Мини-модель

Это была приятная мысль. Нашему маленькому семейству, состоящему преимущественно из дам, отчетливо не хватало возможности постоянно, а не эпизодически опираться на крепкое мужское плечо.

Кстати, как правильно их считать, Никиту и Костю, каждого за одно плечо или за два?

– И что? Ты, моя умная старшая сестра, бросишь меня в трудной жизненной ситуации?

– О, в ход пошла беспардонная лесть? Ладно, скажи прямо, чего ты от меня хочешь.

Натка проворно убрала руки от испорченных кудрей и растопырила их перед своим лицом, как хирург, ожидающий, что услужливая медсестра натянет на них медицинские перчатки. Стало понятно, что хочет она от меня многого, иначе не приготовилась бы загибать пальцы.

– Во-первых, я хочу от тебя сочувствия!

– Угу. Я сочувствую. Очень!

– Не верю, но продолжу. Во-вторых, я хочу котлету, а лучше две. В-третьих – это по порядку, а не по значимости, – хочу, чтобы ты этих жуликов засудила! В-четвертых, не говори Сеньке, что эта школа жульническая, не надо его расстраивать. В-пятых, не говори Таганцеву, что я не прислушалась к его предупреждению, скажи, я отнеслась к нему со всей серьезностью, но было уже поздно.

– Стоп, стоп! Все принимается, кроме желания номер три.

– Про котлету? – Натка сбилась со счета.

– Да будет тебе котлета! – Я встала и проверила, что там, на сковороде. – Готов ваш ужин, можешь звать Сеньку… Через минуту, сначала я договорю про твое желание номер три.

Я переложила котлеты со сковородки на блюдо и погрозила сестре замасленной лопаточкой:

– Ты прекрасно знаешь, что я никого не могу засудить.

– Да-да, ты можешь только вынести справедливый приговор…

– …по делу, которого в данном случае нет и не будет! – договорила я.

– Почему это не будет? – Натка насупилась. – В семье и опер, и прокурор…

– Так, давай разбираться. – Я положила лопаточку и снова села за стол. – Ты заключала договор с учреждением образования?

– Чего?

– Договор, говорю, подписывала? – Я начала сердиться. – Бумагу такую, с подписями и печатями, где оговорены все условия, на которых тебе, вернее, твоему сыну должны оказать определенные образовательные услуги?

– Не подписывала. А надо было? Мне и не предлагали.

– То есть вы исключительно на словах договорились, так?

– Почему на словах? Я заявление писала о приеме на обучение и курсы выбирала по списку, галочки ставила…

Натка и сама поняла, что говорит ерунду, поэтому пристыженно замолчала.

– Курсы Сенька все прошел?

– Да! – Сестрица снова воодушевилась и потянулась за отложенной на подоконник бумагой – свидетельством о полученном образовании.

Мы так и не решили, считать его филькиной грамотой или каким-никаким документом. То есть я-то со своим мнением определилась сразу, как только не обнаружила на бумажке серии, номера и живой чернильной печати – она была родом из принтера. А вот Натка еще думала, выбросить свидетельство в мусорку или вставить в рамочку и повесить дома на стене над Сенькиной кроватью.

– Вот, смотри! – Натка перевернула свидетельство и продемонстрировала мне табель на обороте. – Это список курсов, пройденных Сенькой, с оценкой за каждую дисциплину. Ты смотри, смотри, не отворачивайся! Видишь, сплошные пятерки!

– Тогда какие претензии к этой школе? – Я достала из шкафчика тарелки. – Курсы, которые ты выбрала и оплатила, ребенок прошел…

– Не полностью! Последнего занятия по пластике у него не было!

– Это ерунда. – Я щедро наполнила тарелки. – Зови Сеньку, а я пока резюмирую кратенько: поздравляю тебя, Шарик, ты балбес! Мечта ушлых деятелей!

– То есть я балбес и Шарик, а они не жулики, а всего лишь ушлые деятели? – Сестрица показательно обиделась, но сына к столу позвала нормальным голосом: – Арсений, ужин готов, иди есть котлеты!

Из комнаты Сашки, где наши детки мирно играли в какую-то настолку, примчались едоки.

– Саня, ты тоже будешь котлеты? – приятно удивилась я.

– Исключительно за компанию. – Дочь устроилась за столом и сразу вооружилась ножом и вилкой.

– Приходите к нам почаще, – сказала я Натке с Сенькой.

Ответом мне было дружное чавканье.

За едой ни о чем неприятном не разговаривали. Сенька первым расправился со своей порцией и начал искательно озираться.

– Не наелся? – встревожилась я.

Котлеты-то уже закончились.

– А десерт будет? – Племянник устремил на меня молящий взор.

В лазурных очах плескались, не смешиваясь, надежда и страх отказа.

– В этом доме с десертами туго, – призналась я и укоризненно посмотрела на Сашку.

Это она в борьбе с калориями не дает мне создавать запасы вредных вкусняшек.

– Я сбегаю за мороженым. – Диетичка устыдилась, отодвинула свою тарелку (пустую и начисто протертую хлебной корочкой) и вызвалась совершить маленький подвиг.

Круглосуточный продуктовый магазинчик с холодильником, полным мороженого, недавно открылся прямо в нашем дворе – в доме напротив.

– Я с тобой! – Сенька тоже вскочил и, догоняя убежавшую в прихожую Сашку, прошептал мне мимоходом: – Что она понимает в мороженом, возьмет несладкий фруктовый лед!