Миндальный вкус зла

– Нюйва – древнекитайская богиня, которая сотворила всё, что есть в мире. Она же слепила из глины первых людей.

– Да?

– Представьте себе! Правда, это ближе к истине, чем христианские мифы?

– Ну, исходя из того, что детей действительно рожает женщина, да.

– Там есть ещё дополнение…

– Какое? – живо заинтересовалась Мирослава.

– Так как лепка из глины была трудоёмкой и довольно сложной работой, Нюйва опускала верёвку в глиняную жижу и, выдёргивая, стряхивала её.

Вот из этих комочков и произошли предки бедных людей, а те, которых вылепила богиня собственноручно, дали начало роду богатых.

– А как же быть с тем, что богатые разоряются, а бедные становятся богатыми?

– Это можно отнести к свободе выбора, – весело рассмеялась Лиза, – но это ещё не всё! Нюйва не только создала людей, она ещё и небосвод починила. Для этого Нюйва расплавила разноцветные камни и укрепила ими небо. После чего отрезала ноги у гигантской черепахи и подпёрла ими небеса с четырёх сторон.

– Жалко черепашку, – вздохнула Мирослава.

– Но зато установились космическое равновесие и вселенская гармония.

Мирослава вздохнула:

– Судя по тому, что творится в нашем мире, до гармонии нам ещё далеко.

– А вы обедали? – внезапно переменила тему разговора Лиза Карамелькина.

– Нет… – ответила Мирослава.

– Тогда давайте пообедаем вместе, я знаю чудесное кафе и совсем недалеко. Вы согласны?

– Да.

– Тогда подождите минутку, я возьму ключи.

Они спустились вниз, Лиза вывела из гаража «Тойоту», и Мирослава повела свою машину следом за Лизиной. Кафе, о котором говорила Лиза, действительно оказалось рядом. До него можно было бы и пешком дойти. Лиза, вероятно, была частым гостем этого заведения, так как бармен приветливо помахал ей рукой, а официантка, увидев Карамелькину, просто расцвела.

Девушки заказали жареную форель, овощной салат и засахаренные фрукты. Из напитков Лиза выбрала кофе, а Мирослава зелёный чай. Вскоре они перешли на «ты» и в дальнейшем разговаривали так, словно были знакомы целую вечность. О Геликанове больше не было сказано ни слова. Лиза поинтересовалась работой детектива, а потом рассказала Мирославе о раскопках в Египте, где она провела полгода, и сказала, что скоро уезжает в Италию. Но потом снова поедет к пирамидам, так как она всё-таки египтолог. Мимолётно она заметила, что надеется привезти оттуда материал для защиты диссертации.

– Кандидатской? – спросила Мирослава.

– Докторской. Кандидатскую я защитила два с половиной года назад.

Расстались они спустя полтора часа, как добрые приятельницы, обменявшись телефонами и электронными адресами.

Глава 7

Мирослава посмотрела на часы – начало пятого. «Можно навестить четвёртую подругу Геликанова», – подумала она и отправилась по адресу проживания Ирины Римашевской.

Район был новым, но престижным его назвать было нельзя из-за удалённости от исторического центра города и близости к скоплению промышленных объектов.

Мирослава нажала на кнопку домофона, но ей никто не ответил. Она оглянулась и увидела группу пожилых дам с детьми. Скорее всего, они выгуливали внуков. Волгина направилась к ним решительным шагом, приветливо поздоровалась и спросила, не знают ли они, когда бывает дома Ирина Римашевская.

– Ирка уехала отдыхать, – ответила одна из дам.

– Жаль… А когда она вернётся?

– Да кто ж её знает…

– А вы спросите у Татьяны! Это её сестра.

Шура проинформировал Мирославу, что сёстры живут вдвоём, но фамилии у них разные, так как старшая была замужем и оставила фамилию бывшего супруга. Знала Волгина и адрес, по которому находится принадлежащий старшей сестре сувенирный магазинчик. Но когда дамы стали объяснять ей, как найти Татьяну, она их внимательно выслушала и поблагодарила.

Магазинчик находился на соседней улице, и Мирослава легко его нашла. Она толкнула дверь под вывеской «Дом Белоснежки», зазвенел заливисто колокольчик, детектив вошла вовнутрь и замерла, ошарашенная множеством перемешанных ароматов. В магазине продавались ароматические и эфирные масла, свечи, палочки, аромалампы, всевозможные божки и амулеты для привлечения счастья, любви, денег.

За прилавком стояла женщина средних лет, она приветливо улыбнулась Мирославе и спросила:

– Что бы вы хотели приобрести?

– Я хотела бы поговорить с Татьяной Владимировной.

– Сейчас я её позову. – Женщина скрылась за разноцветной шторой из ярких лоскутков.

Не прошло и пяти минут, как она вернулась вместе с другой женщиной в строгом голубом костюме и с высокой причёской.

– Здравствуйте, я Мирослава Волгина, детектив.

– Детектив?!

– Да, собственно, я хотела поговорить с вашей сестрой.

– Ирина отдыхает в Светлогорске.

– Тогда, может быть, вы ответите на несколько моих вопросов?

– Я собираюсь домой, – сказала Татьяна, – вы можете пойти со мной.

Мирослава кивнула.

– Тамара, ты всё здесь закроешь, – обратилась она к своей сотруднице.

– Конечно, Татьяна Владимировна, – отозвалась та, глядя с любопытством на детектива.

Они вышли на крыльцо, и Авдеева пошла быстрым шагом.

– Минутку, – сказала Мирослава, – у меня здесь машина.