроситься в гости.

— Можно я зайду сегодня? — спросила Лариса.

— Конечно, конечно! Приходите, я буду очень рада! — запричитала Клавдия Алексеевна своим обычным тоном, как будто чем-то или кем-то восхищалась.

Лариса собралась быстро, боясь опоздать на это важное мероприятие, хотя ее никто не подгонял. Просто ей хотелось все сделать побыстрее, не потеряв ни единой секунды. Через пятнадцать минут после звонка «Вольво» уже припарковывалась возле подъезда вдовы нумизмата.

Клавдия Алексеевна встретила ее не менее радушно, чем в первый раз. Она разговаривала с Ларисой так, будто знала ее несколько лет.

— Проходите, Танечка, проходите! Давненько мы с вами не виделись. Я понимаю, что у вас дела. У женщины всегда забот хватает: дом, семья, работа. Мы сейчас с вами чай будем пить.

— Спасибо, — поблагодарила ее Лариса. — Вообще-то я только что завтракала, но все равно не откажусь.

— Чай — это не завтрак, — с улыбкой сказала Клавдия Алексеевна. — Чай — это традиция. За чаем и разговор легче идет.

Лариса не стала оспаривать это умозаключение и уселась за стол. После того как чай был разлит, а варенье разложено по розеткам, она спросила:

— Клавдия Алексеевна, а вы по-прежнему хотите продать ваши монеты?

— Эх, Танечка, я уж и не знаю даже, — вздохнула Клавдия Алексеевна. — Наверное, все-таки продам…

— А хотите, я вам помогу? Мне, честно говоря, очень это нужно, чтобы установить кое-какие знакомства. Да и вам хлопот меньше будет.

— Ну, если это вам нужно для дела, так извлечем из этого двойную пользу, — согласилась обладательница столь притягательных для некоторых субъектов старых металлических кружочков.

— За сохранность монет вы, пожалуйста, не беспокойтесь! — приложила руки к груди Лариса. — Все будет храниться очень надежно. Буду беречь их как зеницу ока.

— Ну что вы, что вы! Я не беспокоюсь. По-моему, вы не из тех людей, которым нельзя доверять.

«Ох, до чего же она любит делать комплименты! Очевидно, это привычка, выработанная годами!» — подумала Лариса.

А Клавдия Алексеевна тем временем открыла сервант и достала оттуда те самые пятнадцать монет, которые, по мнению Ларисы, вполне могли некогда принадлежать купцу Малахову.

— Скажите, а почему вы не обратились к друзьям и знакомым вашего мужа? — спросила она, рассматривая монеты. — Ведь они, наверное, могли бы легко вам помочь. Я имею в виду его соратников по увлечению.

— Ах, Танечка, соратники по увлечению, как вы их назвали, после смерти мужа почти и не появлялись! — горько воскликнула Баташова. — Многих я уже и не помню.

— А тот самый человек, которому вы продали монеты?

— Петр Петрович? Вот про него я и говорю, — с обидой в голосе заключила Клавдия Алексеевна. — Я его не видела с тех самых пор, как продала ему коллекцию. А ведь обещал заходить, звонить… Так что мне и неудобно как-то сейчас к нему обращаться.

Лариса поняла, что эта тема разговора для Клавдии Алексеевны была не самой приятной, поэтому сама постаралась сменить пластинку:

— Кстати, чтобы мне не докучали расспросами, можно я представлюсь вашей родственницей? Если вы, конечно, не возражаете…

— Хорошо, — охотно согласилась пожилая женщина.

Похоже, фиктивные родственники ее ничуть не смущали, а, наоборот, даже доставляли некоторое удовольствие.

Лариса еще с полчаса пила чай с гостеприимной Клавдией Алексеевной, а затем, аккуратно уложив драгоценные монеты в сумочку, откланялась. Впереди была самая главная часть операции.

* * *

«Продам коллекцию уникальных старинных монет, 15 штук. Дорого. 74-78-90».

Алексей посмотрел на это объявление и невольно замер. Его рука с сигаретой застыла на полпути от рта к пепельнице. Эти самые пятнадцать монет преследовали его уже довольно давно.

Как все глупо получилось! На него снизошло какое-то вдохновение, когда он именно ту самую добычу решил приберечь для себя. Обойти шефа и продать налево. И тот смешной еврейчик подтвердил, что это может быть очень даже ценно. А Леший, сволочь, взял и все испортил.

— Сука! Дерьмо поганое! «Шестерка» сопливая! — вслух выругался Алексей по адресу своего подельника.

Идиот, даже спрятать по-нормальному не смог. Они со Смитом накостыляли ему тогда хорошенько, и он сознался. Да поздно было — банку с кофе нашла соседка и сдала в милицию. И пришлось им довольствоваться подержанным магнитофоном, парой колец и ношеной обувью.

Тьфу на него, на козла! Убить его за такое мало…

Однако Алексей Юрьев в принципе был гуманистом. Он не был способен лишить человека жизни. Даже за то, что проделал Леший.