Мимолётный Альянс

– Нет, конечно, не прямо там. В этом замке полно потайных коридоров. Мы с Дериком изучили все и пользовались ими, чтобы сбежать из замка и развлечься. И Дерик посоветовал мне пойти и подслушать ваш разговор. Я пошёл, но не для того, чтобы узнать, что ты обо мне думаешь, а чтобы увидеть, как моя мать поставит тебя на место. Я обезумел от ревности и безответных чувств. Сошёл с ума от безразличия и холода. Я был там, Реджи, и всё слышал. И впервые, за всю мою жизнь, девушка защищала не мой трон, не мою корону, не мои деньги, волнуясь об их потере, а меня. Меня, как личность, понимаешь? – Дин опускается передо мной на колени и берёт мои руки в свои.

– Никто и никогда не сказал бы такого матери. Даже я. Даже отец. Да попросту никто, а ты решилась. Ты отлично держалась, и твои слова… они постоянно крутятся в моей голове, да и в её тоже. Я не ожидал такого от матери и был восхищён тобой уже в который раз. Я восхищён, что ты настолько храбрая, решительная и не струсила перед ней…

– Я трусливая, Дин. Ты не понимаешь, я…

– Ты ошибаешься, Реджи. Ты сильная и волевая. Просто не показываешь этого, считая, что не сможешь отстоять своё мнение. Но ты смогла. Она испугалась тебя, Реджи. Моя мать, которая ничего не боится, испугалась тебя. Я хотел извиниться перед тобой и пообещать всё что угодно, только бы ты осталась, до тех пор, пока не услышал, как мама потребовала у Дерика решить проблему в твоём лице.

– Решить? То есть… убить меня?

– Да, именно так. Моя мать не имеет жалости к тем, кто пытается забрать то, что принадлежит ей. Всегда всё было так, как она того хотела. И вот появилась ты, покорив собой многих. Она…

– А Дерик? Он согласился? – напряжённо спрашиваю.

– Нет. Он отказал ей, объяснив, насколько это опасно для Альоры. Они сошлись на том, что тебя просто отправят обратно и навсегда запретят въезд в Альору. Но… это моя мать, и я знаю её намного лучше, чем кто-то другой. Я испугался за тебя и решил, что если буду к тебе холоден, покажу, что ты мне больше неинтересна, и буду держаться от тебя подальше, то не принесу тебе ещё проблем, и мать успокоится. Так и случилось. Она расслабилась, заметив во мне перемены. Но я прочитал твоё письмо…

– Дин, это…

– Это было невероятно, Реджи. Ты говорила обо мне, как о сильном и уверенном в себе человеке. Ты дала мне ценные советы, как бороться за себя и доказать народу, что я достоин страны и её подданных. Ты верно указала мне на ошибки и на то, насколько я развратил себя, ведь у меня всё есть. Но ты… именно ты делаешь меня лучше, Реджи. Только тебе я и верю, потому что видишь во мне человека, личность, а не корону. У тебя другие ценности, и именно это я люблю в тебе. Пять лет назад я тоже играл роль, но больше не хочу. Я обожаю свою страну. Она может стать великой, и я постараюсь сделать всё для этого. Понимание пришло благодаря тебе, и сегодня я не смог пойти против сердца. Смотреть на тебя, оскорблённую и утратившую королевскую милость, было гадко и стыдно. Тем более я опасался, что моя мать может сделать тебе что-то очень плохое. Она не отступит.

– И по этой причине ты пришёл ко мне, чтобы попросить меня остаться, зная, что твоя мать уже заказала меня? – возмущаюсь я.

– Нет-нет, послушай, – Дин мотает головой, крепче хватая меня за руки.

– Дерик на моей стороне. Герман тоже. Отец не приемлет такого варианта, который предложила мать. И хоть он её обожает, но никогда не позволит, чтобы кто-то пострадал. Я заручился его поддержкой, а Дерик… он убедил его, что вот так тебя отправлять в Америку нельзя. Если то, что случилось, дойдёт до правительства, то они будут использовать тебя против меня. Не только тебя, но и твою семью. И чтобы этого не случилось, Дерик нашёл выход. Завтра состоится королевский пикник, и мы к месту проведения праздника поедем на лошадях. Будут репортёры, и мой отец пообещал, что самолично поприветствует тебя, как и я. Он тоже пойдёт против матери и её выводов. Я хочу… хочу, чтобы ты жила дальше, Реджи. Пусть твоё сердце и не принадлежит мне, но ты обязана выбраться отсюда с вариантом хорошего будущего, – жарко шепчет Дин, целуя мои пальцы.

Ну, конечно, так я и поверила в доброту и сердечность Дерика. К слову, о Дерике. Сейчас самое лучшее время рассказать всё Дину и уберечь его от того, что задумал его заклятый друг.

– Дин…

– Я понимаю, что просить тебя об этой услуге не имею права. Я виноват перед тобой и, действительно, перекладывал ответственность на твои плечи, но сейчас хочу всё исправить. Ради тебя. Ради твоей веры в меня…

– Нет, Дин, послушай. Я пытаюсь сказать тебе, что вокруг тебя очень много врагов, которые…

– Реджи, я знаю, – он улыбается и кивает мне. – Знаю, что они ждут, когда я совершу ошибку. И я буду их совершать, потому что человек, но собираюсь учиться быть королём. Я буду знакомиться со своим народом и уже запланировал поездки инкогнито по всей стране…

– Нет, Дин, всё не так, – мотаю головой, вырывая свои руки из его, и встаю. – В данный момент это не важно.